Евгений Сартинов - Полет Стрижа

Стриж размышлял не дольше секунды.

— Держи дверь, я спущусь через балкон.

Он метнулся назад, в комнату, затем на балкон, перелез через перила и по толстой газовой трубе, стараясь прижиматься к стене, добрался до козырька над крыльцом подъезда. Спрыгнув оттуда вниз, он бегом поднялся на свою площадку. Двери квартир домов этой планировки выходили не сразу на лестничную площадку, а как бы в небольшой тупичок, размером два на два. Стриж наклонился к дверной ручке и увидел привязанную к ней алюминиевой проволокой лимонку. Его сразу бросило в жар, а когда он присел и, напрягая зрение, в полутьме разглядел подробности, то у него еще и перехватило дыхание.

— Андрюха, здесь граната. Чека почти уже вышла.

— Попробуй вставить ее на место, — посоветовал тот.

— Хорошо. Только как я скажу, ты осторожно втяни дверь на себя.

— Ладно, давай.

— Пусть все уйдут подальше.

Стриж поднял руки к гранате, потом отвел их, вытер о рубашку, и снова подвел к смертоносному грузу. Убедившись, что руки не дрожат, он взял в правую руку гранату, а в левую кольцо чеки. Осталось совсем мало, вставить, но этому мешала натянутая проволока. Анатолий уже открыл рот, чтобы скомандовать Андрею потянуть дверь на себя, но тут перед глазами Стрижа словно поплыла какая-то пелена. Она закрывала неясные очертания рук, а то, что он держал в руках, исчезло совсем.

— Андрей, — тихо начал он, — я ничего не вижу.

— Как? — не понял тот.

— Так вот. Как пелена перед глазами. А граната у меня в руке.

Андрей несколько минут молчал. Их разделяло не больше метра, Стриж даже слышал его дыхание в этой тишине, не менее тяжелое, чем у него.

— Погоди, сейчас я тебе кого-нибудь пришлю, — наконец решил Андрей, и Анатолий услышал, как он негромко сказал несколько фраз куда-то в глубь комнаты. Время текло томительно, каждая секунда растягивалась в какой-то невероятно длинный промежуток времени. Пелена перед глазами все не проходила, еще хуже было то, что от статичной напряженной позы стали затекать мышцы. Особенно досаждали полусогнутые колени, но даже помыслить было нельзя переменить положение. Наконец, после целой бесконечности на лестничной площадке раздались легкие быстрые шаги. Стриж услышал у себя над ухом чье-то дыхание, затем знакомый голос Сергея негромко сказал:

— Толь, давай я потихоньку возьму чеку, а ты держи гранату. Просто держи.

— Хорошо, только проволока натянута, — напомнил Стриж.

— Я вижу. Андрей, как я скажу, потихоньку прикрывай дверь.

Стриж почувствовал, как рука Сергея опустилась сверху на его левую руку, он даже увидел это, чуть расплывчато, так же, как он сейчас видел свою руку.

— Отпускай, — шепнул ему на ухо друг, и Анатолий расслабил пальцы левой руки. На какие-то секунды они замерли, затем Сергей негромко скомандовал.

— Давай, Андрюха…

Дверь чуть качнулась назад, но этого оказалось достаточно.

— Все! — облегченно выдохнул Сергей. — Вставил. Сейчас я загну усики, вот так.

Судя по звукам, он отмотал проволоку, открыл завибрировавшую дверь. Стриж с трудом разогнул затекшую спину, перевел дух, и словно дожидавшаяся именно этого момента, пелена перед глазами стала медленно рассеиваться. Он посмотрел на внешне спокойного Сергея, потом перевел взгляд на привалившегося к дверному косяку Андрея. Тот не сказал ни слова, но по крупным каплям пота на лбу и какой-то обмякшей фигуре они поняли, чего стоили ему несколько минут рядом со смертью.

Сергей поднял руку с уютно расположившейся на ладони лимонкой.

— Что с ней делать?

— Покажем Винтеру. Посмотрим, что он скажет.

Но удивлять Винтера им пришлось не сразу. Вначале Ленка и Андрей устроили Стрижу перекрестный допрос по поводу зрения. Хотя Анатолий и попытался отмахнуться от них или перевести разговор в область шуток, но пришлось рассказать обо всем. Андрей встревожился не на шутку, но больше всего, конечно, переживала Ленка. Стрижу даже показалось, что она внешне как-то сразу постарела. Под глазами резче обозначились тени, впервые появившиеся у нее после той аварии на шоссе.

— Надо тебе обратиться к врачам, — пришли к одному мнению все участвующие в консилиуме по поводу его здоровья.

— Обратимся, но чуть позже, — согласился Стриж. — Сначала наведаемся к Винтеру.

— Хорошо, — согласился Андрей. — Сейчас к Винтеру, а потом заедем в больницу.

Перед выходом он остановился и обернулся к остающимся друзьям.

— Серега, Илья, прикройте нас с балкона.