Сергей Кулаков - В Венесуэле скучно без оружия

Однако как порой тяжело зарабатываются деньги!

Роман вернулся в комнату отдыха и сел в одно из кресел.

Родриго пристально на него посмотрел, но ничего не сказал.

Остальные сделали вид, что не заметили отсутствия гостя.

– Что желаете, дорогой Майкл? – спросил синьор Рамеро. – Кофе, ликер, сигару? Кофе с моих плантаций, надеюсь, вам понравится. Ликер французский. Сигары кубинские. Угощайтесь.

– Благодарю вас, Мануэль, – отозвался Роман, выбрав сигару из лакированной коробки, украшенной золотой монограммой с инициалами хозяина. – Я уже убедился, что у вас все отменного качества.

Он налил себе рюмочку ликера, прикурил сигару.

– Черт возьми, – сказал он с видом знатока, выпустив струю дыма. – Недурно.

– Рад, что угодил вам. Попробуйте ликер.

Можно было подумать, что у хозяина виллы и наследника древнего рода нет иных забот, кроме как всячески обхаживать американского агента, птицу, откровенно говоря, невысокого полета.

Присутствие Худлума до сих пор не принесло Рамеро сколько-нибудь значительной выгоды и вряд ли могло принести впредь. Но, видно, глава заговорщиков на что-то надеялся и продолжал разыгрывать этот спектакль с доходящим до приторности гостеприимством. Или Роман ничего не понимал в жизни beau monde? Возможно.

Он попробовал и ликер, найдя, что совмещать его с сигарой – двойное удовольствие. Но от второй рюмки категорически отказался, сославшись на то, что надо беречь печень, для которой ликер, как известно, первый враг.

К этому времени гости стали прощаться. Убыл, щелкнув каблуками, генерал. Удалился, на ходу шепчась с провожавшим его хозяином, синьор Фернандо.

Роман остался в компании Родриго. Тот молча пил кофе чашку за чашкой и наверное выпил их уже не меньше десяти, лениво покуривая сигару. Казалось, ему не было дела до своего соседа. Но когда у Романа зазвонил телефон, он так зыркнул, что стало ясно: этот человек никогда не расслабляется.

Звонил Дон Галвер. Роман вскочил с кресла и двинулся в соседнее помещение, отделенное портьерой.

Зайдя за портьеру, он достал модулятор и приложил к горлу.

– Да, патрон?

– Как дела, Майкл? – спросил американец.

– Лучше некуда, – ответил Роман. – Королевский ужин, отличная компания. Мне понравилось, патрон.

– Рад, что тебе понравилось, – сухо сказал Галвер. – Но ты должен был позвонить.

– Да, патрон, я как раз собирался…

– О чем шла речь за ужином? – перебил его «патрон».

– Обсуждали готовность к празднику.

– И что?

– Все готово, патрон. Осталось только начать. Говорят, дело за нами.

– Мы не подведем. Главное, чтобы погода была летной, – пошутил Галвер, вновь надевая маску доброго дядюшки. – Передай хозяину, чтобы наши друзья в нас не сомневались и готовились к празднику согласно разработанному плану.

– Они так и делают, патрон.

– Ну и отлично. Будь здоров, Майкл.

– Всего хорошего, патрон…

Роману вдруг почудилось, что за его спиной кто-то стоит.

Он резко обернулся.

Никого.

Странно. Роман мог бы поклясться, что ощутил чье-то присутствие возле себя. Его внутренний колокольчик, всегда безошибочно реагирующий на опасность, так и вздрогнул, наполнив тело резонирующими волнами.

Что это? Ложная тревога?

Роман прислушался, надеясь уловить крадущиеся шаги в соседней комнате и скрип диванных пружин. Он нисколько не удивился бы, если бы уличил Родриго в подслушивании.

Пусть слушает, это его работа, в конце концов. Тем более что ничего предосудительного Роман не сказал. Но в том-то и дело, что тишина по ту сторону портьеры ничем не нарушалась, и внезапно охватившую его тревогу Роман мог приписать только своей развинтившейся нервной системе.

Скверно. Ведь в этом случае доверие к «колокольчику» (или, если угодно, к шестому чувству), который до этого его ни разу не подводил, существенно снизится. А без него разведчику никуда.

Уложив модулятор в карман, Роман вернулся в комнату отдыха. Родриго в прежней позе сидел на диване.

– Срочный звонок, – сказал Роман, – извините.

– Ничего, – отозвался Родриго. – Понимаю.

Он покосился на Романа, усевшегося в кресло.

– Как вы? – спросил он, переходя на испанский.

– Простите, вы о чем? – отозвался Роман, внутренне поджимаясь.

Ибо было понятно, что этот молчаливый человек спрашивает его не просто так.

– Я знаю, вы иностранец и можете не опасаться за свою жизнь, – пустился в разъяснения Родриго. – Но все-таки: вы испытываете волнение?