Сергей Зверев - А теперь мы порвем Африку!

Проклятое ожидание, вытягивающее все нервы. Час проходил за часом. Близился вечер, а вестей все не было.

– Слушай, охотник на белых медведей, – произнес Влад. – Твоя кодировка могла не сработать?

– Все может быть, – рассудительно произнес Тунгус. – Но она должна сработать.

– Тогда почему нет вестей?

– Или Абделкарим не прибыл. Или Сиссе об этом не известно.

– Ешкин кот, – Влад барабанил пальцами по столу.

– Тебе помочь успокоиться? – спросил Тунгус.

– Тоже закодируешь?

– Ладно тебе. Солдат ребенка не обидит. – Тунгус подошел, провел над его висками ладонями, что-то шепча под нос.

Влад сам немножко умел делать такие фокусы. У обоих учителем был лучший кодировщик «Пирамиды», знаток человеческой психики и кудесник Гиппократ.

Вскоре Влад ощутил, что его душевное волнение немного улеглось.

– Тебе давно пора проходить полный курс реабилитации, – сказал Тунгус. – Канаты твоих нервов проржавели основательно. Каждая операция откладывается гирькой в подсознании. И этих гирек у тебя там уже целый вагон.

– Знаю. Но что поделаешь? Мы на войне.

После боевых операций, требовавших от Влада максимального, а порой и запредельного напряжения сил, Гиппократ проводил ему психологическую реабилитацию. Но ни разу Владу не удалось выполнить все его рекомендации до конца. Естественно, нервы ржавели. А для оперативника «Пирамиды» стальные нервы – это один из залогов успеха. Нужно уметь на время становиться бездушной машиной. А потом возвращать себе человеческий облик. С каждым годом делать это становится все труднее.

– Когда-нибудь нас заменят андроиды, – хмыкнул Тунгус. – Для человека на войне слишком много расстройств.

– Не заменят. Лучше человека все равно никто никогда не научится воевать.

– Время покажет…

Специально положенный у всех на виду в центре длинного дощатого стола, зазвонил мобильник.

Влад нервно дернулся и поймал укоризненный взгляд Тунгуса – так смотрят лечащие врачи.

Тунгус спокойно протянул руку и взял трубку:

– Я вас слушаю.

– С попугаем все нормально. Спасибо, – послышался голос майора Сиссе.

– Теперь дело за клеткой, – хмыкнул Тунгус и назвал реквизиты, необходимые для получения оставшейся суммы.

– А ты говоришь – кодировка плохая, – он с торжествующим видом отложил трубку.

– Ну вот и все, – кивнул Влад.

– Чукча выходит на охоту.

– Прав, не прав, бери за горло, – выдал Влад любимую десантную прибаутку своего друга Медведя. – Работаем!

– Шевелись, инвалидная команда! Быстрее! – прикрикивал Игорь Великанов.

Душная ночь миновала, уступив место жаркому африканскому утру. Десантники погружались в самолеты – в транспортник «Дуглас DC-3» и два винтокрылых «Ан-12». Не комфортабельно, но другого воздушного флота у Верхней Джумбы нет.

Бойцы Народной армии выглядели сонными, сосредоточенными и мрачными. При всей напускной воинственности, жаркие баталии они на дух не переносили. Кроме, конечно, тех черных пантер, что натаскивал лично Великанов – для них армия и война постепенно становились делом всей жизни.

Генерал Лванга стоял рядом с Великановым и следил за погрузкой.

– Игорь, мы верим тебе. Только поэтому мы ввязались в эту невиданную авантюру.

– Эх, Тхиоро. Я русский. Наука побеждать – это наше. Поверь, мы в ней профессора.

– Давай, – хлопнул генерал своего русского друга по спине. – Удачи тебе. Пусть духи предков будут с тобой.

– Это хорошее пожелание.

Стыдно даже думать о поражении, когда за твоей спиной поколения предков, привыкших побеждать и на Чудском озере, и под Сталинградом. Тут еще легенды будут слагать, как воюют туземцы, когда их ведет в бой русский десантник.

– Поехали. – Великанов зашел в древний, но все еще крепкий «Дуглас» – удивительную по надежности и долголетию машину, разработанную еще в 1935 году и до сих пор эксплуатирующуюся во многих странах мира.

Экипированные десантники расселись на откидных стульчиках. Парашютов ни у кого не было – они не понадобятся. Зато вскоре будет необходим большой боекомплект.

Великанов давно уже не ощущал себя так легко. Душа его стремилась вперед. В бой. Он торопил время, которое уже сорвалось с катушек, и скоро каждая секунда приобретет совсем другую цену.

– Ну что, крылатая пехота! – воскликнул он, обводя взглядом десантников. – Ангелы небесные. Сегодня вы покажете, на что годны. И не приведи господи, чтобы я в вас разочаровался…