Александр Тамоников - Сирийский эшафот

— Хватит прикидываться. И говори нормально — на арабском.

Кивнув, она перестала вставлять курдские слова, но даже на чистом арабском все равно возразила:

— Нет у меня денег, честное слово! Неделю назад на последние пять фунтов купила лекарства для брата.

— А между ног у тебя что?

— Что? — недоуменно захлопала она длинными ресницами.

— Валюта у тебя там. Причем самая твердая — с кем угодно и за что угодно можешь расплатиться.

Поняв намек соседа, Зайна проглотила вставший в горле ком и выдавила:

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Предлагаю договориться о цене. Я тебе, как и прежде, буду раз в неделю привозить овощи и крупы, а ты будешь уделять мне часок своего бесценного времени. Ну что, идет?..

Одинокому человеку на селе трудно. Тем более, если этот человек — слабая девушка. Слишком много мужской работы возлагается на ее хрупкие плечи: в доме, во дворе, в поле… А сильного мужчины рядом нет. И что же ей делать? Правильно — надо кого-то нанимать. Вот и обратилась за помощью около года назад к сыну соседей — Акуру, который к тому времени вернулся из армии.

Молодые граждане Сирии призывались в сирийскую армию на полтора года по достижении восемнадцати лет. И призывались лишь в том случае, если в их семьях имелись братья. Если таковых не было — юноши считались кормильцами семей и призыву не подлежали.

У Акура имелось четыре младших брата, в армию он ушел с большой охотой и вернулся ракиб тани — старшим сержантом. Вернулся возмужавшим, окрепшим, загорелым и пышущим здоровьем.

Удивленные соседи интересовались: «Почему не подписал контракт и не остался мусаидом — мастер-сержантом?»

«Успею, — отмахивался тот, — подписать контракт никогда не поздно…»

Так и ввязался после полутора лет перерыва в сельское хозяйство: большая семья довольно успешно выращивала ячмень, кукурузу, овощи, бахчевые, фрукты, фасоль… Когда умерли родители Зайны, семья Тубур арендовала две трети соседской земли и стала едва ли не самой богатой в районе.

Зайна, напротив, бедствовала: денег за аренду земли выходило мало — большая часть их тратилась на доктора и лекарства для парализованного брата. Времени на обработку оставшегося клочка земли почти не было; там кое-что росло, но этого на полноценное пропитание не хватало. Девушка металась, подрабатывала у доброхотов-соседей. И все равно ее положение становилось все хуже и хуже.

Однажды в ворота ее дома постучал Акур. Она открыла. На дороге стоял старенький пикап, в кузове которого лежали мешки с овощами и ячменем.

— У нас излишки, — по-деловому проинформировал сосед. — Хочешь, продам тебе за полцены?

— Но у меня сейчас нет денег, — волнуясь, путала она слова из арабского и курдского языков.

— Не беда — отдашь позже.

— Хорошо. Мы с братом будем очень благодарны…

Он заехал во двор участка, помог выгрузить несколько мешков и дотащить их до прихожей дома.

— Когда я должна заплатить? — спросила девушка, прощаясь с молодым человеком.

— В течение двух недель, — ответил он. И добавил: — Тогда я привезу вам новые излишки…

С тех пор так и повелось: Акур раз в две недели привозил к дому Зайны немного продуктов, а та рассчитывалась за предыдущую поставку. Соседи давно поняли, что девчонка приглянулась молодому парню, да обсуждать вслух подобные вещи было не принято. Ну, понравилась — что с того? Может, решил жениться.

— Но почему сейчас не получится подождать с деньгами? — сморщив носик, тянула девчонка. — Ты ведь раньше давал отсрочки!..

— То было раньше, — осторожно приблизился к ней Акур, — а пару дней назад ко мне приезжал армейский офицер — прапорщик.

— Зачем?

— Агитировал подписать контракт и вернуться в армию. Между прочим, в звании унтер-офицера «мусаид аваль».

— Мусаид аваль? Что это? Я не разбираюсь в воинских званиях.

— Это означает «полковой диспетчер» и, между прочим, является высшим унтер-офицерским званием!

— И ты согласился?

— Я похож на сумасшедшего? — поморщился молодой человек. — Нет у меня желания подставлять голову под пули. Слышала, что творится в столице?

— Нет.

— Волнения начались. Оппозиция выступает за свержение Асада. Вот-вот начнется гражданская война.

Девчонка явно не понимала, как связаны между собой эти ужасные события и необходимость прямо сейчас расплатиться за привезенные продукты.

— Ну, ты и дура! — скривился Акур. — Заплатить я должен офицеру, чтобы он оставил меня в покое.