Александр Тамоников - Тайна затонувшего конвоя

Карась пребывал в не лучшем состоянии. Он лежал на спине и жалобно стонал. Кровь сочилась из распоротого бедра. Второй удар пришелся в живот, тоже ничего хорошего. Этот, по всей видимости, не жилец.

Андрей присел на корточки.

Карась щурился, его щетинистую физиономию обволакивала мертвенная бледность. Он прерывисто дышал, из горла вырывался жутковатый хрип.

— Ты как, Карась? — мягко спросил Андрей.

— Ты кто такой, падла? — простонал умирающий уголовник.

— Капитан контрразведки Неверов, — сказал Андрей. — Ты помнишь меня под кличкой Белый, которую мы придумали при планировании операции. Не возражай, сам же говорил обо мне пару минут назад, грозился прикончить. А ведь сколько раз было говорено, не поминай черта, Карась!

— Вот же сука ты страшная! — Физиономия Карася стала жалобнее некуда, по бледному лицу текли слезы. — Как же я, мусор позорный, тебя ненавижу!

— Я не мусор, — назидательно сказал Андрей, — Впрочем, тебе действительно без разницы. Слушай, Карась, я что хочу сказать. Времени у тебя совершенно нет. Может, облегчишь душу перед смертью, сделаешь хоть что-то полезное для общества? Кто у вас хозяин, скажи, очень тебя прошу. А я к попу как-нибудь загляну в церквушку, попрошу, чтобы за тебя словечко замолвил там, наверху. Добро, Карась?

Уголовник затрясся. Это, по-видимому, был смех.

— Перебьешься, мусор, ни хрена я тебе не скажу. — Слова становились тише, путались. — О душе моей решил позаботиться? Ну, спасибо, дорогой. Не найдешь ты хозяина. А он скоро сам тебя разыщет. Ты готовься.

Из горла Карася повалила пена. Он дернулся и затих.

Андрей разглядывал в свете фонаря лицо, сведенное мукой, полуоткрытые глаза. Он жалел не Карася, а себя самого. Сколько времени и сил потрачено, и снова все в ноль. Одно утешение — мир стал чуток почище.

Капитан закрыл глаза и вдруг похолодел. Каким-то неведомым чутьем он понял, что здесь есть кто-то еще. У него за спиной, в проходе, только что подошел. Это не член банды, другой человек, тот самый хозяин, которого они ждали.

Неверов сидел на корточках, спиной к почившему Карасю и превращался в ледяной камень. Он чувствовал дыхание постороннего человека. Тот прятался за изгибами коридора, сам был растерян и не знал, что делать. Он глухой ночью прибыл к своим подопечным, услышал шум, не сразу выяснил его природу.

Рука капитана потянулась в боковой карман, медленно извлекла пистолет. Он повернулся, поднял фонарь. Пучок света запрыгал по стене, изъеденной сыростью. Изгиб в трех метрах. Лететь туда слишком рискованно.

Шаркнула подошва. Там действительно кто-то был!

— На месте! — выкрикнул Андрей. — Стрелять буду! Это СМЕРШ! Медленно выходите с поднятыми руками!

Этот тип тоже решил не рисковать, включил фонарь и бросился прочь. Топали подошвы, металось гулкое эхо.

Андрей ахнул и кинулся в погоню. Промелькнул один поворот, другой. Грохнул выстрел. Он отпрянул, пуля дважды срикошетила и лишь чудом не попала в него. Он тоже стрелял, но наугад, просто так, для острастки, снова бежал, чувствовал кожей, что где-то рядом выход. Воздух становился чище, ветер задувал.

Неверов запнулся обо что-то и упал. Фонарь покатился и погас. Он стрелял в темноту, чтобы враг не воспользовался его оплошкой. Но тот убегал, был уже далеко.

Капитан поднялся и тут же снова споткнулся. Что за дрянь? Оказалось, еще один фонарь, разбитый. Преступник выбросил его.

Неверов, превозмогая боль, прихрамывая, побежал дальше. Распахнулось пространство, серое небо в тучах, сильный ветер. Где-то впереди катились камни, преступник прыгал вниз по тропе. Андрей не удержался на ногах, слетел в низину, снова покатился. Потребовались долгие секунды на то, чтобы подняться, отыскать пистолет.

Он от злости палил куда-то в ночь, ничего не видя, вытряхнул пустую обойму, вставил новую. По тропе Неверов спускался осторожно, чтобы не стать мишенью. Спрыгнув вниз, он качался маятником, бежал зигзагами.

Это был полный провал! Впереди никого, этот черт уже смылся. Куда он мог деться?

Андрей повертелся волчком, подбежал к машине, прыгнул за руль. Мотор завелся, но когда он переключил передачу, кузов «газика» задергался и стал куда-то заваливаться.

Капитан слетел с подножки и обнаружил, что проколото переднее колесо. Дьявол! Ведь хотел же запрятать машину подальше, но положился на авось. Он метался, истекал яростью. Хоть за голову хватайся и сам себя приговаривай к расстрелу за некомпетентность!