Максим Шахов - Смертельная жажда сокровищ

Понять, где явь, а где видения, было невозможно, да Костя и не пытался этого делать. Для него главным было не уснуть, и он сосредоточился только на этом.

Сперва долго считал обратным счетом от ста до единицы, потом мучительно вспоминал таблицы декомпрессии, а в конце сконцентрировался на устройстве дыхательного аппарата, пытаясь понять, в чем причина его поломки.

Костя еще не осознавал этого, но кризис был уже позади. Мозг начал очищаться от дурманящего газа, а потом пришла и догадка.

В отличие от акваланга дыхательный аппарат Кости работал по замкнутому циклу. Из баллонов в дыхательный мешок поступала смесь азота и кислорода. На выдохе смесь проходила через специальный патрон и возвращалась в мешок уже очищенной от углекислоты. На вдохе в мешок поступала новая порция смеси, обогащенная кислородом.

На глубине тридцать пять метров в работу включался третий баллончик. Гелий блокировал наркотическое действие азота, и ныряльщик мог спокойно спускаться дальше.

Единственным объяснением случившегося было то, что давление гелия в баллончике оказалось недостаточным. Как только давление воды превысило давление гелия, он просто перестал поступать в смесь.

Заметить это было невозможно, поскольку в дыхательном мешке запас гелия еще был. Костя спокойно продолжил спуск, даже не догадываясь, что жизнь его висит на волоске.

То, что ему удалось выжить, было настоящим чудом. Кровь опустившегося на глубину водолаза напоминает минеральную воду в закупоренной бутылке. В ней растворяется слишком много газов. Если пловец всплывает слишком быстро, с его кровью происходит то же, что с водой в откупоренной бутылке. Тысячи пузырьков мгновенно вскипают в сосудах, закупоривают их и даже разрывают человека на куски.

Именно поэтому Костя не мог сразу подняться наверх. Он оказался в кошмарной ловушке. На глубине его неминуемо должен был прикончить «азотный наркоз», наверху – кессонная болезнь.

Однако метод доктора Попова все же спас ему жизнь. Костя смог, не уснув, продержаться положенных двадцать минут. Часть газов уже вышла из крови через легкие, и пловец скользнул наверх.

По дороге его ожидали еще две остановки на декомпрессию, но он выжил, и это было главным.

Сергей понял, что у Карпа закончились патроны, и толкнул Лопухина:

– Шеф! Уходим!

– Куда?

– К носу! – прошептал Сергей, сползая с олигарха. – Быстрее!

– Ага! – кивнул Лопухин, поднимаясь на карачки и выползая из-за трубы в проход.

– Быстрее! – снова прошипел Сергей.

Кроме того, что на Карпа надеяться уже нечего, он понял еще кое-что. Высунувшийся из-за угла бассейна вьетнамец мог запросто прошить их с Лопухиным одной очередью.

С этим вьетнамцем Сергей, конечно, здорово лопухнулся, но главным было не это. Главное заключалось в том, что узкоглазый не стал стрелять, хотя и мог это сделать.

Сергей понял, что вьетнамец боялся зацепить Лопухина, и наконец сообразил, что нужно срочно сматываться к носу, пока узкоглазые не придумали, как отсечь олигарха.

Едва Лопухин двинулся на карачках по проходу, Сергей тоже выполз из-за трубы и стал отступать следом. Двигался он задом, держа пистолет наготове.

Олигарх успел продвинуться метра на полтора, когда со стороны бассейна из-под трубы вдруг метнулась рука и вцепилась в его запястье. Мгновенный рывок вывел олигарха из равновесия и лишил дара речи. Лопухин грохнулся на бок, а из-под трубы разнесся призывный вопль на китайском.

Из-за угла бассейна выглянул капитан Чен и что-то крикнул. Наверху по решетке вдруг затопали бегущие ноги. Сергей выстрелил в китайца и налетел задом на Лопухина. Капитан Чен высунул автомат и тоже начал стрелять. Пули просвистели над самой головой Сергея. Он плюхнулся на палубу, выстрелил снова и снова не попал.

Китаец при каждом выстреле охранника прятался за бассейн, но руку с автоматом не убирал. Пули свистели все ниже и ниже.

Сергей понял, что Чен специально прижимает его к палубе. Шаги на решетке с каждой секундой приближались. Сергей в отчаянии вскинул руку и выстрелил через край бассейна наугад. В этот миг сзади раздался отчаянный вопль.

Вьетнамец, о котором Сергей совсем забыл, все глубже и глубже затягивал Лопухина под трубу. Его игрушечные с виду руки обладали железной хваткой. Олигарх уже не мог сопротивляться и впился зубами в правую кисть вьетнамца.

Хватка на миг ослабла, Лопухин рванулся назад. Сергей оглянулся и вдруг увидел совсем близко под трубой вьетнамца. Не раздумывая, он метнул руку назад и выстрелил. Пистолет вздрогнул и замер с отскочившим назад затвором.