Александр Тамоников - Огненный тыл

- А где они, кстати? – Баттахов завертелся как юла.

- Да кто теперь знает… Надо догнать.

К месту гибели колонны подъехали мотоциклисты, пока ещё в неведении, пока не разобрались. Разведчики бежали, забросив за спину автоматы, открылось второе дыхание. Чертыхался Конторович, сбилась портянка и пятка грозила превратиться в кровавую мозоль.

Немцы оказались сообразительнее, чем предполагалось - тяжёлые мотоциклы съехали с дороги, устремились прямо по телам на просеку и забуксовали - слишком много было мёртвых, они мешали проезду. Мотоциклисты сдавали обратно, пытались объехать, но не удавалось - нужно было оттаскивать тела, а это, как ни крути, фора по времени. Лаяли лужённые немецкие глотки, с запозданием загрохотал пулемёт, но просека уже оборвалась раскорчёванной поляной, какими-то шаткими постройками. Беглецы круто ушли в сторону, по курсу лес. Отступление превращалась в бег с препятствиями, Шубин командовал на бегу:

- Кометой до опушки! Занять оборону!

Лес в этом районе был не самый густой, дети должны уйти. Разведчики нырнули за пеньки, которых тут было множество, угнездились в импровизированных ячейках. На выезде с просеки уже барражировали мотоциклисты - быстро же прорвались, виляли кругами по поляне, пилоты резко газовали, потом сбрасывали газ, не решаясь устремится к лесу. Их было мало - всего три экипажа и пулемёт имелся лишь у одного.

- Не стрелять! - крикнул Шубин. - Пусть ближе подъедут.

- Если подъедут - меняем оборонительную доктрину, товарищ лейтенант, - пошутил Дубровский.

Мотоциклисты рассыпались в цепь, двинулись к опушке, маневрируя между пнями. В атаку они явно не рвались – догадывались, что не получится, очень уж хотелось дожить до скорой победы Великой Германии. Пулемётчик находился в центре - плечистый квадратный детина, он припал к МГ, прицелился, закрыв левый глаз. Баттахов не дождался разрешения, выстрелил короткую очередь - может и верно, зачем до греха доводить, одного уже потеряли. Пулемётчик дёрнулся, навалился на приклад, ствол пулемёта задрался вверх.

- Дело мастера боится! - злобно рассмеялся Баттахов.

Мотоциклист ударил по тормозам, стал лихорадочно разворачиваться, остальные разъехались. Мотоцикл трясло, подбрасывало, те, у кого не были заняты руки стреляли из автоматов, машины суетно маневрировали между разбросанными пнями и снова держали дистанцию, опасаясь приближаться к опушке. Пулемётчик вывалился из люльки болтался, как постиранная простыня.

- Впору пластинку завести с Аргентинским танго, - подал голос сержант. - Смотрите какие кренделя выписывают.

- Отползаем, - бросил Шубин. - Пусть выписывают. Постреляйте для острастки и в лес. Догоняем наших малышей.

- Серьёзно?.. - удивился Конторович. - А это безобразие оставим как есть?

- Какое нам дело до этого безобразия? - огрызнулся Глеб. - Вьются и пусть себе вьются, через лес они не проедут, а спешиваться побоятся. Будут ждать подкрепления. А нам его зачем ждать? И так достаточно на глупили.

- Что поделать, товарищ лейтенант, мудрость приходит с годами! - философский изрёк Дубровский.

Вражеские силуэты продолжали мелькать на дальней стороне поляны - немцы прекратили огонь, сбились в кучку, начали совещаться, потом один из мотоциклов развернулся и двинулся к просеке.

«Через несколько минут тут будет не протолкнуться», - мрачно размышлял Глеб.

Боеприпасов оставалось немного - самое время заняться экономией. Разведчики отползли в лес.

Одно было ясно - ни в коем случае нельзя останавливаться. Поредевшая группа догнала детдомовцев в разреженном сосняке - дети ели волоклись, девочки сбились в кучку, тяжело дышали, смотрели с таким пронзительным отчаянием, что сжималось сердце. Надрывно кашлял Витя Лазарев - его буквально выворачивало, над мальчиком хлопотала Лида, совала таблетки, он давился, не мог их проглотить - во рту отсутствовала слюна. Ревела благим матом Вероника, размазывала по щекам слёзы, её обнимала Катя Литовченко, гладила по голове, смотрела на Шубина с вызовом, дескать, это не она, это я виновата.

- Какое счастье - вы живые! - у Лиды задрожал голос, она дёрнулась, словно хотела броситься Глебу на шею, но правила приличия не позволяли. Она замялась, попыталась улыбнуться, потом спохватилась. Забегали глаза - в группе разведчиков кого-то не хватало.

- Всё плохо, Лида. Всё очень плохо, - выдавил Глеб. - Надо бежать - немцы на хвосте.

- Дядя Глеб, дайте пистолет! - вдруг сказал Павлик и заканючил. - Ну пожалуйста, я умею стрелять, - мальчик был грязный как поросёнок, но смотрел исподлобья – решительно.