Андрей Степанов: В поисках энергии [фрагмент]

- Что? - настороженно спросила Настя.

- Извинился я, - произнес я чуть громче. - Мне было важно знать, что происходило у него в доме, потому что я оставил Вадиму живого помощника того самого татуированного бандюка и одного дохляка.

- И?

- Мне кажется… - я глубоко вдохнул. Терпения тут надо очень много - не каждый сможет в такой ситуации нормально объяснить происходящее. - Мне кажется, что Вадим от нас что-то скрывает. Какую-то важную деталь. Возможно, он знает, что это за люди. Кто-нибудь из его прошлого. И если бы ты увидела, что происходило в его доме спустя какой-то час после меня, вероятно, это пролило свет на исполнителей.

- Поняла, - Настя успокоилась, кажется. - Нет, я не видела и не слышала ничего необычного. Просто отметилась, так сказать, - она наградила меня еще одной ослепительной улыбкой. - Так что мы здесь делаем? И кто твои очаровательные спутники.

- Это Володя и Лена. Сразу не представились, потому что ты произвела на них впечатление. Надеюсь, положительное.

- М-м-м, - протянула девушка. - Ты работаешь с ними? Давно?

- Нет, - неловко ответил я. - Не слишком.

- Они мне показались очень интересными

- Чем же? - я почувствовал, что мои уши горят. Оглядываться назад было бесполезно, я знал, что меня уже просверлили насквозь. Надо было как-то уводить разговор в более безопасное русло.

- Между ними как будто что-то есть, - задумчиво произнесла Настя. - Но это так, мнение первого взгляда.

- Это брат с сестрой, - улыбнулся я.

- А, так это его сестра! Интересно!

- Неудивительно, что Владимир тебе понравился. Он довольно харизматичный, но теряет голову при виде красивых девушек.

Настя заливисто рассмеялась. Я вытер ладонью проступившую испарину на лбу. Когда-нибудь я научусь адекватно реагировать на свои собственные домыслы.

- Так, давай к делу, - посерьезнела она. - Что мы здесь делаем? Вадим сказал мне, что опять ищем?

- Мы должны обойти всю округу, потому что на этой ферме или что тут было раньше, засветилось устройство профессора. Значит он был здесь недавно и может быть здесь до сих пор. Либо сидит в окружающих лесах и прячется. А ты у нас, так сказать, доброволец.

- Фрилансер, - поправила Настя. - Если с меня никаких отчетов не будет, я согласна.

- О боги, - простонал в моем ухе Кирилл.

- Не ломать батарейку и не убивать профессора, - ответил я, в очередной раз игнорируя Кирилла, как назойливую муху. - Это все, чем мы ограничиваемся.

Солнце било в глаза. Как и полагается за несколько часов до заката в летние дни, оно висело над горизонтом ровно под таким углом, чтобы мешать держать голову прямо. Я щурился, как мог, но лучше бы у меня были солнечные очки. Камеру, которую мы уже традиционно клеили на прозрачную липкую ленту с фактурой сетки клеток кожи, наверняка забивал свет. Хорошо если матрица не сгорит.

Я остановился напротив остова здания. Вблизи были видны остатки разобранных кирпичных стен, которые дачники растащили себе по огородам. Если уж под Калининградом они разобрали даже стену старого немецкого замка, то здесь они тем более ничего святого не видели. Настя встала рядом со мной и вслух прочитала пару матерных слов, намалеванных баллончиком. Изображены они были вертикально, так что она наклонила голову, практически положив ее мне на плечо.

- Поэтично, - резюмировала она.

- А по-моему, это гадко, - ответил я. - В чем смысл? Проще было написать «здесь был Вася».

- Что, добрались до истинных культурных ценностей? - спросил Володя.

Я и не слышал, как они подошли. Слишком увлекся видом полуразрушенных останков ушедшей эпохи. Не было в этом ничего ни поэтичного, ни великого - жалкое зрелище.

- Ага, народных, - съязвил я. - Откуда у нас был сигнал? Явно не из этой кучи хлама?

- Нет, он был дальше, мы прошли всего сотни полторы шагов, а там, чуть на возвышенности, есть еще строения. Мне кажется, они даже целые. Предлагаю разделиться.

- Идет, - согласился я.

- Нет, - ответили девушки.

У Володи глаза поползи на лоб. Кирилл тихо матерился нам в наушники.

- Что значит «нет»? - переспросил он. - Мнение командира не обсуждается.

- В данной ситуации… - начала Лена, но Настя бесцеремонно перебила ее:

- Я не обязана подчиняться, - она взглянула на Владимира. - Я просто помогаю вам и не считаю тебя своим командиром.

- Приехали, - процедила Лена сквозь зубы.

Все трое уставились на меня, точно на единственного виновника случившегося.

- Я поддерживаю Володю, - решительно заявил я. - Мы разделимся, я беру Настю с собой, а вы с Леной идите.