Анастасия Валеева - Погоня за оружием

Приютились на этой же улице и старые, изрядно покосившиеся жилища, которые Милославская невольно называла про себя лачужками. Тропинка, бежавшая мимо них, сплошь заросла сорной травой, ставшей за лето такой высокой, что Яне пришлось приподнять подол юбки, иначе бы тонкие сухие соломины и колючки непременно захотели бы к нему прицепиться. Перепуганные кузнечики в невероятном испуге бросались в разные стороны, налетая по пути друг на друга. И только равнодушные к прогулкам посторонних сверчки по-прежнему увлеченно насвистывали свою переливчатую песню, хотя до наступления темноты было еще несколько часов.

Невдалеке уже виднелся огромный дуб, росший перед домом Милославской. Последние метры пути она преодолевала с трудом, потому что дорога в гору на самом деле отнимала много сил.

Джемму в этот день гадалка оставила у соседки, поскольку предполагала, что рабочий день будет долгим и трудным, дел было намечено слишком много, да и не везде прилично было появляться в сопровождении такой огромной псины. Яна оставила для собаки ее любимый корм и со спокойной душой отправилась на расследование дела Щербакова, зная, что соседка, тетя Даша, – женщина добросовестная и, самое главное, искренне любящая животных.

Теперь, подходя к дому, Милославская почувствовала, как смертельно она соскучилась за день по своей любимице. Однако, гадалка не стала сразу заходить к тете Даше за ней, а решила сначала зайти домой, переодеться, сменить надоевшие туфли на мягкие, уютные тапочки.

Калитка по какой-то причине оказалась незапертой, хотя длинный железный крюк лежал на своем месте, за толстым коротким бревнышком, служившим неплохой лавочкой. Яна подумала, что просто забыла задвинуть засов. Она стала шаг за шагом вспоминать свои утренние действия, но ей по-прежнему казалось – все было выполнено, как нужно. В конце концов женщина успокоила себя воспоминаниями о прежних подобных случаях, когда она была уверена в одном, в том, например, что ложила ключи на тумбочку, а потом все-таки вспоминала обратное.

Милославская потянула вниз щеколду и толкнула калитку. Скрипнув, она все-таки послушно отворилась, впустив хозяйку внутрь двора. Там все было так же, как и утром, когда гадалка покидала свое жилище. Дремали, прикрыв к вечеру чаши цветов, гладиолусы. Легкий ветерок слегка покачивал болтающееся на веревке махровое полотенце. Окинув беглым взглядом двор, Яна вздохнула с облегчением, потому что какое-то тревожное чувство поселилось в ее сердце, когда она увидела незапертую калитку.

Как только Милославская сделала несколько шагов, она услышала, как что-то тихонько скрипнуло. Звук доносился из дальнего угла двора, оттуда, где находился небольшой сараюшка. Краем глаза Яна увидела приоткрытую дверь сарая. Его она никогда не запирала, так как ничего ценного в нем не содержала, но калиточку, ведущую в него, всегда притворяла весьма плотно. Гадалка насторожилась еще больше. По-видимому, смутное чувство, недавно возникшее в ее душе, не было напрасным и случайным.

Яна предположила, что там кто-то прячется. Первое подозрение пало на поклонников цветных металлов, которые последнее время более, чем старательно, прочесывали чужие бани, сараи и другие подсобные помещения, в которых могли храниться баки, тазы, ведра и тому подобное. Однако, воры такого рода обычно орудовали по ночам, опасаясь внезапного появления хозяев. Тем более, они обычно предварительно выясняли, кто живет там, где они собираются побывать в ближайшее время. Естественно, что наличие огромной овчарки, имеющей такую добрую славу, утаить трудно. Поэтому, обдумав все буквально в течение нескольких секунд, гадалка отказалась от этой версии.

То, что пришло ей в голову после этого, заставило ее по-настоящему содрогнуться, поскольку случаи покушения на Милославскую во время проведения ею того или иного расследования имели место быть. Вспомнив, что Джеммы нет рядом, Яна поняла: надеяться надо только на себя и в случае чего, ей придется защищаться без чьей-то помощи. Безусловно, это было чем-то близким к фантастике, так как предполагая в лице противника увидеть мужчину, не трудно было представить, чьи силы перевесят в схватке. Все-таки, несмотря на данную ей свыше таинственную силу, Милославская продолжала оставаться прежде всего женщиной, по-своему слабой и беззащитной.

Собравшись духом, гадалка хрипло крикнула:

– Эй, кто там?

Никто не отозвался, во дворе по-прежнему стояла тишина, слышалось только шуршание листвы, которую теребил неугомонный ветерок. Сначала Яна подумала, что скрип и все остальное ей только померещилось. Причиной этому вполне могла быть чрезмерная усталость. Однако, такое чувство тревоги, которое Милославская ощущала сейчас, никогда не возникало в ее душе не с того, не с сего. Поэтому женщина сделала пару шагов в направлении сарая и более смелым тоном (удавалось ей это с огромным трудом) повторила вопрос: