Александр Тамоников - Следы со свастикой

Влад рискнул осветить коридор фонарем, этот проход был выше, по нему можно было идти пригибая голову. С щетинистого потолка свисали застывшие капли. Брагин колебался: противник рядом, он не мог далеко уйти, у Шломберга остались пять или шесть солдат, патроны и, что самое скверное гранаты, от которых в этой тесноте никуда не спрячешься. Нужно ли дразнить противника, висеть у него на хвосте, или же лучше дать ему выйти наружу? Он всё равно упрётся в реку. К майору подполз Зимин, мрачно уставился в черноту проёма.

- Вот здесь и находись боец, - Брагин похлопал парня по плечу. - Не вздумай высовываться, что-нибудь услышишь - сразу бей в барабан.

- Я понял, товарищ майор.

Брагин откатился к своим товарищам, они сидели у стены, выжидающие помалкивали, горел лишь один фонарь, освещал рассеянным светом пышную потолочную драпировку.

- Что за фигня такая? - пробормотал Филимонов.

- Это сталактиты, - ответила Ханна, голос который сел точно так же, как батарейка в фонаре. - Вода испарилась и осадочная порода превратилась вот в это. Если свисают с потолка значит сталактиты, растут из пола – сталагмиты. Бывает что и те и другие срастаются, получаются колонны, их называют столагнаты.

- У нас на Камчатке всё это есть, - проворчал Звягинцев. - В детстве лазили по пещерам, там точно так же.

- Разрешите обратиться, товарищ майор?

- Дерзни, сержант. Будем дальше преследовать немцев? Есть другие предложения?

- Да пожалуй. Двигаться за ними, но не нападать. Представляете, что будет если в этих лабиринтах затеять бой? Пара гранат и всё обрушится к той-то маме.

- А парень прав, - заметил Коломиец. - Страшновато тут, трудно избавиться от ощущения, что находишься в длинном гробу. Рухнет всё тебе на голову, либо без воздуха останешься. У меня уже несколько раз были эти чёртовы панические атаки. Не убеждай, командир, что ты их не испытывал.

- Будем двигаться, но осторожно, - чуть подумав сказал Брагин. - Внимательно слушаем. Эти карстовые проходы могут замыкаться сами на себя или уходить под землю, от чего нам нет никакого толку. Если немцы окажутся в тупике, то сделают всё, чтобы вырваться обратно. Тут мы их и встретим. А пока увы, товарищи, от нас зависит немногое. Нестись сломя голову мы не будем, пару минут сидим и начинаем выдвигаться. Противник знает, что мы висим у него на хвосте, поэтому внимательно смотрим под ноги, выявляем натянутую верёвку, проволоку и прочие безобидные предметы, которые от нас мокрого места не оставят.

Время замерло, разряжались батарейки фонариков. При мысли о том, что можно остаться без света, холодок бежал по спине командира, на спички и зажигалки надежд не было, люди тратили много энергии и всё же холод доставал их. Коридор был каким-то бесконечным, причудливо изгибался, но он уже не являлся таким низким, потолок приподнялся, появилась возможность расправить плечи, но люди утрачивали ориентацию в пространстве. Все их мысли были только о дыхании, кислорода в организме поступало всё меньше. Снова галерея, на этот раз раздвоенная, с середины потолка свисала или вы многотонный гребень, подсевшие фонари осветили два прохода: один был прямо по курсу другой едва просматривался за складками сталактитов. Люди остановились чтобы отдышаться. Брагин шёпотом приказал выключить половину фонарей, свой тоже убрал в карман. Он повесил автомат за спину, чтобы тот не мешался, в этих условиях с ним не развернуться, достаточно ТТ в кобуре.

В этот момент они и проворонили самое важное. Под ноги майору что-то упало с металлическим лязгом, Зацепин находился рядом, осветил этот предмет фонарём и взревел дурным голосом:

- Граната! Разбегайся!

Народ повалил кто куда: люди прыгали в стороны с жуткими воплями - самое страшное из всего, что могло случиться - подкинули черти. Дальше всё произошло само собой, без участия головы. Брагин подцепил носком сапога смертоносный кусок металла, куда-то отшвырнул его. Футболистом он был неважный, но граната вроде улетела в сторону проёма, время замедления четыре, максимум пять секунд. В последнюю секунду Влад схватил в охапку Ханну, застывшую в оцепенение и оттолкнулся ногой. Они перелетели за бахрому, свисающую с потолка, скатились в какую-то ямку. Удар был сильный, он отдавил женщине грудную клетку, она и ахнуть не успела. Брагин закрыл ее с собой, в этот момент граната и рванула с оглушительным грохотом. У Влада заложило уши и взрывная волна вместе с осколками разлетелась по галерее, рушился древний камень, что-то трещало и хрустело на потолке. Сейчас накроет, раздавит. Гребень обвалился с ужасающим треском разлетелись сосульки, что-то больно било майора по спине, острый обломок чуть не раскроил ему позвоночник. Брагин потерял сознание, кто-то наотмашь врезал ему по мозгам, мол очнись, сновидец.