Евгений Сухов - След предателя

— Нет у меня карты, — признался Богдан, выдержав тяжелый взгляд Сухарева.

Разговор получался напряженный. Красноармейцы, не желая становиться свидетелями происходящего, отошли в сторону, только дозорные у бруствера продолжали всматриваться в темноту. Враг тоже молчал. Похоже, затаился до самого утра.

— Как это нет? — удивился капитан, все больше хмурясь.

— Карту я рядовому Строеву передал, когда нас немцы прижали, и к вам отправил. А сам прикрывать его остался. Думал, ему удастся дойти…

— Ты видел, как его убило?

— Трупа я его не видел, но снаряд упал точно в то место, где он стоял.

Капитан Сухарев покачал головой:

— Даже не знаю, что и сказать. Два бойца убиты, карты нет… У нас и так с людьми не густо, а таких боевых… Напишешь в рапорте обо всем, что случилось, и передашь мне.

— Валюсь с ног, товарищ капитан, разрешите вздремнуть хотя бы полчаса.

— Майор ждет от тебя донесения немедленно. Сначала напиши рапорт, потом можешь поспать.

— Есть написать рапорт!

Старшина Щербак вернулся в землянку. В ней было прибрано и очень уютно. Ощущение такое, что вернулся домой после долгой и трудной дороги. Все привычно, все знакомо. Некоторые детали, которые раньше не замечал, сейчас радовали взор и успокаивали. Дощатые нары, рассчитанные на шесть человек; небольшой столик, за которым можно перекусить или написать письмо в минуты затишья; на стенах, заменяя обои, висели цветные ткани. На тумбочке стояла керосиновая лампа.

Землянка была пуста. Часть бойцов находилась на позициях, другие — в карауле. Самое время снять сапоги и дать отдых натруженным ногам.

Нары, всегда такие жесткие, теперь показались ему мягкой колыбелью. Тонкое байковое солдатское одеяло представлялось периной, на которой он засыпал в далеком детстве.

В какой-то момент Щербак хотел поддаться искушению и, раскинув руки, вытянуться на постели. Но усилием воли поборол навязчивое желание, понимая, что если он ляжет, то уснет мгновенно и разбудить его не сумеет даже гаубичный залп. Впрочем, существовало слово, на которое он реагировал молниеносно: «Танки!» Тогда он вскакивал незамедлительно.

Старшина достал чистый лист бумаги, взял ручку. Некоторое время сидел в глубокой задумчивости, подбирая слова и переживая события минувшего дня, потом уверенной рукой вывел крупными буквами: «Рапорт».

Только когда было написано последнее слово, Богдан почувствовал громадное облегчение, осознав, что совершил что-то значимое: сумел выжить и донести до командования полученные сведения, а следовательно, смерть разведчиков была не напрасной. Позвав дневального, субтильного паренька, прибывшего из запасного полка несколько дней назад, передал ему несколько листков исписанной бумаги и распорядился:

— Отнеси в штаб полка майору Карнаухову.

— Есть, товарищ старшина, — энергично отозвался боец.

Обмундирование на дневальном хоть и новое, но явно не по размеру — с короткими рукавами и длинными бриджами. Туго затянутый ремень делал солдатика еще более нескладным. Богдан невольно задержал на нем взгляд. Сколько таких вот пацанов он похоронил за годы войны… Если честно, всех и не упомнишь. Из памяти стерлись лица. Большая часть новобранцев погибла в первом же бою, он не успел даже узнать их имена, все они остались для него безымянными…

Глаза у парнишки были крупными, выразительными. Замешкавшись у самого выхода, он смотрел выжидающе, как будто хотел что-то сказать.

— Как тебя звать? — спросил старшина.

Если убьют паренька, то на память останется не только случайное воспоминание, но и его имя.

— Кирилл, товарищ старшина. Я слышал, двое из разведки не вернулись…

Щербак невольно нахмурился, вспомнив, как в спину Калмыкову ударила прицельная очередь. Смерть радиста была мгновенной, он умер еще до того, как упал на землю. А Строев… Ладный был парень.

— Да.

— Разрешите мне в следующий раз с вами пойти в разведку.

— Все будет зависеть от того, как вовремя ты доставишь товарищу майору рапорт, — вполне серьезно отреагировал старшина. — Разведка ценит исполнительность.

— Это я мигом, товарищ старшина, — широко заулыбался Кирилл и выскочил из блиндажа.

Сняв сапоги, Богдан растянулся поверх байкового одеяла и сразу же провалился в глубокий сон.

Проснулся оттого, что кто-то энергично тряс его за плечо:

— Товарищ старшина, товарищ старшина…

Открыв глаза, Богдан увидел над собой склонившегося над ним Кирилла.