Николай Геронин - Волчьи гонки

— Будет вкусно, — только и сказал Богдан.

— У меня к тебе просьба: возьми в кооперативе ящик рыбных консервов. Сама я не допру такую тяжесть!

— Хорошо! — однословно прореагировал на просьбу жены Мазун, приступивший к мясному блюду.

Он не особо вникал в трескотню жены. Мысленно был все еще с Митико, улыбка которой засела у него в голове.

Веригин отправился в Иокогаму в воскресенье один, без Елены. Жена все же не дала бы ему свободы действий там. Хотя он воспользовался ее услугами на начальной стадии операции: они с утра вместе отправились пешком из «Дайканъяма апартментс» и доехали на метро до Гиндза-сантёмэ. Вместе вошли в универмаг «Мицукоси» и поднялись на нужные этажи — Елена на третий женский, а Юрий на четвертый мужской. Далее их пути полностью разошлись, не только в универмаге, но и в городах. Она осталась в Токио, а он кружными путями, — несколько раз проверяясь, — прибыл в Иокогаму. В портовом городе Веригин около двух часов прогуливался по проспектам и улицам, пару раз проехался по несколько остановок на автобусах, заходил в магазины и мелкие лавки, прежде чем направился в Чайна-таун.

С момента, как Веригин покинул дом, прошло шесть часов. Японской наружки, судя по всему, не было. А если и была, то он все равно от нее оторвался, поскольку несколько раз резко менял маршруты, твердо убеждаясь в том, что за ним никто не следит и не идет.

В китайский квартал Веригин прибыл в 14.45, за четверть часа до начала праздника — Дня Чайна-таун. Праздничная процессия уже собралась в ожидании начала торжества. Впереди колонны находился Дракон — в оболочку разноцветного дракона из синтетических материалов с преобладанием зеленого, золотого и красного цветов влезли два человека. Один человек служил опорой головы и шеи чудища, а другой — туловища и хвоста. В середине колонны Веригин заметил Стивена. Он был одет как обычно: в голубые джинсы, ковбойку в красно-белую клетку и серую спортивную куртку. На ногах — кроссовки синего цвета.

Юрий оделся примерно в такую же одежду, только в ковбойке преобладали серые и черные тона, а куртка была синей. За несколько дней до поездки в Иокогаму он подстригся очень коротко. В целом внешним видом он сейчас почти не отличался от Стивена, который, в свою очередь, выглядел как типичный американский военный вне службы.

Веригин не стал подходить к американцу до начала движения процессии. Когда же колонна двинулась ровно в 15.00, Веригин быстро пристроился позади Стивена.

В колонне шли владельцы магазинов и ресторанов Чайна-тауна и их постоянные посетители. Преобладали, безусловно, китайцы и японцы, но изредка попадались и мужчины европейской внешности. Именно только мужчины, а женщины были азиатского происхождения. Участники колонны в четыре человека в одной шеренге шли друг за другом, держа впереди идущего руками за плечи или талию.

Веригин положил Стивену руки на плечи. Сначала американец не понял, кто пристроился позади него. Но тут послышалось:

— Хай!

Стивен обернулся и узнал соседа по китайскому ресторану. Американец белозубо улыбнулся в знак приветствия.

Колонна сравнительно небыстро продвигалась вперед по основной торговой улице Чайна-таун, украшенной растяжками с приветственными лозунгами, выведенными каллиграфически китайскими иероглифами, и гирляндами бумажных цветов. Ее участники передвигались мелкими шажками, слегка пригнув головы вперед. Первая после Дракона шеренга выкрикивала приветствия по-китайски. Остальные участники церемонии в ответ издавали мощным хором гортанные звуки, состоящие примерно из у-э-а-а-а.

— Как дела, Стивен? — спросил Веригин американца, выждав паузу между приветствием головной шеренги и многосотенным отзывом идущих позади.

— Так себе. Вернее сказать — плохо!.. — ответил Стивен в самый разгар рокота колонны, полуобернувшись к сотрапезнику по китайскому ресторану.

Веригин толком не разобрал слов американца, но по мрачному выражению его лица понял, что у того не все в порядке.

— Что-то не так на службе или дома?

— Ладно бы на службе, но плохо как раз в семье! — ответил Стивен, уже почти полностью повернувшись к собеседнику.

— Со здоровьем дочери? — с искренней озабоченностью спросил Стивена Джордж.

— В точку! Жена сообщила, что Кэролайн стало совсем плохо и срочно требуется операция.

— Я же обещал помочь. Сдержу слово! — горячо заверил Джордж.

— Каким образом? — со слабой надеждой произнес Стивен.