Скотт Мариани - Последнее пророчество

Ныне на руинах великого храма стоит одно из важнейших святилищ исламского мира, уступающее по значимости только Мекке и Медине. Куббат аль-Сахра, Купол Скалы, громадная, величественная мечеть с золотым куполом, увидеть который можно едва ли не из любой точки города. Храмовая гора. Эпицентр многовекового кровавого прошлого Иерусалима. В разные времена за нее дрались самые разные народы и армии. В 1967-м израильтяне скрепя сердце передали мечеть под управление мусульман. Она — символ непримиримого соперничества между иудаизмом и исламом.

Разрушить Купол Скалы, осквернить святилище и возложить вину на евреев — все равно что поднести спичку к фитилю, ведущему к бомбе громадной мощности и, с точки зрения многих, исполнению библейского пророчества об Апокалипсисе. Мусульманские страны вступят в войну с Израилем. США неизбежно выступят на защиту союзника. На призыв к оружию откликнется весь исламский мир. Вот тогда и запахнет тем самым великим джихадом, которого так ждут фундаменталисты. Глобальный конфликт. Третья мировая.

В охваченном хаосом и залитом кровью мире десятки миллионов евангелических христиан сомкнутся вокруг лидеров, которым они доверяют. События вроде 11 сентября станут повседневной реальностью. И это еще не все. Клейтон Кливер говорил о ядерной войне.

По спине пробежал холодок.

Вот он, сценарий Судного дня. И часы отсчитывают последние минуты.

Остановить их — теперь эта задача лежала исключительно на его плечах.

Скатившись по лестнице, Бен вылетел на улицу и помчался по мостовой. Прохожие, видя растрепанного, перепачканного кровью человека, торопливо расступались. Гулкое эхо металось между стенами.

Бен метнул взгляд на часы — 18.42.

«Восемнадцать минут».

Надо поднажать. Он слышал только собственное хриплое дыхание, видел только петляющие, бегущие на север мостовые и шарахающихся в стороны пешеходов. Свернув за угол, Бен огляделся. Куда дальше? Впереди торговые лотки, магазины, толпы местных и приезжих, гудящие в пробке такси. Застрявший в сутолоке мотоциклист на «БМВ» нетерпеливо крутил ручку газа, подгоняя группу неспешно переходивших дорогу туристов.

Бен подбежал сзади. На спине у мотоциклиста висел рюкзак. Бен ухватился за лямку, сдернул парня с седла, швырнул на землю и, не дав «БМВ» упасть, занял его место. Мотоцикл прыгнул вперед и понесся по улице, петляя между лотками и распугивая прохожих.

Счетчик в голове отщелкивал секунды и мерил расстояние. Старый город занимает небольшую часть Иерусалима, его четыре квартала теснятся на пространстве в два километра шириной. Купол Скалы расположен всего лишь в пятистах ярдах от храма Гроба Господня, мимо которого Бен проходил раньше.

За спиной взвыла вдруг полицейская сирена. В зеркалах запрыгали огни мигалок. В невысокой стене справа появился проем. За ним — прорубленные между обшарпанными домами и круто уходящие вверх каменные ступеньки. Бен вывернул руль, бросая «БМВ» вправо. Переднее колесо подскочило, и мотоцикл запрыгал так, что Бена едва не выбросило из седла. Мотор жалобно взвыл.

Полицейская машина пропала из поля зрения, но сирены приближались с других направлений.

Справа промелькнул указатель с названием улицы — Батей Махасе. Значит, с курса не сбился. Бен снова посмотрел в зеркало — сзади быстро приближались две патрульные машины.

Из подворотни вдруг выкатилась и раскатилась по улице группа ребятишек. Он резко вывернул руль, и мотоцикл врезался в витрину магазина. Бен растянулся на земле. Патрульные машины остановились, и выскочившие из них полицейские побежали к нему. Он поднялся и врезал самому шустрому в подбородок. Второй схватил за руку. Бен засадил ему между ног, повернулся и побежал.

18.49.

«Одиннадцать минут».

Он был уже близко. Впереди показался вход на огромную эспланаду, ведущую к Стене Плача на краю Еврейского квартала. Чуть дальше возвышался грандиозный, сияющий золотом Купол Скалы.

За спиной снова слышались пронзительные голоса и вой сирен. Бен бросил взгляд через плечо. К погоне присоединилось еще несколько полицейских. Он пробежал вдоль Стены Плача, рассеял толпу людей в черных одеждах.

Мавританские ворота — единственные, через которые немусульмане могут попасть к комплексу Храмовой горы. Бен промчался мимо билетного киоска, растолкав толпящихся туристов. Полетевшие в его адрес проклятия стихли, когда люди увидели кровь на одежде. Теперь Бен бежал по брусчатке к самому Куполу Скалы. Легкие горели, ноги подкашивались, и он переставлял их только усилием воли.