Сергей Зверев - Фоторобот в золоченой раме

Когда Платов колдовал над распечатками, в кабинете появился вечно сияющий, как медная пряжка новобранца, старший опер Серёга Пущин, местный балагур и пересмешник. Увидев своего коллегу в скрюченной позе, воскликнул:

— О чём задумался, детина?

— Да по тому киллеру пытаюсь следы найти. Анализирую телефоны возможных заказчиков. Половина номеров левые. Затрахаешься владельцев устанавливать.

— И что за зверя надеешься выследить?

— Частных сыщиков, которые за потерпевшим ходили.

— Дай посмотреть.

Платов протянул ему листок. Пущин внимательно ознакомился с ним и торжествующе изрёк:

— Ну всё, попался, который кусался. Знаю я этот номер, — Пущин ткнул в один из номеров. — Отлично знаю!

Иван Руденко двадцать лет отдал службе в угрозыске, из них десять в кражном отделе МУРа. В девяностые, на которые пришлась самая горячая работа, бывало разное. И заточкой ему в бок тыкали, и в перестрелках участвовал.

До мельчайших подробностей Руденко помнил тот проклятый жаркий день на окраине Москвы. Истекающий кровью, умирающий оперативник. Разложенные на земле в ряд трое бандитов, сыплющих проклятиями: «Выйдем — всех положим, сук ментовских». Это был момент истины — позволят ли опера убивать себя и своих боевых товарищей. И он нажал на спусковой крючок. Рядом грохнул пистолет его напарника. Расстрелянных ублюдков засунули в их машину. Прибывшей опергруппе скормили версию, что при попытке задержания бандиты застрелили сотрудника, пытались скрыться на автомашине «Мицубиси Паджеро». Правда, прокурорский следак поинтересовался: если убитые были в машине, то где пулевые пробоины в корпусе. Но тогда шла война с преступностью, прокурорские были в большинстве своём на стороне правого дела и на такие оперские вольности закрывали глаза. Это уже потом основным занятием они избрали защиту преступного элемента за долю малую.

И Руденко чётко помнил ещё одну картинку — это было два года назад.

— Вы понимаете, что совершили должностное преступление и вас надо арестовывать? — долдонил тогда прокурорский. Это был человек иной исторической формации — в костюме от «Версаче», с часами стоимостью двадцать тысяч долларов, жеманный, похожий на голубого.

Муровцы приняли очередную грузинскую воровскую группу. Когда проникали на их блатхату, главарь по имени Гурам пытался отстреливаться, за что был нещадно бит. Обычное дело. Но за вора подписались важные люди.

— Вот заявление, — гундел прокурорский. — Избили. Подбросили сто граммов кокаина и пистолет.

Наконец Руденко не выдержал:

— Ты знаешь, крыса прокурорская, мне ведь до лампады, что со мной будет. Терять мне нечего, у меня даже семьи нет. А ты привык хорошо жить. И деньги ты за наезд на нас схавал. Но учти, на беспредел беспределом отвечают.

Руденко в тот момент готов был выполнить всё, что обещал. Рассчитаться по всем счетам. А дальше — будь что будет.

Зашло тогда всё достаточно далеко. Прокурорские носом землю рыли, отрабатывая воровские деньги. Руденко же видел, что большое начальство подписываться за него не собирается, — мол, твои личные проблемы. Помог ему тогда начальник его отдела, у которого родственник был заместителем генерального прокурора. Ситуацию спустили на тормозах.

После этой истории Руденко написал рапорт на увольнение.

— Я выдохся, — сказал он начальнику отдела. — Нас скоро продадут всех. Оптом.

— Вообще, окоп в бою не оставляют, — нахмурился начальник.

— А если твоё командование подписало капитуляцию? Всё, не могу…

Руденко распрощался с родным ведомством. Ушёл в жуткий запой в своей пустой гулкой однокомнатной квартире в Медведкове. Подошёл к самому краю. Потом очухался. И стал искать, куда приложить свои ещё немалые силы.

Бывшие сослуживцы держали частное сыскное агентство «Щитоносец». Там Руденко и стал работать — сперва простым «топтуном», потом руководителем службы скрытого наблюдения.

Его бесило, что приходится следить за неверными супругами, за бизнесменами по заказу конкурентов. В этом было что-то мерзостное, но это мельтешение приносило основные доходы. Хотя иногда приходилось работать по настоящим преступникам, дорабатывать, что не сделала полиция, и тогда он чувствовал себя вновь опером.

Часто приходилось ходить по проволоке, балансируя на грани закона, подставляя голову. В любой момент могли прийти бывшие коллеги и начать задавать неприятные вопросы. Эта угроза висела как дамоклов меч над любым частным сыщиком.