Александр Шувалов - Чистодел

– А эти умельцы двинутся за нами?

– Конечно, – без тени сомнения ответил Влад.

– Всем колхозом?

– Я тебя умоляю, – отозвался он. – Настоящие профи толпами не работают. Двое, максимум трое. Лишних людей на такие дела не берут. А наружку наймут из местных.

– И все? – удивился я.

– А зачем больше? – Влад разлил по бокалам остатки коньяка и больше, к моему глубокому сожалению, заказывать не стал. – Ребята серьезные, умелые. Да и бабки на две части делить удобно.

– Точно, серьезные, – согласился я. – Один мой бывший шеф чего стоит. А мы с тобой, как думаешь, справимся?

– Постараемся. Да и…

– Что?

– Да и будет нас чуть побольше, чем двое.

– Погоди-ка! Ты сказал, что эти профессионалы тоже поедут? А откуда они узнают?

– А я думал, ты уже и не спросишь. – Влад вздохнул. – Видно, что коньяк не слишком стимулирует мыслительную деятельность.

– Вполне нормально стимулирует, – отозвался я. – Как надо. И все-таки?

– Откуда, спрашиваешь. – Влад изумленно взглянул на меня. – Как дитя малое!.. Ты где в Москве остановился?

– А что?

– Отвечай уже, конспиратор хренов!

– У старого приятеля, – с неохотой сознался я. – Не из наших, вечно занят своими делами, а мои ему глубоко неинтересны. О нем в конторе ни одна собака не знает.

– Плохо ты о конторе думаешь, – сказал Влад и горько усмехнулся. – Я тебе вот что скажу. Этот твой вечно занятый приятель еще и на вокзал провожать тебя попрется, чтобы узнать, куда ты поехал. Или…

– Или что?

– Или я целых двадцать лет служил не в разведке, а в полковом оркестре барабанщиком.

– Значит, ситуация нам более-менее понятна, – со сдержанным оптимизмом заявил я. – Осталось составить план действий, и полный вперед. А то мне вся эта беготня вот уже где. – Я резанул себя ладонью по горлу.

– Надо придумать два плана, – уточнил Влад.

– А не перебор будет? – усомнился я.

– В самый раз, – пояснил он. – Первый на тот случай, если все пойдет так, как мы задумали.

– А второй?

Влад криво усмехнулся и пояснил:

– А второй нам понадобится, если все пойдет так, как задумал кто-то другой.

Они носились по участку как слоны, отнимали друг у друга черенок от лопаты. Со временем давние друзья утомились от всего этого и жары, залегли в тени под забором и захрапели в две глотки.

– Леха, мне действительно неудобно, – опять заныл Влад.

Да еще как! Сам куда-то срочно уезжает, а пса подбрасывает добрым людям.

– Ладно. – Его приятель махнул рукой. – Не парься. – Он разлил ледяной темно-коричневый квас в пузатые стеклянные кружки, можно сказать, что антиквариат.

Из таких в годы трижды клятого коммунистического режима мужики пили пиво под рыбку.

– Ты вообще-то надолго? – лениво полюбопытствовал Леха.

– Недели на две максимум, – ответил Влад и сделал несколько крошечных глотков.

Нет ничего проще, чем простудиться в жару, напившись холодного кваса. Плавали, знаем.

– Не вопрос. – Алексей вытянул ножищи, такие же длинные, как история мздоимства на Руси, и принялся набивать любимую «помещичью» трубку. – До конца лета я на даче, так что все будет нормально.

– С меня поляна, – заявил Влад и вытер пот со лба.

Потом он откинулся назад и принялся наблюдать за соседским котярой, огненно-рыжим, очень похожим на одного видного демократа. Тот перепрыгнул с забора на яблоню, спустился с нее и нагло улегся под забором между двумя псами.

Малыш приоткрыл левый глаз, как-то мутно посмотрел на нахала, зажмурился и захрапел с новой силой. Барни вообще не пошевелился, как будто так и надо было.

Полтора года назад продвинутая молодежь, сын приятеля с женой, вдруг возжелали взять из приюта щенка.

«Да бога ради, – сказал тогда Алексей. – Только сами с ним и возитесь».

Он оказался глубоко не прав. Потому что крошечный повизгивающий комок шерсти неопределенного цвета буквально за пару дней без единого выстрела и поддержки авиации завоевал благородное семейство и сделался всеобщим любимцем.

Как, спросите? Элементарно. В собаке, по-вашему, что главное? Экстерьер, порода, родословная, в конце концов? Хрена лысого! Характер и обаяние. И того и другого в индивиде, получившем имя Барни, оказалось с избытком.

«Придешь, бывало, с работы, – рассказывал приятель. – Настроение хуже некуда. Его весь день всякие люди старательно портили. А повозишься немного с этим красавцем, и все в порядке. Хочется жить дальше».