Алекс Шу - Битва за Родину

— Серый, будь поаккуратнее, — прошу я, — всё-таки мы не одни едем, а с ребенком. И за нами три машины ещё. Могли рвануть за тобой и врезаться.

— Да, я сам не пойму, откуда та «Нива» взялась, — оправдывается Серега, — выскочила как черт из табакерки.

— Вот поэтому и не несись как на пожар. Если что мы и в хвосте спокойно проедем. Ничего страшного. Дорогу знаем, а за сэнсеем гнаться не надо. Даже если потеряем его машину, в колхозе с ним и встретимся.

— Хорошо, — кивает смущенный Мальцев и немного сбавляет скорость.

Малявка сидит у окна. Прижимает к себе новую куклу, подаренную ей мамой. В небольшой сумочке под ногами, куртка и ботиночки, купленные Маше отцом. Да ещё мама туда футболок, носочков и другой мелочи напихала. Мимо крохи проносятся стволы деревьев, пустые поля, пролетают встречные автомобили, но она не обращает на них внимания. Малышка задумчиво чертит пальчиком фигурки на запотевшем стекле.

— Машуль, что такое? О чем задумалась? — спрашиваю я.

Девочка поворачивает ко мне грустное личико.

— Жаль, что тетя Настя и дядя Саша не мои папа и мама, — вздыхает она, — они такие хорошие. Мне даже уезжать не хотелось.

В горле запершило. Ненавижу такие ситуации, когда хочется помочь ребенку, успокоить его, пообещать, что всё будет хорошо, но боязно обнадежить напрасно. Родители у меня отличные, в них я уверен, но что-то за них обещать не могу.

— Маш, они тебя тоже полюбили, — признаюсь я, — Я это вижу. Просто… Пойми, они с тобой только познакомились. Взрослым иногда трудно сразу принять решение. Дай им немного времени и возможно что-то изменится. Я не могу тебе ничего пока обещать, но твердо знаю одно: мои мама и папа тебя не оставят. А я тебя буду периодически забирать на выходные. Обещаю. И они будут рады с тобой снова увидеться. Сейчас у тебя старший брат точно есть, а дальше посмотрим, что получится.

— Спасибо Леша, — веселеет кроха, — ты самый лучший братик, честно-пречестно.

Треплю ребенка по золотистой шевелюре. Малая улыбается.

Надо будет, когда вернусь домой с родителями поговорить серьезно о Маше.

— Парни, как думаете, когда обратно поедем? — спрашивает Потапенко, сидящий рядом со мною.

— Да завтра, скорее всего, — отвечает Миркин, устроившийся впереди, рядом с Мальцевым.

— Завтра утром, — подтверждаю его слова, — сейчас поучаствуем в колхозном празднике, проведем показательное выступление, вечером устроим пир детдомовцам, Вероника мясо, шампуры и лимонад уже приготовила. У сэнсея в машине лежат. Погуляем, подышим чистым воздухом и на боковую. Нам уже в пионерлагере постели заранее приготовили, наставник говорил. А рано утром — обратно.

— А мясо не пропадет? — интересуется Володя.

— Не должно. Сейчас не лето же. И потом оно в холодильнике у Вероники всю ночь лежало, мариновалось с луком в уксусе. Нормально всё будет, — успокаиваю его.

Ещё в четверг договорились с ребятами выступления в колхозе устроить детдомовцам отдельный пир с шашлыками. У нас была своя касса, собранная из ежемесячных взносов ребят и девчат, вошедших в ВПК «Пламя». Да и я ещё тихонько добавил Веронике четыре «красненькие» с просьбой присоединить их к расходным средствам на пикник. Боевая блондинка удивилась, откуда у меня такие деньги, но ей было сказано, что это средства из моих личных накоплений и возражения не принимаются. Что возникнут вопросы, я не опасался. Веронике доверял полностью, и был уверен, что она никому ничего не расскажет, а кроме Подольской размер суммы, имеющейся в нашей «кассе», никто не знал.

Официально установленная цена на свинину 2 рубля 10 копеек. Но она нигде в магазинах не продавалась вообще. Кости, перевитые тонкими красно-белыми прожилками, лежавшие на прилавках, язык не поворачивался назвать мясом. Натуральный суповой набор. Зато на колхозном рынке в центре города мяса было достаточно. Вероника, договорилась с Мальцевым, подъехала на его «копейке» к рынку, и приобрела десять килограммов свежей свинины, заплатив продавцу за это счастье 40 рублей, после торга. Два ящика лимонада, взятые в универсаме, обошлись нам в смешную сумму 8 рублей 80 копеек, тем более что Мальцев клятвенно обещал вернуть продавщице пластиковые ящики, разумеется, после сдачи стеклотары. За пустую бутылку в пункте приема платили по 12 копеек, и в кассу должно было вернуться 4 рубля 80 копеек, которые рачительный Серега собирался потратить на бензин.

И с машинами Вероника вопрос решила. У её хорошего знакомого — лейтенанта милиции, ставшего недавно членом нашего клуба, имелся темно-сиреневый новенький «ВАЗ-2103». И судя по тем влюбленным взглядам, которые Артём бросал на Нику, отказать ей он никак не мог.