Роберт Крейз - Заложник

Деннис Руни больше ничего не мог придумать, и теперь ему казалось, что, возможно, родители и учителя были все-таки правы и он действительно идиот. Он мелкий неудачник и всю жизнь будет проигрывать на мелочах. Глаза его наполнились слезами. Кевин был прав. Пора сдаваться.

Деннис позвал Кевина. Тот не ответил.

– Марс! – крикнул он.

Тишина.

Деннис с трудом добрался до кухни. Она была полна теней, свет шел лишь из балконной двери, от полицейского освещения двора. Деннис решил попробовать обменять одного из детей на консультацию с юристом, а потом посмотреть, что можно будет для себя выторговать, прежде чем сдаться.

– Кевин, черт побери, куда ты подевался?

Сам умолял сдаться, а теперь, когда Деннис готов, этого нытика нигде не найдешь!

– Марс!

Голос с противоположного конца кухни заставил его вздрогнуть:

– Что ты делаешь, Деннис?

Деннис резко повернулся в ту сторону, вглядываясь в густую тень:

– Где Кевин?

Ему хотелось сначала обсудить все с Кевином. Он побаивался, что Марс попытается их остановить.

На фоне падающего из двери света возник силуэт Марса.

– Кевин ушел.

Деннис остолбенело посмотрел на Марса:

– Минуточку. Ты что, хочешь сказать, он вышел из дома и сдался копам?

– Я слышал, как он разговаривал с девчонкой.

– Черт!

Уйдя и забрав с собой детей, Кевин отнял у Денниса последний шанс, последнюю надежду договориться с Тэлли.

– А детей он с собой забрал?

– Не знаю.

– Марс! Давай наверх! Посмотри там. Если он их забрал, мы пропали!

Марс молча направился к лестнице.

Через вентиляционную отдушину Томас слышал, как ругались Деннис с Кевином. Кевин хотел сдаваться, Деннис не соглашался.

Крик утих довольно быстро. Томас ждал, что кто-то появится наверху. Но все было по-прежнему тихо. Мальчик решил, что они пытаются поспать.

Томас снова скользнул в стенной шкаф и пробрался в лаз. Он крался через весь дом, останавливаясь у вентиляционных отдушин послушать. Но были слышны лишь телевизионные голоса, доносившиеся из комнаты с баром.

Томас спустился в прачечную. Здесь было темно, тусклый свет пробивался только из кухни, через дверь кладовки. Пришлось зажечь фонарик.

В тот самый момент, как он дотянулся ногой до пола, Томас услышал голос Денниса. Тот звал Кевина и Марса. Он был очень близко. Томас запаниковал. Он бросился было обратно в лаз, но тут Марс ответил Деннису, и мальчик остановился. Напряг слух. Деннис ругал Кевина, они вовсе не искали его, Томаса. Никто не собирался за ним идти.

Томас быстро пробрался в мастерскую. Он прикрыл ладонью свет фонарика, включив его на миг, только чтобы определить то место на самой верхней полке, где, как он знал, лежит в коробке пистолет. Он положил фонарик на верстак, и сам взобрался на него.

Томас встал на цыпочки, вытянулся во весь рост и нащупал коробку. Достав ее, он слез с верстака и вынул из коробки пистолет.

Мальчик уже направлялся назад, в прачечную, когда вдруг поскользнулся и чуть не упал. Он ощупал ступней пол и обнаружил под ногами что-то мокрое и липкое. Приподнял ногу. Башмак оторвался от пола с чавкающим звуком. По полу разливалась темная, густая, словно нефть, жидкость. Он зажег фонарик посмотреть, откуда течет. Текло из чулана для швабр. Нефть была красного цвета.

Томас стоял и смотрел на дверь чулана. Потом перешагнул через красную лужицу, взялся за ручку двери и потянул.

Из чулана к ногам мальчика бесформенной грудой вывалился Кевин. Безжизненные руки обняли ступни Томаса.

У Кевина было перерезано горло, голова держалась на белеющей кости. Словно второй рот разверзся в улыбке и застыл в ужасающем беззвучном смехе. Глаза у Кевина были открыты.

Томас закричал.

Дженнифер стояла у двери, напрягая слух, в надежде услышать, как возвращается Кевин. Чтобы дойти до комнаты Томаса, ему и надо-то было сделать всего несколько шагов. А его все нет и нет. Слишком долго. Она боялась, что Кевину помешали Деннис и Марс.

За дверью скрипнули половицы. Кевин! Она услышала, как из косяка вынимают гвоздь. Дверь распахнулась, и на пороге возник Марс. Высокий, массивный, как медведь. Она с такой быстротой отскочила назад, что чуть не упала.

– Что, кого-то другого ждала?

Она попятилась прочь от двери, молясь, чтобы поскорей вернулся Кевин.

– Никого я не жду. Кроме полиции.

Марс согласно кивнул:

– Они скоро явятся. Ждать долго не придется.

Он шагнул в комнату и захлопнул за собой дверь. В руке он держал вынутый из косяка длинный гвоздь. Пытаясь хоть как-то защититься, она скрестила на груди руки.