Михаил Ахманов - Наследник

- Разумеется, - подтвердил Каргин. - Но это случилось в прошлом году, а теперь у нас год нынешний, и мистер Флетчер слегка отстал от жизни. Теперь президента зовут Алекс Керк, и он перед вами.

Рогов придвинул к себе микрофон.

- Информирую всех, дамы и господа, что документы, подтверждающие полномочия мистера Керка, равным образом как и наши, а также договор между ХАК и "Росвооружением", переданы в ВОПиОБ, то есть в министерство Военной Промышленности и Обороны Турана. Их подлинность бесспорна. Что же касается заявления мистера Флетчера, то оно представляется мне, если забыть про дипломатический язык, просто гнусной болтовней.

- Все ваши документы - подлог! - завопил белобрысый. - Уверен, их изготовили где-нибудь на границе между Украиной и Казахстаном! А потому - обмазать смолой и вывалять в перьях [26] Американский способ расправляться с мошенниками - смотри бессмертного марктвеновского "Гекльберри Финна". !

Половина публики замерла в оцепении и страхе, другая половина повскакала с мест, готовясь бить и крушить. Рослая дама из "Туран бишр" размахивала увесистой, окованной латунью сумочкой, корреспондент "Гарема" тянул из штанов ремень с тяжелой бляхой, что-то возбужденно лопотали французы, а турецкий журналист с глазами, налитыми кровью, шарил у пояса - видно, искал ятаган. Только телеоператоры с невозмутимым видом двигали камеры туда-сюда, примериваясь, как лучше запечатлеть назревающую драку.

Каргин склонился к микрофону.

- Суд Линча отменяется, господа! - Он повторил это на русском, английском, французском и, для убедительности, на испанском. - Вспомните, вас ожидает банкет на тридцать тысяч долларов, коньяк, шампанское, икра… Скандалисты и бузотеры этого не попробуют.

Напоминание о банкете слегка разрядило обстановку. Каргин, уже не ломая язык, продолжал на русском:

- Через несколько минут вы получите все доказательства моей реальности как президента "Халлоран Арминг Корпорейшн". Отчасти я согласен с мистером Флетчером - наших бумаг вы не проверяли и можете усомниться в их подлинности. Но я представлю другие документы… ровно две тысячи документов, которые вы можете унести с собой и тщательно исследовать.

- Какие именно? - осведомился Бак Флетчер, все еще не слезая со стула.

- Те, которые имеют хождение среди людей богатых и отличают их от всякой гопоты, - сказал Каргин, уставившись на белобрысого. - Сядьте, сэр, и успокойтесь! Это м о я пресс-конференция, и я вижу, что в зале есть журналисты, желающие задать вопрос. Прошу вас, мистер…

- Савельев, "Известия", Москва, - сообщил, поднимаясь, тучный пожилой мужчина в очках. - Хочу заметить, что не согласен с корреспондентом "Вашингтон Пост" и считаю, что мы наблюдаем не комедию, не клоунаду, а некое четко спланированное действо, цель и смысл которого пока ускользают от нашего понимания. Я бы выразился иначе - они непонятны большинству присутствующих, которых, как и Бака Флетчера, нельзя отнести к слишком проницательным умам. Я прав, мистер Керк?

Наконец-то! Каргин, нежно улыбаясь журналисту "Известий", вздохнул с облегчением и решил, что не все тут кретины.

Но вслух он сказал другое:

- Вы правы, сударь. Я далек от того, чтобы подозревать Бака Флетчера в излишней проницательности.

- Я имел ввиду не это, мистер Керк… Или совсем не Керк? Ваш русский за последние пять минут значительно улучшился… - Савельев погладил объемистый живот со свисавшим на него магнитофоном. - В фильме, показанном нам, в самых последних кадрах, промелькнула одна картинка, некий любопытный артефакт, вызвавший споры между Тураном и Россией. Не сомневаюсь, вы действительно сотрудник ХАК, и по справкам, наведенным мной в Москве, договор между вашей корпорацией и "Росвооружением" вовсе не относится к разряду газетных "уток". Вы явились сюда, чтобы поставить точку в споре, который я упомянул? А все остальное - дымовая завеса?

"Ловок! - восхищенно подумал Каргин. - Вопрос задал, а так, что никому ничего не понятно. На прямой ответ не надеется, но за реакцией следит в четыре глаза!"

Он притворился смущенным, махнул рукой Гальперину - мол, прячь скорее диск! - и, припомнив десяток слов на языке байя, сообщил Савельеву, что река Мбари [27] Байя - народность, населяющая ЦАР (Центральноафриканскую республику), где, на одной из баз Французского Иностранного Легиона, служил Каргин. Мбари - река, протекающая на территории ЦАР. сильно обмелела, и охота на крокодилов будет, вероятно, удачной.