Александр Шувалов - Ахиллесова спина

– И ни одна сука тебя здесь не отыщет, – подытожил он. – Отвечаю.

– Конкретно? – уточнил я и тут же остограммился.

– В натуре! – на полном серьезе ответил он и тоже в очередной раз освежился. – Ну, что скажешь, юный разведчик?

– Скажу спасибо. – Я зацепил вилкой кусок мяса и вгрызся в него остро заточенными импортными зубами.

– Я серьезно.

– Я тоже.

– Ты сначала прожуй! – вдруг взревел он. – И сразу включи мозги!

– Это сложно, – признался я. – Они у меня давным-давно отбиты.

– Да, конечно. – На сей раз Костя налил себе персонально и откушал не без удовольствия. – Кто я такой? Всего лишь старший сержант запаса, а ты уже небось…

– Честное слово! – Я все-таки дожевал мясо, плюнул на приличия и вытер, как когда-то, рот ладонью. – Для меня ты навсегда командир. Только…

– Что «только», мать твою?

– Это личное.

– Стас! – Костя посмотрел на меня сквозь дым, плавающий в воздухе, как на последнего идиота. – Чему я тебя там учил?

– Многому.

– Плохо, значит, учил, – грустно проговорил он. – Или ты просто ни хрена не понял.

– Не скажи. – Я потянулся было опять к мясу, но притормозил, осознав, что места в желудке для закуски просто не осталось. – На всю жизнь запомнил.

– Тогда прямо сейчас завязывай. – Костя опять налил, на сей раз нам обоим. – Иногда надо уметь отступить.

– Не тот случай. – Я тяжело вздохнул, поднял емкость и перелил в себя ее содержимое. – К сожалению.

– Даже так?

– Именно. – Я занюхал выпивку рукавом и достал сигарету. – Так уж вышло.

– Объясни, – потребовал он.

Я прикурил, бросил зажигалку на стол и сказал:

– Я могу спрятаться не только у тебя, хотя все равно спасибо.

– Только… – продолжил он.

Я чуть помолчал, добил сигарету, налил себе и проглотил.

– Только получится, что я именно та самая сука, которой меня объявили. Понимаешь?

– Лихо! – Костя тоже налил и выпил. – Решил, значит, умереть красиво, салага хренов? – Он покачал головой и тихонько, почти шепотом сказал: – Дурак ты, Стас.

– Может, и так. – Я тоже начал заводиться. – Ты пойми, двадцать лет, даже больше, я хожу за кордон и каждый раз возвращаюсь. И сейчас тоже вернусь. Иначе… – Я тоскливо глянул на опустевшую емкость.

Костя все правильно понял, убрал ее под стол и принялся открывать следующую.

– Мерси. – Я протянул стакан. – А иначе получится, что все было напрасно. – Я выпил и сморщился. – По-другому, командир, никак не выходит.

– Грохнут! – Костя прищурился и покачал головой. – Стопудово тебя, Кондратьев, завалят. Быковать с державой – последнее дело.

– Это уже неважно. – Меня слегка повело.

– Дебил! – поставил диагноз Буторин. – И кретин.

– Да неужели? – осведомился я. – А ты не забыл, что сам говорил, когда нас под Новый год в скалах зажали?

– Что жизнь заканчивается и надо суметь красиво склеить ласты. – Костя грустно усмехнулся. – А что мне тогда оставалось?

– Вот и у меня теперь та же самая картина. – Я с силой потер ладонями сначала лицо, затем уши и почувствовал, что мне слегка полегчало. – Кстати, у меня непонятки вовсе не с державой, а с одним моральным уродом или парой таковых. Если их сейчас не остановить, то они еще всяких дел натворят. Наливай!

– Запросто. – Костя плеснул нам обоим на донышко. – Ты, главное, помни, что если вдруг… то в наших Бермудах тебя ни одна сука не отыщет. – Он глотнул, я тоже. – Ладно, поговорили и будет.

Мой первый командир встал, открыл сейф и достал магнитофон-двухкассетник. «Шарп», крутейшая по тем временам вещь, сувенир из-за речки. Он подключил его к розетке и нажал кнопку.

– Наша с тобой любимая.

Костя сел за руль, я устроился рядом.

– Поехали.

– Ох, молодежь! – Мой друг вздохнул и завел двигатель. – Дурак ты все-таки.

– Ты уже это говорил.

– Повторение – мать учения, – важно заявил он. – Но не всем оно помогает. – Костя нажал на газ и задним ходом выехал во двор. – Если останешься в живых, дай знать.

– Пришлю открытку.

Серо-синий милицейский «Форд» замер у обочины шоссе метров за сто до поворота на заправку. Свет фар нашей машины высветил одного человека за рулем и второго в форме, присевшего на багажник.

– Интересное кино. – Буторин притормозил. – Машина вроде знакомая, а этого кренделя впервые вижу. Отрываемся?

– Нет, приехали.

– Уверен?

– Точно. – Я повернулся к нему. – Спасибо за все, командир. Давай прощаться.