Сергей Зверев - Два капитана

Они сидели рядом, по одну, наветренную сторону костерка, на складных алюминиевых стульчиках, которые тоже нашлись в хозяйстве запасливого полковника Тарасова. Две бутылки из проигранного Барецким ящика уже были осушены, сейчас Тарасов откупоривал третью. Сам ящик посверкивал коньячными горлышками рядом с генеральской «Волгой».

– Нет, Сема, – покачал головой генерал, – Николаю мы наливать не станем. Он все ж таки за рулем. Ты не подумай, полковник, что я уродов из ГИБДД опасаюсь, клал я на них с прибором. Но пор-рядок должен быть? Вот! Мы Коле лучше пяток бутылок с собой дадим. А выпьем мы втроем: ты, я и вот, Саша. За русское оружие, за то, чтоб в рядах такие орлы, как Саша, не переводились.

Он повернул слегка раскрасневшееся лицо к Селиванову:

– Ну, молодец, откровенно говорю! Не только орел, но и лисица хитрая! Когда ж ты успел мне трубу в карман подсунуть? Ха-ха-ха!.. Как самочувствие после сегодняшних подвигов? Не устал?

«Самочувствие... – усмехнулся про себя Александр. – То еще! Словно пару мешков с цементом на десятый этаж затащил. Только тебе, товарищ генерал, знать об этом вовсе не обязательно. А коньячок-то хорош, и усталость неплохо снимает. Только что же ты, Павел Николаевич, о деле никак не заговоришь? Ты же явно хочешь предложить мне какую-то серьезную работу. Так давай, не томи душу! А главное, – не напейся, иначе все мои усилия пшиком закончатся. Впрочем, что это я такой наивный? Никогда Барецкий не напьется, он старой школы. Похоже, что все эти дружеские посиделки на бережку – тонкий психологический ход. Он ждет, чтобы я захмелел, стал податливее и откровеннее. Вот тогда-то и пойдет настоящий разговор, скорее всего с глазу на глаз. Что ж, подыграем. И подождем, ждать я приучен».

– Прекрасно себя чувствую, товарищ генерал, – сказал он вслух, – точно огурчик. Весь зеленый и в пупырышках. Прямо хоть сызнова полосу проходи!..

Солнце закатилось, становилось все темнее. Ночь уверенно вступала в свои права. Селиванов поворошил палкой костерок, с треском переломилась прогоревшая ветка, над огнем встал сноп ярких искр. Ага, вот и Николай с шашлыком. Ух, ароматы какие! Меж тем, дошла очередь и до четвертой бутылки.

– Все политики – жулики, говоришь? Пожалуй, ты прав, полковник, – вошедший в раж генерал-майор яростно жестикулировал зажатым в руке шампуром. – Мошенники, конечно же. Христопродавцы. Но только не в этом случае. Здесь мы сталкиваемся с исключением из правил. Этот их, с позволения сказать, ли-и-идер ни в коем случае не жулик, это ты ему, Сема, льстишь. Он просто дурак. Который считает себя очень хитрым и умным, но рано или поздно перехитрит сам себя и сядет в лужу.

– Хорошо бы не в кровавую лужу, – проворчал начальник полигона. – Я там был в девяносто третьем. Насмотрелся...

– Да ну? – хмыкнул Барецкий. – А вот это, знаешь ли, во многом от нас зависит.

Александр молча жевал шашлык, не вмешиваясь в разговор Барецкого и Тарасова, хотя мог сказать очень и очень многое. Но – не сейчас. Не время ему затрагивать эти темы, и не место. Он не политик, он – боевой офицер, спецназовец. Но по большому счету Александр был согласен с генерал-майором.

– А те, в Тбилиси, надеются, что мы заглотим приманку... – продолжал свои геополитические рассуждения Павел Николаевич. – Хотят нас спровоцировать. Что ж... Отлично. Мы оправдаем их ожидания. В полной мере. Но! Только в удобный для нас момент. Не раньше. Стой, что такое?! Опять бутылка кончилась? Бе-зо-бра-зи-е! Коля, ты что, службы не знаешь? Смотри, в рядовые разжалую. Тащи-ка сюда следующую и скручивай ей башку!

Прошло еще полчаса, но Барецкий, казалось, совсем позабыл о Селиванове. Коньяк под шашлычок шел просто великолепно, полковник Тарасов уже успел изрядно захмелеть.

– Нет, ты представляешь, Павел Николаевич, – язык у начальника полигона стал немного заплетаться, – какой у них строгий кодекс был? О-го-го! Секунданты ставили их на сорока шагах. А на расстоянии десяти шагов от каждого дуэлянта рисовалась черта. И... «Сходитесь!» Хочешь – сразу стреляй, хочешь – иди к барьеру под пистолетом противника, если нервы крепкие. Н-но... если ты выстрелил, то целую минуту обязан ждать ответного выстрела! А твой противник может подойти прямо к самой черте!

– А если ранили тебя, ты, скажем, упал? – с любопытством спросил Николай. – Если ты еще пистолет поднять можешь?

– Д-две минуты раненому отводилось, – с удовольствием пояснил Николаю Семен Васильевич. История дуэли была его коньком. – И вот ведь, что интересно: хоть государство и монархи дуэли всегда запрещали, но ни один офицерский корпус не оставил бы в своих рядах человека, отклонившего вызов! Вот как высоко ценилась офицерская честь!