Сергей Зверев - Разбой в крови у нас

– Это та, что ли, которую в жертву принесли, ножиком, значит…

– Она самая, и оковы снимать не придется, и ждать, пока согласится, не нужно. – Шипение Вострогова стало таким сладострастным, что вдова чуть было не согласилась на роль Медеи. Но тут ее неожиданно спас Тихон.

– А кто ее будет в жертву приносить? Я, что ли?

– Да, задача, – опустился в кресло хозяин и нахмурился. – Ну какой из тебя Агамемнон! Нет – Медея идеальна! Будете еще упрямиться? – обратился он к Башмаковой.

Та только решительно мотнула головой, отказываясь.

– В таком случае я приду позже. Уже для серьезного разговора.

Эта последняя фраза Вострогова повисла в воздухе и не давала покоя вдове весь день, пока она пребывала в полном одиночестве, не зная ничего ни о судьбе дочери, ни о том, что предпринял доктор.

Что мог иметь в виду такой человек под «серьезным разговором»? Больше всего Башмакова боялась, что ее мучитель догадается использовать в качестве орудия ее дочь. Угроза Катерине могла заставить вдову сделать многое, очень многое…

В следующий раз Анастасия Леонтьевна услышала шаги Вострогова, только когда за окном стемнело. Он появился в дверях, освещаемый ровным светом керосиновой лампы со стеклянным абажуром.

– Ну-с, не передумали? – жизнерадостно осведомился он. – Сейчас, конечно, уже темновато для фото, но если вы согласитесь, то сегодняшнюю ночь вы смогли бы провести с гораздо большим комфортом. И в обществе вашей дочери. Ну, что скажете?

Это было так заманчиво – согласиться сейчас на то, за что расплачиваться придется только завтра… Но что-то внутри Анастасии Леонтьевны сопротивлялось этому.

– Послушайте, Станислав Сергеевич, вы же умный человек. Неужели вы действительно верите в то, что ваши фотографические картинки опубликуют в каком-нибудь солидном издании? Это же ужасная безвкусица!

Этого произносить вдове точно не следовало. Услышав такие оскорбительные слова о светописных картинках, которые он создает, хозяин поместья тут же потерял свой миролюбивый настрой. В его глазах снова полыхнула скрытая ярость, и он перешел на шипение:

– Видимо, я был излишне милостив, и вы приняли это за слабость. Впрочем, это очень характерно для женщин. Не буду вас в этом винить, а просто объясню понаглядней ситуацию, в которой вы оказались…

– За создание этой ситуации вам не миновать суда и наказания!

– Пожалуй, если вы и ваша дочь выйдете отсюда, – неприятно улыбнулся Станислав Сергеевич. – Конечно, найдутся люди, которые расскажут, что паломницы Башмаковы уехали в гости к помещику Вострогову. Но найдутся и те, кто укажет, что через пару дней они поместье покинули. Карету заметят в каком-нибудь достаточно отдаленном месте, и ваша тетушка будет искать вас совсем не там, где сможет найти. А вам тем временем придется послужить мне на пользу, чтобы искупить все эти хлопоты. Кроме голода, есть и более радикальные меры…

– Что вы задумали? – невольно пытаясь отодвинуться как можно дальше, выдавила Анастасия Леонтьевна.

Вострогов поставил свою лампу на одну из колонн и опустился в ближайшее к вдове кресло.

– Анастасия Леонтьевна, я все хотел у вас спросить – вы боитесь насилия? Если быть точнее, что вас больше пугает: насилие над вами или над вашей дочерью?

Вдова издала неопределенный звук, ее руки дернулись, что заставило цепи громко звякнуть.

– Я, пожалуй, лучше переформулирую вопрос, – светским тоном продолжил хозяин. – Что вы предпочитаете: насилие над вами или над вашей дочерью? Вопрос риторический – можете не отвечать. Если ваше поведение не изменится, то мне придется заняться сюжетом о насилии над сабинянками. Тихон, конечно, мало похож на древнего римлянина, но других у нас нет. А вот вы совсем не годитесь на роль жертвы. Придется использовать в качестве модели вашу милую…

– Не смейте впутывать ее!

– Вы еще смеете разговаривать со мной в таком тоне! – вскакивая с места, тут же зашипел Вострогов.

Точным движением он выхватил из груды артистического хлама небольшую плетку, вроде тех, что в прошлом использовали для покаяния и самобичевания. Бог знает зачем понадобился подобный реквизит пермскому помещику, но сейчас в его руках он перестал быть просто реквизитом.

– Мне нужно ваше лицо и руки, а спина может быть какой угодно! – сообщил он своей пленнице и нанес первый удар.

Вдова не была готова к такому. В первое мгновение спину обожгло не слишком сильно, но боль растеклась от места удара, как огненная волна. Прокатившись по всей спине, она вернулась на место и там осталась пульсирующим комком. Сама того не замечая, женщина закричала.