Роман махнул рукой и направился к машине. Коль пошли такие разговоры, надо сматывать удочки. А то сейчас последует вся история Бубивилла, и тогда разговору не будет конца.
– Идемте, Линда, – сказал он.
Она торопливо попрощалась со стариком и села в машину.
– Зря жгли бензин! – прокаркал тот. – Обманул вас ваш приятель.
Он расхохотался, махая своей трубкой, сыплющей искры во все стороны.
– Поехали, – сказал Роман замешкавшейся Линде.
– Куда? – спросила она, неторопливо вытягивая ремень безопасности.
– Как куда? В дом звездочета.
– Но старик сказал…
– Старик там не был с декабря, – резко возразил Роман. – Послушайте, зачем вы пристегиваетесь? Нам ехать всего полмили.
Линда поправила на груди ремень и смерила его холодным взглядом.
– Возьмите себя в руки. И потрудитесь пристегнуть ремень. Иначе я никуда не поеду.
Роман молча вылез из машины и пешком двинулся по дороге.
Старик и пес озабоченно смотрели ему вслед. Кребс что-то прокричал, но что, Роман не разобрал.
Он не прошел и полсотни метров, когда его догнала машина Линды.
– Послушайте, Роман! – крикнула она в окно. – Хватит ребячиться. Садитесь.
Она обогнала его и остановилась.
Он сел в салон, молча пристегнулся.
– Вы не понимаете, – сказал он. – Это идеальное место для Крохина. Он там, и сомнений нет.
– Посмотрим, – сказала Линда, трогая машину.
Они проехали с полкилометра, миновав несколько старых каменных домишек, и Роман попросил Линду съехать на обочину, туда, где густо рос кустарник.
– Оставим машину здесь, – сказал он. – Дальше пойдем пешком. Не забудьте оружие.
– Оно при мне, – ответила Линда.
Теперь, когда до цели оставались считаные метры, Роман оставил разговоры. Он весь был сосредоточен на предстоящем свидании.
Линда это поняла и целиком доверилась ему, как более опытному в их временной связке.
– Идемте здесь, – сказал Роман, выбирая неровную тропку среди камней.
Они вышли из кустарника с другой стороны и вдоль моря двинулись к видневшейся неподалеку громаде дома.
Это был целый замок. Каменные высокие стены, обнесенные высоким забором, большие окна, куполообразная крыша. Наверное, через нее сэр Джек Гаррисон и вел свои наблюдения за звездами.
Дом стоял на выступающем в море мысе. Подобраться к нему можно было только с дороги. По бокам шла высокая стена, и чтобы вскарабкаться на нее, требовалось специальное альпинистское снаряжение.
– Что будем делать? – спросила Линда, когда они подобрались на сто метров к дому и засели за большим утесом.
– Ждать, – ответил Роман.
– Как долго?
– До темноты.
– Зачем так долго?
– Посмотрим, загорится ли хоть одно окно. Если загорится, внутри кто-то есть. Если нет – Кребс был прав.
Линда поежилась. В двадцати шагах плескалось холодное море, накатываясь волнами на каменистый берег. Тянул прохладный ветерок. В небе собирались тучи, и можно было не сомневаться, что к ветру скоро добавится дождь.
– Вы можете посидеть в машине, – сказал Роман. – Я дам вам знать, если в доме кто-то есть.
– Нет, – отказалась Линда. – Я посижу здесь.
– Как знаете.
Роман устроился так, чтобы утес защищал их от ветра, и принялся наблюдать за окнами.
Возможно, в одном из них мелькнет человеческий силуэт. И тогда можно будет идти на штурм. Правда, если верить Кребсу, силуэт мог оказаться призраком звездочета, что автоматически заводило поиски в тупик. Но Роман предпочитал верить своей интуиции, а она ему говорила, что он не ошибается.
– Жаль, что у нас нет бинокля, – сказал он.
– Вы же не предупредили, что мы будем следить за домом звездочета, – сказала Линда. – Я бы взяла подзорную трубу.
– В следующий раз предупрежу, – сказал Роман.
– Не дай бог, – содрогнулась она.
Время тянулось медленно. Волны накатывались одна за одной, неутомимо и скучно отсчитывая секунды. В небе появилась первая звезда и тут же пропала за тучами. На лицо капнула одна капля, вторая, и посыпал мелкий назойливый дождь.
Дом между тем казался совершенно необитаемым. Стекла темнели вместе с небом, и ни одного проблеска не возникло ни в одном из них. Как Роман ни напрягал зрение и слух, он не мог уловить ничего, что говорило бы о присутствии человека.
Он уже начал коченеть в быстро намокшем пиджаке. Линда терпела, кутаясь в короткий плащ. Но и ей было несладко.
– Все, – сказал Роман, когда стемнело настолько, что даже самый отъявленный скряга зажег бы в доме свет. – Идемте.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу