Александр Маркьянов - Бремя империи 2

Совершив крутой, на девяносто градусов поворот, махнув угольно-черным крылом, самолет замер на исходной, прямо посередине. Полковник ВВС Данила Андреевич Хортин, ученик лично генерала Останина, тоже "снайпер-бомбардир" с тремя подвесками повторного подтверждения ювелирно, с первого раза вывел самолет на исходную.

– Все системы в штатном режиме, к взлету готовы! – доложил штурман. В этой модели самолета экипаж состоял из двух человек – командир корабля, он же пилот и штурман, он же бомбардир, специалист по системам вооружений. Как на тактическом фронтовом бомбардировщике – времена, когда в экипаж "стратега" водили десять – двенадцать человек давно прошли.

– Вышка, я "Призрак-единица" у нас все штатно, разрешите взлет – по внешней связи как положено, доложился Хортин

– "Призрак-единица", взлет разрешен, после взлета занимайте курс девяносто, эшелон двенадцать-два нуля.

– Принял, "Призрак-единица" курс девяносто, эшелон двенадцать-два нуля – полковник Хортин до предела двинул вперед сектора газа двигателей. Этот самолет был компьютеризирован до предела, автопилоту можно было доверить и взлет и посадку – но полковник Хортин предпочитал как можно больше летать "вручную", тем более что потом ему учить летать на этом самолете других.

Длина пробега во ВПП у этого самолета была очень большой – почти четыре километра. Была и еще одна опасная особенность – отрыв от земли происходил настолько плавно, что в кабине почти не чувствовался. К этому самолету нужно было долго привыкать…

Как только далекая лесная зелень поползла вниз, полковник переключил тумблеры, убирая в свои отсеки шасси самолета, отклонил штурвал – и самолет начал медленно и плавно – он вообще не терпел резкого, нервного пилотирования – набирать высоту…

Полет над Империей прошел штатно – просто доверься автопилоту и отдыхай в кресле. Самолеты шли на большой высоте, избегая пересечений с пассажирскими маршрутами, особенно межконтинентальными – у британских и американских летчиков была скверная привычка брать с собой в кабину оборудование для съемки. Избегали они и городов – с такого расстояния они казались размытыми, серо-бурыми кляксами, на злено-желтой поверхности земли. НА радарах их видели – самолеты не предпринимали никаких мер для обеспечения скрытности, на каждом борту в автоматическом режиме работал ответчик системы "свой-чужой". Один раз к ним приблизилась пара истребителей – видимо, прилетели откуда-то от Самары – но увидев странные самолеты отпрянули от них и быстро скрылись из виду. Правильно – в чужие, к тому же совершенно секретные дела нос совать – не следует.

Над Туркестаном, в оговоренной точке их ждали – "призракам" пришлось опускаться на эшелон один-три нуля для того, чтобы встретиться с заправщиками. Для гарантии, заправщиков тоже было не один, а три – в стратегической авиации все старались делать с гарантией. Техник-заправщик, сидевший в хвосте одного из самолетов и заведовавший отпуском топлива умудрился сфотографировать увиденное – такие, похожие на огромных черных скатов, без фюзеляжа, без бортовых огней и почти без кабины самолеты он видел впервые.

Дозаправка заняла восемь с небольшим минут – приняв на борт по тридцать пять тонн чистейшего авиационного керосина "Скаты" отцепились от шлангов заправщиков – и снова начали упорно карабкаться вверх, в иссиня черное на такой высоте небо…

– Я "Призрак-тройка", поворачиваю назад…

Все правильно. Экипаж подполковника Дубины идет с ними только до границы, как страховочный, на случай если в полете выявится неисправность "единицы" или "двойки". Неисправностей нет – значит, "тройка" поворачивает назад

– Вас понял "Призрак-тройка" уходит домой, дальше идем парой.

– Бросьте там что-нибудь и за меня!

– Конец связи "Тройка". Счастливого пути.

Полковник Хортин оборвал разглагольствования – им уже владело то самое, внутреннее напряжение – как будто пружина сжатая где-то в груди и готовая в любой момент разжаться, распрямиться во всю ширь, разрывая пространство. Он взглянул на часы, затем – в последний раз – на монитор, где медленно плыла пока еще сверяемая по спутнику карта, с двумя красными точками по центру, отмечающими их местонахождение.

– Я "Единица"! Доложить готовность к прорыву!

– "Двойка", все штатно к прорыву готовы.