ДОЗОРНЫЙ

— Вы хорошо себя чувствуете? — спросил Алекс.

— Да, хорошо, — сказал Уиддоуз и нервно рассмеялся.

— У вас–то какое–нибудь оружие имеется?

Уиддоуз сунул руку под куртку, извлек револьвер — кольт 38–го калибра, — крутанул барабан и вернул револьвер в подмышечную кобуру. Алекс покивал. Если Уиддоуз вдруг сойдется один на один с Мианом, этого сотрудника МИ–5 можно будет сразу записать в покойники. И все же, подумал Алекс, размеры и увесистость кольта должны его успокаивать. Он взглянул Уиддоузу в глаза:

— Послушайте, я знаю, вы опытный оперативник, и все–таки кое–какие инструкции на ближайшее время, ладно?

Уиддоуз кивнул.

— Избегайте окон. Сомневаюсь, что он попробует вас подстрелить, но лучше перестараться, так что, если будете проходить мимо окон, проходите быстро. Ни внутри дома, ни снаружи никогда не оставайтесь неподвижной мишенью и, что бы вы ни делали, ни в коем случае не заговаривайте со мной и не окликайте. Ведите себя так, точно вы в доме один. С теми двумя полицейскими вы уже знакомы?

— Да. На самом деле они из МИ–5, просто переодеты в полицейскую форму.

— Вот и хорошо. Основная их задача — слоняться вокруг дома и почаще заглядывать в сад. Они могут большую часть времени держаться вместе, покуривать, ну и так далее. Ленивые и мало на что способные работяги — так они должны выглядеть. Сможете внушить им это?

Уиддоуз снова кивнул.

— В остальном ведите себя как обычно. Может быть, стоит каждый вечер выкидывать из дома одну–две пустые бутылки — чтобы создать впечатление, будто вы пристрастились к выпивке. Пусть он думает…

— Да, я понимаю, о чем вы. У меня нервный срыв, и справиться со мной будет нетрудно…

Алекс вгляделся в Уиддоуза. Его бегающий взгляд, красные пятна на лице, сухие, точно бумага, губы выдавали сильный страх. Алекс положил руку ему на плечо:

— Джордж, дружище, мы оба увязли в этой истории, и я понимаю, что ваша роль куда труднее моей. Честно.

Уиддоуз поджал губы и покивал.

— Простите, что заставляю вас разыгрывать приманку, но сами понимаете…

— Да ладно, все в порядке, — сказал Уиддоуз. — Надо же как–то разгрести весь этот мусор. Навести в моей жизни хоть какой–то порядок. Кормить–то вас как и когда?

— Ну, темнеет где–то около восьми, после этого я должен буду занять позицию. Как насчет кормежки в семь с чем–то?

— Что–нибудь придумаю. Вы собираетесь ждать его у реки?

— Да.

— А как вы займете позицию, не попавшись ему на глаза?

— Вы отвезете меня вниз по течению, куда–нибудь, где я смогу войти в реку и вернуться по ней сюда. И где он не увидит, как я выбираюсь из машины.

— Это не сложно. Могу отвезти вас к мосту, а оттуда вы возвратитесь через земли Лонгуотер–Хаус. На них сейчас никого, все закрыто. Но почему вы думаете, что Миан не там? Что вы не столкнетесь с ним?

— Потому что вслепую он действовать не станет. Он должен подойти сюда так, чтобы ему был виден дом и охрана, то есть сверху по течению. А со стороны, с которой приду я, не видно ничего, кроме деревьев.

— Верно. Я понял.

— Где–нибудь вниз по течению есть паб? Что–то такое, куда вы могли бы съездить?

— В Мартир–Уорси есть винный магазин. Если я уеду и вернусь с пакетом минут через десять…

— Годится. А сейчас лучше идите наверх. Пригласите полицейских на чашку чая — будет повод внушить им, что они должны выглядеть олухами.

Уиддоуз, криво улыбнувшись, кивнул.

— Я вам вот что скажу, — произнес он. — Если этому Миану удастся убрать меня, в Темз–Хаус вытянется не одна физиономия.

Алекс молча смотрел на него.

— И прежде всего у Анджелы Фенвик, — продолжал Уиддоуз. — Она метит на директорское место, вот почему смерть Фенна и Гидли так сильно ее задела. Если она потеряет еще одного из своих подчиненных, все это будет очень сильно походить на халатность с ее стороны. И звезда Анджелы начнет закатываться, как и звезда ее закадычной приятельницы.

— Приятельницы? — спросил Алекс.

— Доун, черт ее подери, Гардинг. Как только Доун появилась в Службе, так тут же впряглась в повозку Анджелы — вот почему ее карьера была столь стремительной. Пока Анджела сидит наверху, рядом с ней сидит Доун. Но если Анджела полетит вниз, Доун отправится следом. Не стоит забывать и о политической подоплеке всего происходящего. Вас выбрали, чтобы защитить восходящую звезду шайки политиков.

— Я здесь, чтобы защитить вас, Джордж. Остальное меня не интересует.

— Извините. Вы правы — это не ваша забота. Становлюсь к старости циником, вот в чем все дело.