Александр Афанасьев - Родина

Потом – их повели в другой корпус… парадный.

Среди награждаемых – был и Динамо, он должен был получить звезду Героя России, которой он был награжден секретным указом несколько лет назад.

Стеблов не должен был получить ничего. Но его все равно пригласили – дальше должна была быть личная аудиенция…

Зал постепенно наполнялся награждаемыми. Многие в форме. Один даже на костылях. Россия снова воевала – как и почти все тысячу лет своей истории.

Но если посмотреть на это с другой стороны… наверное, есть у нас немало ценного, если к нам раз за разом приходят. Ведь никто не воюет с Бангладеш – зачем.

– Товарищи, исполняющий обязанности Президента Российской Федерации Путин Владимир Владимирович!

Все встали. Стеблов заметил, что у Динамо немного подрагивает рука, которую он держит на бедре. Наверное, нервничает…

Невысокий, совсем не похожий на огромного, вальяжного Ельцина человек – прошел по проходу между рядами сидений характерной борцовской походкой. Так близко от них, что…

Пришла весна. Она пришла не только как время года – но этого пока еще никто не знал. Мы еще не поднялись на ноги, мы только начали шевелиться. И если бы кто-то сейчас сказал, что шестнадцать лет спустя мы выкатим новый пассажирский самолет мирового класса, проведем Олимпиаду, будем помогать в Сирии воевать с исламскими бандитами, а НАТО будет всерьез рассматривать наши вооруженные силы как угрозу – никто бы тогда не поверил. Но весна пришла и первые ручьи – уже торили дорогу в мокром, тяжелом снегу.

И уже по-весеннему светило солнце.

Исполняющий обязанности Президента Российской Федерации Владимир Владимирович Путин выиграл эти выборы и избавился от приставки и.о. За него проголосовали пятьдесят два процента от числа пришедших на избирательные участки в первом же туре. Он тоже не знал, что его в будущем журнал Тайм дважды назовет человеком года, а США – назовут его главной угрозой демократии в мире. Да если бы и знал… что бы это изменило? До тех времен – был еще долгий путь, надо было много работать – и он был готов работать….

Госсекретарь США Мадлен Олбрайт уехала из Москвы живой. Неофициально она одобрила кандидатуру Путина. Потом – американцы поймут, что совершили страшную ошибку, возможно, одну из самых страшных в своей истории – но это будет потом…

Герой Российской Федерации, старший лейтенант ВДВ Алексей Першунов – шел по московской весенней улице, шаркая по мокрому снегу. Он не был похож на Героя России – оделся нарочито скромно. Черная китайская курточка, слишком прохладная для зимы и слишком жаркая для весны, джинсы, шапочка – петушок. Шапочка была синего цвета, динамовская…

Он шел резко, рваным темпом, то ускоряясь, то надолго задерживаясь у витрин, то резко ныряя в проходной двор. В одном из них – он прыгнул в заляпанную грязью по самую крышу «шестерку», которая резко набрала ход.

– Ас саламу алейкум, брат… – сказал Першунов – да пребудет с тобой милость и благословение Аллаха Всевышнего.

Водитель коротко глянул – но ничего не ответил. Он был весь в дороге… его глазка горели азартом как на скачках в Абу-Даби, где Першунов был. Правая рука на рычаге коробки передач, левая на руле, ноги на педалях. Торможение, спурт, снова торможение. Было видно, что парень хорошо знает Москву и является профессиональным гонщиком.

Наконец – шестерка залетела в какой-то проулок старой Москвы и остановилась.

– Иди туда – сказал водитель по-русски – он ждет…

Першунов выбрался из машины… под ногами хлюпала мокрая грязь, колеи, накатанные за зиму – были полны водой. Весна…

Он пошел куда ему сказали, на полпути – справа раздался резкий свист. Он повернулся… Самед! Улыбчивый, бородатый турок – стоял в проулке, ведущем в какой-то двор и как всегда улыбался. Он был в черной кожаной куртке.

– Самед… я рад тебя видеть…

– Хвали Аллаха, мой маленький брат, хвали Аллаха. Без его заступничества…

Самед воздел глаза к небу.

– А братья где?

– Иди, он ждет…

Это был московский двор, словно свалившийся… даже не из семидесятых, а из более раннего времени. Двух и трехэтажные дома старой архитектуры, обшарпанные. Старая Волга, вросшая в сугроб по самую крышу. Снег здесь не убирали, и потому его тут было очень много, целые сугробы еще остались. Но и им – в скорой времени предстояло бесславно сдаться наступавшей на город весне…