Александр Тамоников - Химическая война

— Служу России! — козырнул довольный Вова.

К началу «торжественного заседания» Хабаров успел.

— Командир!! — дружным хором встретили его подчиненные.

— Заходи, Саша, — прогудел именинник. — Стол уже накрыт. Тебя ждали…

Холостяцкая квартира Ивана блестела идеальной чистотой — любой пришедший сюда впервые никогда бы не подумал, что ее хозяин когда-то бухал и уходил в недельные запои.

Стоящий в центре зала стол поражал обилием деликатесов, красиво украшенных блюд и закусок.

Пятеро офицеров расселись по местам, разлили по рюмкам алкоголь. Друзья недвусмысленно поглядывали на командира — он должен был произнести первый тост и вручить припрятанный подарок.

Александр встал, держа в руке рюмку, и начал произносить речь:

— Дорогой наш Иван, мы собрались сегодня по замечательному поводу — поздравить тебя и отметить день твоего рождения. К сожалению, группа сегодня не в полном составе, тем не менее…

Вдруг речь прервал пронзительный звонок во входную дверь.

Пожав плечами, хозяин отправился в прихожую.

— Вовка! — послышался его бас. — Вот ты молодчик!!

В дверном проеме с виноватым видом появился Абрашкин.

— Не опоздал?

Шестого члена группы встретили шумными приветствиями и тут же усадили за стол. Не обошлось и без вопроса о результатах поездки в Петровск.

— Ты почему так быстро вернулся?

— Ничего не получилось?..

— Да можно было и не мотаться, — отмахнулся тот. — Оказывается, туда звонил Сафонов и так напугал моего начальника, что он лично вручил мне все недостающие документы и отвез в аэропорт Саратова…

Наконец дело дошло до поздравления именинника.

Получив завернутую в цветастую бумагу коробку, Зеленский поблагодарил друзей, удивленно взвесил ее в руке и принялся освобождать от упаковки. Вскрыв ее, он на несколько секунд потерял дар речи.

— Господи, ребята… Это же… Это же моя мечта! Это же настоящий немецкий «Эскулап»!..

— Пользуйся, Ваня, — посмеивались довольные товарищи.

Уняв эмоции и выдохнув, доктор поднялся с наполненной рюмкой и произнес ответную речь:

— Спасибо, друзья! Порадовали! И все же хочу выпить за то, чтобы никогда не пользоваться в командировках этим замечательным инструментом. Пусть нам всегда фартит, и пусть он спокойно лежит в моем чемоданчике невостребованным.