Дмитрий Стародубцев - Сильвин из Сильфона

Следом явились экипированные под киборгов специальные федеральные подразделения, которые с ходу взяли аэропорт, перекалечив застрявших здесь пассажиров-транзитников, потом зачистили мусорную свалку, а потом попытались стремительным марш-броском пробиться к площади Свободы и к Башне Странника, как этот дом называли в народе. Когда спецназ потерял четверть бойцов и превратил в решето четыре улицы, но не выполнил и десятой доли возложенных на него задач, его отвели, а на пригородных магистралях неожиданно возникли дубленые армейские части, штурмовая артиллерия и танки…

Старикашка еще до начала событий исчез, что, впрочем, никого не удивило (месяц спустя он был арестован в Таиланде), начальник милиции предусмотрительно застрелился, а хитромудрые депутаты заперлись в здании городской Думы и объявили на весь мир, что находятся у Странника в заложниках. Впрочем, все эти карманники и пустозвоны ровным счетом ничего не решали и никем не управляли: в Сильфоне давно уже была только одна власть — власть Сильвина, и до последнего времени он распоряжался в городе, как в собственном королевстве…

По настоянию Сильвина военные позволили населению покинуть Сильфон и даже устроили для беженцев образцово-показательный палаточный лагерь, куда толпами водили журналистов и общественных наблюдателей. Затем они отключили в городе связь, водопровод, газ и электричество. Хорошо еще, что Сильвин догадался установить в доме мощный электрогенератор…

Сильфон не жалели, обстреливая из всех стволов, — молотили из дальнобойных орудий, утюжили с воздуха. Батальоны опытных контрактников рвались к району, где, по их сведениям, находился Странник, и превращали в руины все, что мешало их продвижению. Постепенно баталия приобрела такие братоубийственные масштабы, а разрушений оказалось так много, что, насмотревшись по телевизору душераздирающего реалити-шоу заплаканные международные чиновники пригрозили Титанику тщательнейшим расследованием. Тот, в свою очередь, потребовал от своих расстаравшихся генералов сбавить обороты и посоветовал почаще применять высокоточное оружие, для чего разрешил использовать новейшие образцы военной техники…

Погиб Нашатырь и все его оборванное братство, с ними вся до единого старая гвардия Сильвина и еще три тысячи странников, не говоря уже о съехавшихся со всего мира добровольцах, которых никто не считал. Многие лжестранники, выходцы из криминального мира, поспешили ретироваться (заплатили вскладчину одному неприметному полковнику который обеспечил им двухчасовой коридор), но так называемые политические остались и бились отчаянно, пытаясь отстоять Мекку странников и защитить своего вождя.

Спустя пять дней фронт вплотную приблизился к кварталу, где располагалась ставка Странника. В этом квадрате была организована самая крепкая оборона, продуманная, многоступенчатая, но Сильвин знал, что в его распоряжении осталось не более двухсот мамелюков, голодных и истерзанных (половина из них — старики-инвалиды, упившиеся денатуратом), так что, в лучшем случае, как ни тужься, он сможет продержаться несколько суток, если не несколько часов…

Некогда высокий дородный Сильфон, детина в косоворотке с задиристым вихром, угодив под каток бестолковой и бесчеловечной войны, сейчас захлебывался собственной кровью, задыхался в горниле пожарищ, трещал всеми мышцами и суставами, будто под пытками святой инквизиции. Лопался асфальт под гусеницами танков, молотили по историческому центру минометы, срывая роскошные одеяния старинной архитектуры. Среди пуль и осколков сновали, поймав кураж наживы, мародеры. Искалеченный Марсом до неузнаваемости, Сильфон больше не существовал, далекие стратеги с холодной решимостью приговорили его под снос, будто и не был он колыбелью древнейшей цивилизации.

Бедный, бедный Сильфон! Какая несусветная боль стоять тарантулом и растоптанно смотреть, как гибнет возлюбленный город! А еще страшнее осознавать, что ты, именно ты, хромосом недоделанный, явился причиной его гибели!

Сильвин машинально обернулся на звук телевизора. Впервые за несколько месяцев на экране появился Титаник и не в какой-нибудь просроченной записи, а в прямом эфире, с обращением к народу. Открыто и бестрепетно глядя в объектив, сей государственный муж с пороховой энергией обличал Странника и его зловонную клику, призывал граждан довериться своему легитимно избранному президенту, соблюдать спокойствие.