Глеб Соколов - Новый Орлеан. Страх сжигает душу

Его не придавила массивная туша. Неизвестно, какой суммарный вектор сложился из силы, с которой летела сивка и мощного толчка ногами, но после него спецагент упал в траву, несколько раз перекувырнулся и быстро встал в полный рост. Он был в порядке. Чего не скажешь о рейнджере…

Сивка повалилась на лошадь рыцаря. Удар для обоих животных был ужасен. Зубы верхней ударились о глаз нижней, размозжив его, копыта сломали ребра. Вторая шея свернулась еще с большей силой, чем первая. Дикое ржание и смертельный хрип слились воедино.

Нога рейнджера оказалась придавленной боком лошади. Голова его попала как раз под копыта гнедой рыцаря. Он получил сильнейший удар в лоб и по всей видимости находился после него в коматозном состоянии. Катин сделал попытку вытащить его из «объятий» агонизировавших животных. Но те взбрыкивали копытами, а нога была по-прежнему зажата.

Спецагент подскочил к дереву, подпрыгнул и повис, зацепившись руками, на нижнем длинном и толстом суку. Раздался хруст… Катин приземлился на землю, держа в руках удобный рычаг. Рыцарь едва виднелся между деревьев. Надо было спешить.

Царапая острой, изломанной кромкой шкуру бившихся в агонии лошадей, спецагент просунул сук между их туловищами. Навалился на него изо всех сил. Острый конец палки уперся в сивку, норовя вонзится, уйти в мясо. Оба животных забились еще сильней. Они хрипели… Катин был неумолим. Ему надо было спасти рейнджера. Верхняя лошадь значительно подвинулась. Подойдя со стороны копыт, спецагент быстро схватил рейнджера под мышки и рванул на себя. Нога выдернулась, хотя без ботинка – он остался между лошадьми. Там же, под боком одной из сивок валялся теперь и пистолет. То, что ему не удалось завладеть оружием, Катина не очень расстраивало. Главное – догнать убийцу. Справиться с ним есть способы и без пистолета.

Он бережно положил рейнджера на траву, – сердце билось, хотя и слабо. Человек был без сознания. Сняв с его ремня портативную рацию, Катин нажал на вызов. Сообщил: преследовали убийцу, упали вместе с лошадью, срочно нужна скорая… Где находятся?… Не так далеко от павильона. Положив рацию возле раненого, Катин побежал.

Некоторое время он не видел рыцаря, затем доспех вновь замелькал вдали между деревьев. Спецагент бежал ровно, стараясь не сбиться с дыхания. Расстояние между ним и убийцей стремительно сокращалось. Вот рыцарь обернулся, заметил преследование, прибавил темпа. Он до сих пор не снял доспех!…

Катин почувствовал тревогу: уж не робот ли это?!… Чем черт не шутит!… Чего только не придумают здесь, в Америке!… Человек не смог бы пробежать в доспехах и бронежилете такое расстояние. Для этого необходима адская выносливость. Рыцарь-робот еще раз повернул свой шлем в сторону спецагента. Уже можно было прикинуть: через несколько минут тот настигнет врага. Убийца продолжал бежать. У него явно был некий план.

Впереди между деревьев замелькал яркий дневной свет. Парковая чащоба заканчивалась. «У него машина!» – понял Катин, прибавил в беге.

Уже виднелось заасфальтированное шоссе, по которому двигались автомобили. Место – неровное, парк возвышался на невысоком холме, дорога проходила ниже. Заметны были лишь высокие грузовики, да крыши легковых машин. Фигура рыцаря покинула лес и стала точно бы проваливаться под землю – он спускался к трассе. Пока спецагент не видел, стоит ли на обочине пустая машина.

Силы уже начали оставлять его – в последние минуты он слишком ускорился. Дистанция была длинной, а пробежал он ее, как короткую. Вот и край парка. Рыцарь стоял у обочины, голосуя. Навстречу ему двигался грузовик. Тяжелая машина уже значительно сбавила скорость. Мигал указатель поворота, тормозная система с шумом выбрасывала воздух. Средневековый рыцарь, который просит его подвезти, произвел на водителя впечатление, – решил остановиться.

Это была белая бетономешалка Мэк ДМ. Обычно такие автомашины используются в самых трудных условиях. Каждый, кто хоть раз видел в иракском военном телерепортаже военный конвой, знает, как выглядит ДМ. У этого грузовика – характерная особенность: водительская кабина сдвинута влево. Шофер сидит на одной линии с левым передним колесом, – может управлять машиной на самой тесной дороге. Например, когда машина идет по узкому проходу в минных полях. Правое колесо контролируется при помощи системы зеркал. То место, которое у обычного грузовика занимает справа кабина, здесь свободно…