Александр Аввакумов - Выстрел в спину

– Ольга! Ты так тихо подошла, что я тебя не услышал. Что скажешь?

– Я хотела бы с вами поговорить, товарищ лейтенант.

– О чем?

– О Лихачеве. Он, похоже, сбежал…. Мне кажется, что он заметил, что я наблюдаю за ним.

– Плохая весть, Лаврова. Нужно срочно сниматься, пока нас не накрыли здесь немцы.

– Может, мне его поискать, товарищ лейтенант? – предложила Ольга.

– Едва ли ты его найдешь….

– Нужно было раньше с ним разбираться. Я же вам докладывала, что он не тот человек…, – словно подводя черту, произнесла девушка.

….. Разведчики, направленные Маркеловым, вернулась через час. Младший лейтенант встретил бойцов на опушке леса. В окружении разведчиков он направился к Никитину. Его лихо сбитая на затылок фуражка, улыбка на загорелом лице, явно свидетельствовали об отсутствии в деревне немцев.

– Хочу доложить, товарищ лейтенант, что в деревне нет ни немцев, ни наших частей, – доложил он лейтенанту. – И главное, ребята нашли бензин, немного, всего полбочки.

– Вот и хорошо, Маркелов, – буднично произнес Никитин. – Сейчас дам команду Климу, пусть заправит машины. У тебя все?

Маркелов развел руками.

– Сбежал Лихачев.

– Как сбежал?! Я его видел минут сорок назад, он отдыхал….

– Сбежал, он, сбежал, Маркелов! Поэтому, снимаемся и уходим.

Офицер стоял перед ним, не реагируя на его приказ. Он просто был поражен случившимся.

– Тебе что-то не понятно, Маркелов? Почему не выполняешь приказ?

– Да, товарищ лейтенант! – делая ударение на его звание, произнес младший лейтенант. – Все это так неожиданно для меня. А ведь я ему поверил после того, как он снова вернулся к нам. Я все понимаю, товарищ лейтенант. Мы все – люди, идет война, никто из нас не знает, что будет завтра.

– Вы давно в армии? – спросил его Никитин и посмотрел на Лаврову, которая с интересом наблюдала за ними, стоя в стороне.

– Давно, с тридцать девятого года, товарищ лейтенант. У меня за спиной финская компания.

– Плохо, Маркелов, плохо, что за все эти годы ты так и не научился тому, что приказы начальников не обсуждаются, а выполняются. Идите и выполняйте, что я вам приказал.

– Так точно! – произнес Маркелов и, взглянув на Ольгу, направился к бойцам.

«Красуется перед девушкой, – подумал младший лейтенант. – Корчит из себя командира. С какого года в армии, словно это имеет какое-то отношение в настоящее время».

Никитин посмотрел на стоявших около машин бойцов и рукой подозвал одного из тех, кто ходил на разведку в деревню.

– Ты ходил в деревню? – спросил он солдата.

– Так точно.

– Ты не поинтересовался случайно, заходили ли к ним сегодня наши части или нет?

– Женщина, с которой я разговаривал, рассказала мне, что утром к ним в деревню заходили какие-то военные. Они забрали две подводы, погрузили в них раненых и ушли. И еще вчера вечером в деревню заезжали немцы на мотоциклах. Их было человек тридцать. Один из немцев спрашивал у них, не заезжали ли в деревню русские на машинах, на бортах которых были надписи – «почта».

Никитин задумался. Слушая доклад разведчика, он сразу же предположил, что немцы по-прежнему ищут их.

– Говоришь, немцы были вчера вечером? – переспросил Никитин и, получив утвердительный ответ, посмотрел на бойца. – Хорошо, спасибо. Иди, отдыхай.

Вскоре несколько бойцов направились в деревню за бензином. Никитин разложил карту и сделал на ней отметку напротив деревни Выселки.

«И так, до Смоленска осталось чуть больше сотни километров – размышлял он. – Это двое суток пути. Лишь бы выдержали машины. С другой стороны, мне приказано не отрываться от передовой и быть всегда на глазах у немцев. Ну что, пусть висят у нас на хвосте, остались еще сутки, чтобы мы навсегда исчезли с глаз немцев».

– Клим! – окликнул он водителя – Подойди ко мне.

Водитель опустил капот машины и, вытерев руки о ветошь, направился к лейтенанту.

– Как машины? Выдержат?

– Если заправимся, выдержат, товарищ лейтенант.

***

Стало смеркаться. В течение дня группа дважды нарывалась на немецкие разъезды, но им удавалось не только оторваться от преследователей, но и уйти от них. Что это было – везение или немцы просто не хотели преследовать их в лесу, Никитин не знал. Ему не хотелось думать об этом, однако, эта мысль неотступно преследовала его.

– Клим! Сворачивай с дороги, – приказал он водителю. – Здесь заночуем.

Машины съехали с дороги и углубились в лес. Вскоре стемнело.

– Костров не разводить, – приказал Никитин Маркелову.