Александр Тамоников - Янтарная камера

– Уж ментам-то об этом известно, – процедил Пехтин, но как-то сразу смутился. – Ладно, парень, прости, ничего личного, как говорится.

– Сам-то откуда?

– Я с Запорожья, на заводе ферросплавов мастером трудился, пока тот вместе с отраслью не накрылся медным тазом. Денег нет, семья ноет, вот и решил в старатели податься. Под Городицей камни собирал, по триста гривен в день имел официального дохода. Знал бы, чем кончится!..

– А этот?.. – Алексей кивнул на Гоняйло.

– С Николаева это чудо, – ответил Пехтин. – Не умеет ни хрена, наивняк добродушный, а все туда же, за легкими деньгами.

– Ага, на себя посмотри, – вдруг проворчал Гоняйло.

Он уже не плакал, отлегло у человека, начал принимать реальность такой, какая она есть.

– Опытный, да? Тогда какого хрена ты в этом загоне чалишься? – спросил парень.

– Мальчонка прав. – Пехтин сокрушенно вздохнул. – Незадача у нас образовалась. Будем месячишко-другой ишачить на дядю, а там, глядишь, и подфартит.

Перспективы вырисовывались безрадостные. Алексей не знал, выдержит ли он все это.

Снова застучали бревна под колесами.

– Корынь проезжаем, – сообщил Пехтин. – Речушка здесь такая. Весной разливается, все в округе затапливает. От нее экскаваторы и роют каналы к вырубленным лесам. Эх, грехи наши тяжкие.

Алексей не удержался, снова подтянулся к окну. Равнины с островками кустарника сменяли осиновые и сосновые леса. В них не было ничего живописного. Природа отмирала, готовилась к зиме. Ветер трепал голые ветки.

Потянулась вереница холмов, поблескивающих проплешинами красной глины. Карликовый поселок, опоясанный забором, какой-то цыганский самострой. Снова малосимпатичные леса, болота в низинах. В стороне блеснула речка. Видимо, Корынь давала крюк.

В низине показался забор. Мощный, бревенчатый, он навевал ассоциации с американским фортом прошлых веков, какими их показывают в кино.

Заскрежетали ворота, грузовик въехал внутрь. Пехтин как-то судорожно сглотнул и быстро перекрестился. Гоняйло трясся от страха.

«Странно, – подумал Алексей. – По мысли Былинского, я должен находиться вовсе не здесь».

Отвалился задний борт, раскрылись створки. Выросла фигура охранника в мышином камуфляже. Простоватую прыщавую физиономию украшали пышные усы, которые он недавно ухитрился подпалить.

– И что, шарами будем лупать или сойдем-таки? – заявил он. – Выходим, господа, не стесняемся. Здесь все свои. Добро пожаловать в ваш новый дом. Да резче, суки! – взревел он, делая страшные глаза. – Прыткости не хватает? Так будем тренироваться!

Пассажиры торопливо полезли наружу, спрыгивали, втягивали головы в плечи. На лицах охранников, окруживших их, четко обозначилось желание размяться, заодно кровь погонять, а то прохладно что-то. Гоняйло, у которого штанина зацепилась за щепу в борту, мигом получил по затылку.

Алексей, к собственному удивлению, самостоятельно спрыгнул на землю, хотя ему и пришлось вцепиться в борт. Голова закружилась.

– Правое плечо вперед, шагом марш! – лихо скомандовал усатый тип, похоже, не так давно оставивший службу в армии. – На крыльцо по одному, руки за головы!

Алексей ковылял последним. Деревянное тело плохо слушалось, ноги не гнулись. Он украдкой озирался.

Просторный двор, две пустые бортовые машины, дощатые строения. Обширную территорию окружал забор в полтора человеческих роста. Собак не видно, караульных вышек тоже. Но над гребнем забора тянулись извивы колючей проволоки, доходчиво намекающие, что объект, как ни крути, режимный.

Прямо по курсу возвышалось двухэтажное строение с двускатной крышей. Веранда с перилами и опорными столбами. Алексей сообразил, что здесь располагалась администрация. Позади жилой барак, вытянутый, приземистый. С пустыря просматривалась только часть этого строения с зарешеченными окнами.

Справа у забора, в глубине – бревенчатый колодец. Там возились мужчины в грязных фуфайках, наполняли водой пластиковые баки.

Слева от крыльца стояла – Алексей не поверил своим глазам – полицейская машина. Вполне еще бодрый, характерно окрашенный «Ситроен». Рядом с ним курили два державных стража порядка и равнодушно наблюдали, как конвой гонит новичков к бараку. Они не видели в происходящем ничего необычного или противозаконного. В открытой машине попискивала рация.

Слева, напротив барака, уходящего вдаль, тянулась жалкая кустарниковая аллея. Там же стояла наполовину открытая постройка с плоской крышей, что-то вроде коллективной умывалки. Еще левее Алексей увидел длинный сарай.