Сергей Кулаков - Напарник

Кем угодно, кроме арабских террористов. Ибо они в первую очередь должны были заниматься взрывом атомной бомбы на территории России. А среди арабских, чеченских и вообще мусульманских имен Роман ни имени Стоян, ни имени Стаян припомнить не мог.

Но как бы там ни было, встречи с этим самым Стояном – Роман пока решил называть его на русский манер – ему не избежать.

А хотелось бы.

Роман попытался плечом содрать мешок с головы. Тишина и невозможность осмотреться действовали не лучшим образом на его нервную систему. И хоть ему случалось не раз попадать в разного рода темницы, что-то подсказывало ему, что эта – одна из худших.

Вдруг вдали послышались голоса.

Он оставил свои попытки содрать мешок, тем более что они были совершенно бесплодны, и напряг слух.

Сейчас любая мелочь имеет значение. Возможно, ему удастся подслушать что-то такое, что поможет точнее оценить ситуацию или выработать стратегию защиты.

Он было подумал, что не мешало бы принять прежнее положение. Но затем решил, что это мало что изменит, и остался сидеть у стены.

Лязгнул замок.

– Смотри, очнулся, – сказал тот самый человек, ругательство которого вырвало Романа из небытия.

– Тем лучше, – ответил второй.

Судя по звуку шагов, они спустились с лестницы. Один почти бесшумно, второй с шарканьем подошли к Роману.

– Ты кто? – спросил первый.

– Снимите мешок, – потребовал Роман.

Поскольку обращались к нему на французском, то и он отвечал на этом языке.

– Повторяю вопрос, – услышал он. – Ты кто?

– Снимите мешок…

Сильный удар ногой в бок заставил его охнуть и скорчиться.

– Погоди, Эрик, – сказал второй. – Он еще не отошел. Как бы не загнулся. Стоян будет недоволен.

– Ничего, – сказал Эрик, – я знаю, что делаю.

Роман, ничего не видя и оттого вдвойне чувствуя свою беспомощность, напряг внутренние мышцы торса. Хотя, если этот гад начнет охаживать его ногами после каждого вопроса, долго он не продержится.

«Они свободно называют при мне имена, – подумал он, делая вид, что сознание едва в нем теплится. – Значит, не думают выпускать меня живым».

– Ты меня слышишь? – спросил Эрик.

Роман ответил долгим стоном.

Чья-то рука ухватила его за макушку, больно зажав волосы вместе с тканью мешка.

– Или ты будешь говорить, или я забью тебя до смерти, – прорычал Эрик в самое ухо.

– Я… я буду говорить, – выдавил Роман.

– Хорошо.

Рука чуть ослабела, но волос не отпускала.

«Значит, – подумал Роман, – сейчас будет бить в лицо».

– Итак, ты кто? – повторил Эрик.

Роман чуть помедлил с ответом – и сразу же его волосы рванули кверху.

– Я скажу, – закричал он. – Я все скажу.

– Ну?

– Меня послали забрать посылку, – выпалил Роман.

– Какую посылку?

– Мне сказали, надо пойти в кафе «Жемчужина» и забрать посылку. Я пошел – и вот что получилось…

– Кто тебя послал? – перебил его Эрик.

– Я не знаю.

Последовал новый, сильнее прежнего, рывок за волосы.

– Кто?!

Роман скорчился так, что, наверное, стал похож на улитку.

– Ай! – закричал он. – Не дергайте мне так волосы. Вы же сделаете мне плешь.

– Говори, кто тебя послал! – заревел Эрик.

Роман вдавил затылок в стену.

– Какой-то человек на улице, – дергаясь и заикаясь, залепетал он. – Я его в первый раз видел. Он сказал, что заплатит мне. Хорошо заплатит. Я как раз сижу на мели, поэтому лишние деньги мне не помешают. Я пошел в это кафе, нашел Франсуа…

– Кто этот человек?

– Какой человек?

– Не будь идиотом! Кто тот человек, что послал тебя в «Жемчужину»?

– Я же сказал, я его не знаю. Он подсел ко мне в уличном кафе, недалеко от «Жемчужины», и попросил сходить к Франсуа, предложив мне две сотни. Как я мог отказать, когда я второй месяц на мели?

– Тихо! – прикрикнул Эрик. – Как он выглядел?

– Этот человек?

– Да, этот человек.

– Ну, толстый такой. Похож на американца. Я бы даже сказал, что он американец.

– Как его зовут?

– Он не назвал своего имени.

– Откуда у тебя пистолет?

– У меня проблемы с ребятами из порта. Они давно точат на меня зуб, вот я и таскаю пушку.

Рука, сжимавшая волосы Романа, разжалась. Хрупнула бетонная крошка под каблуком.

– Он все врет, Эрик, – сказал второй человек.

– Я знаю, Шон.

«Шон, – отметил Роман, – имя не французское. И акцент у него не то ирландский, не то шотландский. Ну и сброд здесь собрался».

Он ни на секунду не заблуждался относительно того, что эти двое поверят его болтовне. Просто ему надо было прощупать обстановку, потянуть время и понять, как с ним будут обращаться в дальнейшем.