Говард Хайнс - Безумный Макс

— Обвинение ни к черту! Ночью умер Карт…

— Как умер?

— А так. В больнице отключился свет, и эти идиоты бросили его одного, всполошившись, как утки. Он, видимо, попытался встать и выдернул кислород и капельницу. Короче, он мертв. Но это еще не все.

— Что еще?

— Этой же ночью покончила с собой девчонка. Ее парень испугался и слинял из города. Сейчас его ищут. А она в депрессии вскрыла вены. Никто ничего не слышал. Дьявольщина какая-то. Свидетели мрут, как мужи, а мы ничего не можем сделать.

— Но те двое из кафе!..

— Утром я поднял их с постели и доставил на очную ставку. Они не могут точно утверждать, был этот наркоман в Маленьком Иерусалиме или нет. В кафе точно был не он. Сегодня заявился этот дурак Маклай и сказал, что он уполномочен передать залог.

— Кем?! — Максу показалось, что все вокруг рушится.

— Не знаю. Он не обязан говорить это. Короче, у нас нет основании для того, чтобы задерживать его дальше. Подписка о невыезде — вот все. что мы можем.

— Где Кот? — глухо спросил Макс.

— Скоро вернется. Он ездил на место преступления. Он еще ничего не знает.

— Когда узнает, здесь будет море крови.

— Возьми его на себя, — попросил Мак-Артур, потом, посмотрев на Макса, добавил. — Я ничего не мог сделать. Все по закону…

— По закону… — горько произнес Макс.

Кот появился час спустя. Заслышав шум его мотоцикла, Макс с Мак-Артуром, до этого только нервно курившие, вскочили на ноги.

— Всем привет! — произнес Кот, вваливаясь в дверь, но, увидев постные лица коллег, застыл на месте. — Что-то случилось?

— Видишь ли, Кот… — начал Макс и осекся.

— Томкетт, сегодня ночью в больнице умер Джон Карт.

— Что? — на лице у Кота отразилось удивление. — Но он не так уж плохо выглядел. Я сам вечером был там, чтобы снять показания. Мне, правда, запретили, но я думал сегодня…

— К сожалению, это так. Но это еще не все. Этой же ночью вскрыла себе вены девчонка.

— Как вскрыла? — глупо спросил Кот.

— Лезвием. Как еще? А парнишка сбежал. Его ищут, но безуспешно.

— Это подстроено! Они убирают свидетелей! — вскричал Кот с возмущением. — Что мы здесь сидим?

— Успокойся! Мы уже побывали везде. Если это и сделано с целью убрать свидетелей, то сделано чисто. Нет никаких зацепок. Карт, видимо, пытался встать и сорвал кислородный шланг и капельницу. По крайней мере, так творят в больнице. А девчонка после изнасилования была в депрессии, тем более что парень бросил ее. Или его заставили. Говорят, в городе видели какого-то мотоциклиста, но это не доказательство.

— Не доказательство. Они у нас под носом убирают свидетелей, и мы, как клуши, сидим и смотрим. Чисто сработано. Нечего сказать.

— Если даже это сделано с целью убрать свидетелей, а не просто совпадение, они своего добились, — подытожил Мак-Артур.

— Что вы хотите сказать? — не понял Кот.

Столько сразу неприятностей он просто не успевал переваривать.

— А то! У нас больше нет причин для того, чтобы удерживать этот парня.

— То сеть Как это нет! Мы взяли его на месте преступления.

— Вот это и плохо. Кто поверит, что бандит заснул на том месте, где он только что изнасиловал жертву? Да он просто скажет, что проезжал мимо и остановился посмотреть. А потом упал в обморок, так ему стало жаль девчонку. Ты понял? Но это еще не все. Какой-то ловкач нанял адвоката Маклая и заплатил залог. Мы должны будем отпустить его…

— Какого черта тогда… — начал было вскипевший Кот, но тут за окном скрипнули тормоза.

— Ну вот и за нашим Джонни приехали, — произнес Макс печально, нарушив свое молчание.

Кот взбесился не на шутку. Он стоял посреди комнаты, сжав кулаки и побледнев от гнева. Казалось, он сейчас взорвется. Две двери открылись одновременно. В одну ввели Джонни, а в другую вошел маленький толстенький человек с красным лицом и потной лысиной. Это был адвокат Маклай, местный прощелыга, пользующийся дурной славой в Кэтрин-Спрингсе. Но подобно многим таким же пронырам, он никогда не оставался без работы, хотя МакАртур не раз уже грозился лишить его патента. Случай как-то не подворачивался. Малый был изворотлив. Поэтому Макс не удивился, когда услышал имя Маклая. За три сотни тот был готов защищать самого Сатану, доказывая, что намерения последнего были чисты.

Увидев обалдевшего Джонни, который уж было собрался на каторгу, Кот издал нечленораздельный звук. Макс сделал шаг к другу и положил ему руку на плечо. Не хватало, чтобы Кот наделал глупостей.

— Ну что ж. господа! Надеюсь, мой клиент не пострадал от рук блюстителей порядка? — Маклай, улыбаясь до ушей, особо подчеркнул «блюстителей порядка».