Михаил Ахманов - Наследник

Президент уже двигался к нему с самой сердечной улыбкой. Они обменялись рукопожатием.

- Моя супруга Нестан. - Голос у туран-баши был слегка дребезжащий, но еще сильный.

- Владислав Перфильев, топ-менеджер моей корпорации.

- Достойные люди - украшение стола, - произнес президент, и они уселись. Мадам Курбанова, благоухавшая парижскими духами, оказалась рядом с Каргиным. Он налил ей вина, она положила ему кусочек павлиньей грудки, и некоторое время разговор вращался вокруг кулинарно-парфюмерных тем, воспоминаний о Париже, Риме, Ницце и других местах, которые ему и ей случилось посетить. Беседа была непринужденной, светской, и портило ее лишь одно: при каждом упоминании Ниццы Дамир Курбанов вздрагивал и что-нибудь ронял под стол.

Когда перешли к десерту, кофе и шербетам, туран-баша многозначительно откашлялся и произнес:

- Я в курсе ваших контактов, мистер Керк, с моим министром обороны. Надеюсь, они развиваются в правильном направлении?

- Есть некоторый прогресс, - с уклончивой улыбкой ответил Каргин. - Начали мы с малого, но, возможно, дойдем и до серьезных проектов.

- Например?

"Прродай перрсам оррудия!" - прозвучал беззвучный голос Халлорана, и Каргин, усмехнувшись, произнес:

- Ну, можно было бы перевооружить туранскую армию по натовским стандартам. Танки "Абрамс", "Челленджер" и "Леопард", вертолет "Апач", истребитель "Еврофайтер", транспортник "Оспрей", эскадрилья "Стеллсов" и, для полного комплекта, палубная авиация.

Президент развеселился, захихикал, а вслед за ним, будто двойное эхо, рассмеялись Нестан и бейлербей.

- Хорошая идея! В русле тех, про которые вы упомянули на своей пресс-конференции… Что там с моим памятником на берегу Кизыла? Еще не ваяют?

- Вот эта мысль, Саид, как раз была неплохой, - сказала мадам Курбанова, и бейлербей сразу закивал с одобрительным видом. - Ак-Пчак меня раздражает! Голая бесплодная скала, торчит, как свечка! Но если сделать монумент… Представь: на берегу твое изваяние, и оно отражается в озерных водах… Скажите, мистер Керк, оно получилось бы выше, чем египетские пирамиды?

- Измерить нужно, - с осторожностью вымолвил Каргин, стараясь не глядеть на Перфильева, прикрывшего лицо ладонью.

- Уверена, что выше! Ах! Чудный проект, просто очаровательный! Нашлись бы только средства!

- Найдутся, - пообещал Каргин. - А сейчас я хотел бы преподнести вам, драгоценная хатун, маленький знак внимания.

Он вытащил футляр, раскрыл его и во-время успел отставить рюмку - руки мадам Курбановой взлетели в восхищенном жесте.

- Париж? - пролепетала она.

- Амстердам.

- Ах!

- Камни, разумеется, колумбийские [40] Изумрудные копи в Мусо (Колумбия, 120 км. от Боготы) являются уникальными; камни с характерной окраской и звездчатым рисунком не встречаются более ни в одном из месторождений мира. .

- Ах!

- Всмотритесь: шесть темных радиальных лучей расходятся из центра…

- Ах! Я должна это примерить! Немедленно!

Нестан выпорхнула из-за стола и исчезла, словно пушинка, несомая ветром. Туран-баша величественно выпрямился в кресле, похожем на трон.

- Вы порадовали мою супругу, мистер Керк. Не знаю, чем отдариться… Может быть, коня? Настоящего ахалтекинца? Или орден? Или орден и коня?

- От коня не откажусь, - молвил Каргин, - и от ордена тоже, когда появятся заслуги. Подождем! В данный момент у нас другая проблема, с программами и с автоматикой. Я предупредил Таймазова: наше участие зависит от боеспособности изделия. Стопроцентной боеспособности! Только убедившись в этом, я смогу решить вопрос.

- Изделие боеспособно. - Туран-баши неторопливо налил и выпил стакан шербета. - В самом скором времения я приглашу вас в одну из моих резиденций в горах, и мы проведем полевые испытания. После них обсудим практические моменты. Мы можем договориться обо всем, кроме одного: участие России исключается.

- Почему?

В глазах президента полыхнула ненависть.

- Исключается! - сдавленным голосом повторил он. - Без всяких объяснений!

Щеки туран-баши затряслись, губы сжались, и в этот миг на Каргина снизошло озарение. Его самого удача и случай вознесли на самую вершину, и этот взлет был столь стремительным, что он, неопытный еще владыка, не испытал, как долго и упорно карабкаются к власти, как втаптывают в грязь соперников, как кланяются, льстят и интригуют, как ненавидят тех, кто обогнал, кому необходимо льстить и перед кем пришлось унизиться. Да, Саид Саидович Курбанов ходил в министрах и членах Политбюро, но не был первым, не был даже вторым или десятым. Не был, но мечтал, и от того бессильно ярился и злобился! Россия была ему не по зубам, не по его талантам - слишком огромная, чтоб удалось ее подмять, взнуздать и сделаться царем, диктатором, ханом, президентом. Как называется должность значения не имело, главное - власть! Но нужной силой он не обладал - силой, способной подкрепить непомерное властолюбие.