Николай Стариков - Громовые степи

К утру следующего дня все части и подразделения Красной Армии на острове поменяли места дислокации.

Под ударами танковых соединений противника ослабленные части 37-й армии откатывались на юго-восток. По приказу штаба войск НКВД по охране тыла роте Шведова предстояло по кратчайшему пути выйти на рубеж железнодорожного полотна Г еоргиевск, Минеральные Воды и организовать службу войскового заграждения раньше, чем там окажутся потоки отступающих войск и гражданского населения. Но подразделение получило задачу, когда после непродолжительного затишья неконтролируемое движение в прифронтовой полосе стало вновь набирать силу. Бойцы шли в окружении озлобленных, голодных, оборванных, заросших щетиной неприветливых и нередко вооруженных людей в военной и гражданской одежде. Организовать проверку документов в такой ситуации было делом безнадежным. Одно радовало: путь лежал по пологому спуску к реке Куме.

Рота шла четырьмя параллельными взводными колоннами с интервалами до двухсот метров. Встречающиеся в полосе движения одиночки и мелкие группы военнослужащих после проверки документов пристраивались к подразделениям. Во второй половине дня возле командира роты скопилось до сотни задержанных бойцов различных родов войск и ни единого сержанта или представителя среднего командного состава. Шведов поставил своих командиров отделений во главе взводов, а более подготовленные рядовые возглавили отделения. Долго размышляли с политруком, кого назначить командиром роты. Подходящей кандидатуры, кроме Лаховского, не оказалось. Так появилось подразделение из бойцов Красной Армии с командирами от войск НКВД. Оставалось вооружить его, чтобы сделать еще и боеспособным.

Неожиданно от правофлангового взвода прибежал посыльный с сообщением, что в овраге по ходу движения обнаружено скопление большой группы возбужденных людей, в основном гражданских, но есть среди них и военные. Командир роты приказал двум взводам окружить овраг и без проверки документов и выяснения причин сбора толпы никого не отпускать. Сразу же возле командиров взводов стали накапливаться задержанные граждане с запасами консервов, сухарей, сахара в рюкзаках и сумках.

Появление на краю оврага вооруженных бойцов не снизило активности грабежа войскового склада с продовольствием. Его начальник, младший лейтенант, лежал убитый, а пятеро разоруженных бойцов охраны сидели рядом в ожидании, чем все это кончится. Охрана пыталась воспрепятствовать разгрому дивизионного склада, но силы оказались неравными.

— Стой! — крикнул командир роты. Но в общем гомоне возбужденной толпы его голос мало кто услышал. Он трижды выстрелил из пистолета в воздух — опять никакой реакции. Лишь один активист погрома с черной до глаз бородой, в брюках и сапогах военного образца, расстегнутой до пояса гимнастерке, поверх которой был надет гражданский пиджак, стоял на сложенных штабелями ящиках, медленно повернул голову.

— Какого х… расстрелялся? — не повышая голоса, раздраженно прохрипел он. — А то стрельну, своих не соберешь.

Вокруг загоготали.

— Прекратить грабеж немедленно, или будет применено оружие на поражение. Военнослужащим подойти ко мне! — приказал Анатолий.

— Иди, откуда пришел. Немцы вот-вот появятся, а он «прекратить». Навались! — зычно крикнул «активист».

Среди ящиков вновь засуетились люди. Слова Шведова были явно проигнорированы.

— К бою! — подал команду Анатолий окружавшим его бойцам.

Клацнули затворы. Но и в толпе на складе стали хвататься за винтовки, в руках «активиста» появился парабеллум.

Шведов дважды выстрелил в него, тот наклонился вперед и головой вниз рухнул со своего пьедестала. Несколько выстрелов пришлись по тем, кто успел взять в руки оружие. Толпа замерла на мгновенье, и тут же прозвучал одиночный выстрел из-за ящиков. Острая боль резанула левое плечо Анатолия, вскрикнул стоящий позади боец-пулеметчик. Другой пулеметчик стеганул короткой очередью туда, откуда только что велась стрельба.

— Всем лечь на землю! — превозмогая боль, крикнул командир роты, обращаясь к оробевшей толпе.

Задержанных набралось тридцать девять человек. Пока Анатолия и бойца перевязывали, командир второго взвода разделил толпу.

— Кто из беженцев, — выкрикнул он, — отойти влево!

Отделилась от ящиков основная масса погромщиков.

— Военнослужащим было сказано подойти сюда, в чем дело? — повысил голос взводный.