Владимир Щедрин - На дальних подступах страны (Негерой-2. Воспоминания о неслучившемся)

Николай пожалел, что ввязался в эту авантюру. Но у нас на Руси испокон веку инициатива наказуема. Отступать было поздно. В итоге он в течение одной ночи и одного дня согласовал с Центром поездку Софи в Тунис и получил карт-бланш на непредвиденные расходы. Через день рано утром ближайшим рейсом отправил девушку на Северо-африканское побережье в эконом-классе – Контора хоть здесь немного сэкономила. Браво! Хорошо, что воспитанная Софи не роптала.

– Ты не волнуйся зря, Николя, – сказала девушка, когда тот провожал «Японку» в аэропорту Шарля де Голля. – Я все сделаю, как надо. Стыдиться не будешь. Привезу тебе настоящих тунисских фиников. Они очень вкусные.

Николай имел основания волноваться. Во-первых, он не мог детально и конкретно поставить Софи задачу. Прежде всего потому, что не было времени на глубокое изучение ее возможностей и связей в Тунисе. Во-вторых, он не сообщил смелой барышне, что в тунисской столице за ней будут ненавязчиво присматривать наши резидентурские ребята, хотя дал ей секретный телефончик – на всякий пожарный случай. В-третьих, Контора, как всегда, требовала молниеносного результата и прессовала Николая. А он давить на Софию не мог, потому что уже достаточно изучил ее и не хотел ненужных конфликтов, ломки характеров и проявлений прочих тонкостей взаимоотношений агента и куратора.

«Японка», тем не менее, села в самолет и улетела в жаркий солнечный Тунис. Не только улетела, но за максимально короткий срок доказала, что Контора платит ей не зря. Через своих друзей-журналистов она вышла на прогрессивно мыслящих местных хлопцев, к тому же совсем не жалующих Штаты и все американское. В результате, спустя всего трое суток, через Agence Tunis Afriquе Presse удалось опубликовать просто убойный материал-расследование о пропаже «Гектора». Он начинался словами: «Как любил повторять шпион № 1 в США, великий и ужасный У. Кейси, «задействуй негодяев, если хочешь быстро выполнить работу…» Бомба взорвалась!

Госдеп вынужден был выступить с официальным опровержением и осудил «варварский акт в отношении дружественной (с каких пор?) Соединенным Штатам Лоренсии. В Белом доме под давлением общественного мнения, а может, с перепугу приняли решение сократить объемы крупномасштабной военной помощи внутренней оппозиции в Лузанвиле. Узнав об этом, Палыч с удовлетворением потер руки и изрек:

– «Максимку» болезного, еще не освободили, а польза от нашей возни уже есть. Сверлите дырки в кителях, парни!

Больше он ничего не стал объяснять и засобирался на доклад к руководству.

Через неделю Николай встретил Софи в том же аэропорту с букетом красных роз. Девушка, как рассказывал потом Николай, приняла букет с благодарностью, но не преминула на всякий случай «пнуть» своего работодателя.

– У нас не дарят такие роскошные букеты в аэропорту, Николя! На нас смотрят, как на любовников. Тебе это надо?

– Пусть смотрят. Я, вернее, мы тебе очень благодарны.

– Благодарны и все? – Софи еще шире открыла свои и так громадные глаза. – А где медаль?

Не ожидавший такого поворота, Николай на секунду опешил.

– Шучу! – Примирительно сказала девушка. – Надеюсь, ты не на посольской машине?

– Нет, что ты! Возьмем такси.

– Слава Богу! А то я боялась, что за нами поедут прямо из аэропорта, как за мной в Тунисе…

– За тобой был хвост?

– А ты, можно подумать, не знал! Ваших ребят там видно за версту: все какие-то одинаковые, в черных очках. Я теперь русских, как у вас дома говорят, «за версту чую». Ты уж, будь добр, укажи в своем отчете или что там у вас – в рапорте, что мол, аккуратнее надо работать…

Николай, открыв рот от изумления, благоразумно промолчал, сделав обиженный вид. Но коробку тунисских фиников на веточках забрал с восторгом. Кстати, не в первый раз «Японка» подкалывала своего собеседника, могла даже немного в резковатой манере одернуть. Бедный Мыкола ее даже чуть-чуть побаивался. Как-то в безобидном разговоре на нейтральные темы она вдруг обнаружила, что ее куратор не помнит знаменитую сцену прощания князя Андрея с дубом… Из «Войны и мира». Ну не помнит, и не помнит. Батальные сцены помнил, а хренотень всякую лирическую забыл. Эка невидаль! По нынешним временам многие и про самого графа-то мало что знают. Софи тогда устроила ему настоящую взбучку. Ого-го! Топнула своей красивой ножкой, наморщила лобик и со сталью в голосе изрекла.

– Да вы что, там в своей Конторе совсем обалдели? Одни боевики со шпионскими страстями да порнуха на уме? Надо хотя бы изредка свою классику перечитывать, «мой ситный друг».