Микки Спиллейн - Под крышкой гроба

— Привет, Кросс. Говорят, ты хочешь меня убить.

Извинившись перед своими двумя спутниками, он остановился, достал из кармана сигару и закурил.

— Ты неправильно понял, Дог. Я сказал, что устрою, чтобы тебя убили.

— У самого пороху не хватает, Кросс?

— Хватает, балда. Только зачем мне потом вносить залог? Я мог бы за эти деньги нанять кого надо.

— Почему «мог бы»? Что, нет желающих?

Кросс улыбнулся, а я весь напрягся. Такие дружеские улыбки могут только означать, что за спиной у тебя не все так безопасно, как ты думаешь. Я рванулся рукой к кольту, но ничего не произошло. Макмиллан еще раз улыбнулся, сочувственно посмотрев на меня.

— Давай выйдем, — предложил он.

Я пропустил его вперед, и мы вышли на улицу.

— Я сказал им «отбой», — произнес Кросс.

До меня дошли слова, но не смысл. Докурив сигарету, я бросил окурок на землю. Занятый своими мыслями, я спросил:

— Кому?

— Тем, кто должен был тебя убить. У тебя закурить найдется?

Вытряхнув сигарету из пачки, я поднес зажигалку и заметил, что его сигара еще дымилась у порога.,

— Они могли бы уже это сделать, — сказал Кросс.

— Кто знает, — заметил я.

— Я бы еще нанял, у меня денег хватит.

— Ну так за чем дело стало? — я выпустил дым прямо ему в лицо, но он даже не моргнул.

— Слушай, мой собачий друг, я не люблю оставаться в долгу.

— Выражайся яснее.

— Ты оказал мне услугу одну… ты вернул мне жену.

— Приятель, ты не Шекспир, что это ты стихами заговорил?

Он опять улыбнулся. Его зубы весело блеснули, а кожа на голове слегка порозовела, так что шрам стал еще заметнее.

— Живи, Дог! Вот и все. И ничего больше. Ты подарил мне то, о чем я безумно мечтал всю свою жизнь… жену, которую я люблю и которая могла бы любить меня с полной отдачей как женщина. Ты же знал, что она фригидна?

Не понимая, куда он клонит, я пробурчал:

— Все знали.

— Да, знали, — улыбнулся он. Пыхнув сигаретой, он сунул руку в карман, вытащил большой конверт, небрежно сложенный вчетверо, и протянул мне. — Шейла любит меня, Дог. Она впервые отдалась мне. Даже не то слово, черт побери. Я получил от нее все, о чем только мечтал. Это ты растормошил ее, излечил от непонятного состояния. Хрен ты мой дорогой, ты же подарил мне любящую жену. Она и раньше меня любила, но теперь — до самого конца. Чудно, что это удалось тебе. Не помогли ни доктора, ни психоневрологи, ни экстрасенсы. И вот явился ты и изгнал беса из моей жены своим хреном. Ты мне такое подарил, что ни за какие бабки не купишь.

Не зная, что сказать, я молча смотрел на него.

— Загляни-ка в этот конверт.

Я развернул конверт из плотной бумаги и откинул верхний уголок.

— Все владения Бэрринов теперь твои, умелец ты мой бабский. Получай свою кучу кирпичей, и старичья, тянущего алюминий дедовским способом, и дом на Гранд Сайта, набитый стаей сволочной родни, и заказы, которые я верну со своих заводов, и мертвый город… и свою жизнь.

Бросив сигарету, я положил конверт в карман.

Мне было не до него. Темнело. Где-то приближался Арнольд Белл.

Кросс Макмиллан посмотрел на часы на заводской башне, потом на меня, улыбнулся и вернулся в здание. Мне теперь принадлежала величайшая в мире куча мусора, потому что все подъездные пути принадлежали Кроссу. А что толку от мусорной кучи?

— Вот видишь, Дог, не все выходит, как задумано? — раздался голос Шэрон.

У нее были все те же холодные ненавидящие глаза, в которых я прочел ее желание если не убить меня, то хотя бы увидеть, как это сделает кто-то другой. Я машинально подал ей руку, а она машинально взяла ее. Сжав ее пальцы, я не почувствовал колечка и вопросительно посмотрел на нее.

— Он умер, — ответила она.

— Мне кажется, что мы тоже умерли.

— Да, мы тоже, Дог.

К нам приближался человек, подзывавший рукой кого- то идущего за ним. Когда свет упал на его лицо, я сказал:

— Привет, Стэнли.

— Добрый вечер, мистер Келли. Добрый вечер, мэм.

— Как им все сказать, Стэнли?

— Мистер Келли… мы уже знаем, чего там… эх, беда не беда, малыш, мы — тертые калачи. Ты еще не родился, а жизнь уж начала нас обстругивать, верно?

— Верно.

Мои старики подтянулись к свету, и я увидел, что они улыбаются. И в этих улыбках я прочел и молодой задор, и задиристое «Не замай!», и огромный опыт за плечами. Говорить они поручили Крамеру.

— Мы тут пораскинули умишком и поняли, что вам надо. Ваши братья этого не нашли, да и не были уверены, есть ли такая штука. Джейсон когда-то передал старушке Пэт коробку с этой штуковиной. Мы ду1Мали так — фокус какой-то. А когда вы здесь все перетряхнули, мы призадумались.