Николай Стариков - Громовые степи

— Спасибо за службу, — пожал руку Сергея командир батальона.

— Вам тоже спасибо.

На том и расстались.

Группа Бодрова при прорыве потеряла восемнадцать человек, из которых половина — бойцы из числа присоединившихся штабных охранников. Наскочили они на пулемет, внезапно открывший огонь. Уцелевшие бойцы были переданы оборонявшейся роте.

Наутро Сергей отыскал группу командиров из управления войск НКВД по охране тыла, доложил о результатах боевой деятельности подразделения за последние дни. Старший группы, майор, долго тряс руку лейтенанта.

— Ты как нельзя кстати прибыл со своими бойцами. Кроме тебя пока что только две заставы вышли из окружения. Заставу лейтенанта Шторма мы у вас заберем. Ваша задача: организовать службу войскового заграждения по линии железной дороги Ворошиловград — Воронеж, севернее станции Боровой. Перекройте пути движения через переправы на реке Оскол. Там идут основные потоки людей в тыл, нужна большая плотность заграждения. Входы и выходы из населенного пункта будет контролировать Шторм. Вечером на автомашинах вас подбросят к месту службы.

Поздно вечером рота Бодрова сосредоточилась на окраине Боровой. Обещанных автомашин не оказалось, пришлось подразделению совершать марш пешим порядком, на себе нести полученное на складах 57-й армии продовольствие, боеприпасы. Уже глубокой ночью Сергей распорядился: бойцам отдыхать до рассвета в лесопосадке, идущей вдоль железнодорожного полотна.

Ночь в конце мая. Блаженство для души и тела после утомительного марша. Уставшие бойцы приводили себя в порядок, переговаривались, наслаждались тишиной, вспоминали опасности последних дней, погибших товарищей.

Неожиданно все смолкли. Невдалеке послышалась удивительно зазвучавшая в этой обстановке песня:

Пели мужчина и женщина. Он баритоном негромко и не спеша выводил, варьировал мелодию, как бы аккомпанировал женщине. А она чистым, молодым, полным голосом пела:

Нежданный подарок для уставших бойцов! Слушать бы да слушать. Но дослушать песню не пришлось. Низко пролетел немецкий самолет, сбросил на поселок несколько бомб.

«Гады. Хорошую песню испортили», — поминали бойцы недобрым словом фашистских летчиков.

Не удалось в тот вечер подразделению в полной мере насладиться предоставленным отдыхом. По прибытии на место сразу от постов наблюдения стали поступать сведения, что через Оскол переправляются люди одиночками и небольшими группами, пересекая железную дорогу, идут в тыл, другой поток, в основном гражданский, движется в обратном направлении.

К полуночи Шведов вдоль железнодорожного полотна выставил посты по пять-шесть человек с интервалами до трехсот метров. С рассветом войсковая линия заграждения функционировала с фронтом несения службы каждым взводом до двух километров. Первичный пункт проверки задержанных Сергей организовал в балке за боевым порядком роты. Вместе с ним для охраны остались отделения пулеметчиков и снайперов. Задача подразделений обычная: проверка документов у всех без исключения лиц, задержание граждан и военнослужащих, не имеющих таковых, вылавливание дезертиров и других преступников.

Условия нестабильного фронта, продолжающийся выход из окружения малочисленных групп военнослужащих внесли существенные изменения в организацию службы войскового заграждения. Уже первые часы работы первичного пункта проверки, функции которого не предусматривались инструкциями и приказами, подтверждали необходимость его создания. Возле командира роты за несколько часов набралась большая группа красноармейцев, младших командиров с документами и при оружии.

— Ума не приложу, что с ними делать, — говорил Бодров своему заместителю. — Граждан без документов направим на фильтрационный пункт под конвоем. А из бойцов давай формируй взвод, назначь командирами сержантов из числа задержанных. По окончании формирования прикажи командиру взвода следовать в распоряжение военного коменданта в Боровой. Дело не терпит отлагательств. По мере накопления здесь людей немцы обязательно пришлют самолет, а этого только нам и не хватает.

— Как вы здесь оказались в одиночестве? — обратился Сергей к очередному задержанному красноармейцу.

— Из окружения вырвался.

— А где остальные бойцы вашего подразделения?