Михаил Нестеров: Тень летучей мыши

– Что случилось, Борис? Почему ты здесь?

Телохранитель не сказал «вы», заметил Кознов. Как будто его вовсе не существовало. Он дышал ровно, чуть приподняв голову и прищурившись на ярком солнце. Общее впечатление – что он вдруг уснул стоя, привалившись к стволу дерева.

– Отец не отвечает на телефонные звонки. – В голосе парня сквозило волнение. Он продемонстрировал сотовый телефон. – Звоню матери – то же самое. У них там ничего не случилось?

– Уверяю тебя – нет. – Паклин умел быть предупредительным и терпеливым.

– Мне нужно убедиться в этом.

– Хорошо. Ты пойдешь со мной. Твой товарищ останется здесь.

Он уже совершил ошибку, разбив свою пару. Ему стоило запросить разрешения у начальника.

Кознов улыбнулся ему и вместе с Борисом сделал несколько шагов к охраннику. А Паклин нахмурился: они не изменили стиля. Тот, что сзади, подстраивался под шаг Бориса, как на марше, по-военному. По отношению к Борису он находился с левой стороны, и левая его рука была на отлете, а правую – не видно. Что-то щелкнуло в голове Паклина, и он понял, что именно в первую очередь насторожило его: это натуральная тревога за родителей. Одна тревога пряталась за другой, и Борису ничего не надо было выдумывать, он просто сказал текст, эмоции остались.

Кому ему?

Он схватился за пистолет слишком поздно. Кознов ударил ногой в подколенный сгиб Бориса и, когда тот рухнул на землю, поймал в прицел Паклина. Тот уже обнажил ствол, но вскинуть его для выстрела не успел. В лесу дважды щелкнул металлом затвор «вула», не потревожив даже сидящую на дереве ворону. Ноги Паклина подкосились, и он, упав, перестал служить щитом для товарища. Корнеев, запаздывая с оружием, прыгнул в сторону и назад. Кознов достал его легко, сместив ствол пистолета, и Корнеев для него предстал мишенью «летающий кабан».

– Еще один такой же трюк не пройдет, – с этими словами Кознов выстрелил Борису в затылок.

...Жевка скрипнул зубами. Он не успел. Им овладела оторопь. Капитан Горохов или тот, кто скрывался за этой личиной, убил сначала телохранителей, а потом Бориса Моршнева; последнего буквально расстрелял в упор. Что у него за пистолет? Вроде бы без глушителя, а стреляет бесшумно.

Жевка смотрел на капитана в прицел самозарядного «скифа». Руки его подрагивали. Говорить о прицельном выстреле не приходилось. Просто выстрел в сторону капитана мог завести последнего на одну из его связок. Он мог упасть на землю и отстреляться в ответ. А стрелял он на порядок лучше Жевки, уступить мог только в стрельбе желатиновыми шариками.

Жевке нужно было выиграть время и отыграть инициативу, всего несколько секунд. На анализ времени не осталось.

– Стой! – крикнул он. – Ствол на землю! Не поворачиваться!

Кознов по голосу узнал Жевку.

В любой другой ситуации он мог насмешить инструктора. Бросив пистолет на землю, он степенно, не поворачиваясь, снял с плеча лук. Натянув тетиву и почувствовав, как в крайнем положении сила натяжения тетивы уменьшилась, он повернулся к Жевке лицом. Тот сглотнул, словно увидел привидение. «Вот что ты прятал за дымчатыми стеклами... Но кто ты?»

Он смотрел ему в глаза; на ствол 71-го калибра ноль внимания. В лучшем случае, Кознов мог испачкать его краской. Но эта воинственная и спокойная поза Кознова ему мешала.

– Опусти лук.

И сам на мгновенье опустил глаза. Но красного пятна лазерного прицела не увидел. Луч плясал на его решетчатом забрале.

– Я буду считать до трех, – предупредил Жевка. – Раз...

– Два, – тут же продолжил Кознов этот смертельный для оппонента final countdown. И про себя: «Три».

Малышев поменял решение и все-таки дозвонился до помощника. Ходкевич ответил ему глуховатым голосом. Фон в трубке стоял потрясающий. Ходкевич отвечал, либо сидя с «кибермутантами» на броне, либо со свалки автомобилей, куда пришел пешком.

– Да, шеф, я слушаю.

Он всегда, всегда смотрел на экран телефона – кто звонит. Малышев же никогда этого не делал. Он отвечал по старинке: «Алло?». Он вопрошал. Ему всегда было интересно, кто звонит. Он не убивал эту хилую интригу. Он жалел ее, приберегая до следующего звонка.

– Немедленно арестуйте Горохова!

– Что?

– Он не тот, за кого себя выдает. Его фамилия Кознов. Валерий Кознов. Кличка Эстебан. Он проходит по ориентировке...

...Кознов отпустил пальцы, высвобождая тетиву, и словно груз свалился с его плеч. Смертоносный шарик вырвался из ствола и ударился в забрало Жевки. Детонатор подорвал основной заряд, и забрало разнесло в лоскуты. Вперед и в стороны брызнула кровь и фрагменты лица Жевки, оголяя кость и десны, высвобождая глаза. Он стоял с оружием, в униформе и шлеме, олицетворяя собой войну и смерть – какие они есть.