Ли Чайлд: Ценой собственной жизни

Уэбстер кивнул.

— Дьявольский план. Праздничные выходные, половина сотрудников правоохранительных органов отдыхает, предстоит принимать важные стратегические решения, а всеобщее внимание приковано к другому месту. Затем весь мир думает только о чудовищном взрыве, а тем временем Боркен столбит свою территорию.

— Где находится отделение Федеральной резервной системы в Миннеаполисе? — встревожено спросил Джонсон.

Уэбстер неуверенно пожал плечами.

— Понятия не имею. Я никогда не бывал в Миннеаполисе. Полагаю, это должно быть большое административное здание, вероятно, в живописном месте, вокруг парк, может быть, на берегу реки. Через Миннеаполис ведь протекает река, так?

Холли кивнула.

— Да, под названием Миссисипи.

— Нет, — вдруг сказал Ричер.

— Да, черт побери, — уверенно произнесла Холли. — Это всем известно.

— Нет, — повторил Ричер, — это не Миннеаполис, а Сан-Франциско.

— Миссисипи даже близко не протекает рядом с Сан-Франциско, — возразила Холли.

Тут она увидела, как по лицу Ричера расплывается широкая улыбка. В его уставших глазах зажегся торжествующий огонь.

— В чем дело? — спросила она.

— Мы были правы относительно Сан-Франциско.

— В таком случае мы уже должны были обогнать Стиви, — недовольно буркнул Уэбстер. — Давным-давно.

Ричер схватил микрофон. Закричал, обращаясь к пилоту:

— Разворачивайтесь! Быстро!

Улыбнувшись, он закрыл глаза.

— А мы обогнали Стиви. Давным-давно. Пролетели прямо у него над головой, черт побери. Ублюдки перекрасили грузовик в зеленый цвет.

Накренившись, «Найт хок» заложил крутой вираж. Пассажиры бросились от одного иллюминатора к противоположному, глядя на разворачивающийся внизу пейзаж.

— В гараже стояли пустые банки из-под краски. Я налетел на них в темноте. Скорее всего, зеленая защитная. Грузовик красили сегодня утром. Думаю, краска еще не высохла.

Впереди появился Кенворт, над которым вертолет пролетел несколько минут назад. Городок остался в тысяче футов внизу. Дальше потянулась пустынная бетонная лента. Белый пикап. Снова пустынное шоссе. Наконец зеленый грузовик, спешащий на юг.

— Вниз, вниз! — крикнул в микрофон Ричер.

— Это он? — спросил Макграт.

Расстояние между грузовиком и обогнавшим его пикапом увеличивалось. Грузовик отставал. За ним не было ничего до самого горизонта. «Найт хок» терял высоту. Падал на грузовик словно орел на кролика.

— Это он? — снова спросил Макграт.

— Он, — ответил Ричер.

— Точно он! — радостно воскликнула Холли.

Макграт присмотрелся. Крыша была вымазана темно-зеленой краской, но под ней была видна россыпь мелких отверстий. Как будто кто-то выстрелил в крышу зарядом дроби.

— Мы таращились на эти дыры целых два дня, — продолжала Холли. — Я запомнила их на всю оставшуюся жизнь.

— Их сто тринадцать, — добавил Ричер. — Простое число. Я сосчитал.

Рассмеявшись, Холли повернулась к нему. Радостно хлопнула по плечу.

— Это наш грузовик! В этом нет никаких сомнений.

— Можно посмотреть на водителя? — спросил Макграт.

Пилот опустил нос вертолета и чуть сместился в сторону, открывая обзор.

— Это Стиви! — торжествующе воскликнула Холли. — Точно, Стиви! Мы его нашли!

— У этой штуковины есть какое-нибудь вооружение? — спросил Уэбстер.

— Два крупнокалиберных пулемета, — ответил пилот. — Но только я не смогу ими воспользоваться. Не имею права. Армия не должна принимать участия в операциях правоохранительных органов.

— Вы можете вести вертолет ровно, по прямой? — спросил Ричер. — Со скоростью пятьдесят миль в час? Или шестьдесят? Не задавая лишних вопросов?

Пилот рассмеялся. Его смех прозвучал в наушниках искаженным писком.

— Я могу вести свою ласточку как вы пожелаете. Разумеется, с разрешения генерала Джонсона.

Джонсон осторожно кивнул. Нагнувшись, Ричер поднял с пола «Баррет». Отстегнул ремень и встал на колено. Знаком попросил Холли поменяться с ним местами. Молодая женщина переползла к Макграту, и Ричер устроился на ее месте. «Найт хок» сбавил скорость и сбросил высоту. Максимально отпустив ремень кресла Холли, Ричер застегнул петлю на талии. Протянул руку к люку. Нажал на ручку, и люк скользнул в сторону по направляющим.

В кабину с воем ворвался поток воздуха. Вертолет развернулся боком, словно машина, которую занесло на заснеженной дороге. Зеленый грузовик ехал внизу и сзади, на расстоянии около двухсот футов. Пилот выровнял скорость вертолета со скоростью грузовика и развернул винтокрылую машину так, чтобы Ричер смотрел прямо на шоссе.