Александр Тамоников - Шестнадцать против трехсот

— Возможно, мне показалось, но с одной из машин вроде как пара человек на ходу выпрыгнула. И в тот момент вся колонна снизила скорость километров до десяти.

— Учту.

— Но возможно, и показалось.

— Работай, Женя!

Заместитель связался с командиром батальона.

Авилов же наблюдал, как скрылись за высотой семь пикапов. Их присутствие там выдавало черное полотнище, что было закреплено на высоком шесте, и головная машина, которая вышла ближе к южному склону.

Он перевел перископы на траншею взвода охранения. Там действительно бойцы заняли позиции обороны. И в это время появился «ночной охотник». Ударный вертолет «Ми-28» с блоками «НАР» (неуправляемых авиационных ракет) на двух точках подвески.

Он заходил на цель со стороны шоссе Сабра — Алеппо. Пикапы рванули было от высоты, но пусковые блоки выдали шлейфы дыма неуправляемых ракет. «НАРы» накрыли всю площадь нахождения вражеских пикапов, в мгновения превратив их в груды металла. Боевики, что находились в них или в кузове у пулеметов, не имели шансов выжить. Отстрелявшись, «ночной охотник» развернулся у Кадама и пошел к месту обстрела. Видимо, командир экипажа хотел убедиться в выполнении задачи.

Авилов внимательно следил за ним, чувствуя легкую тревогу. Он прошептал, прижавшись к окулярам:

— Ну зачем? И так все ясно.

Начальник штаба спросил:

— Ты что-то сказал, командир?

— Ничего, так, не обращай…

И крикнул:

— ПЗРК!

От земли к вертолету метнулась молния. Экипаж, судя по действиям, был опытный, от «Ми-28» веером разошлись россыпи ярких огней. Головка наведения ракеты «Стингера» поймала более мощную по тепловому излучению цель и отвернула с курса ниже у вертолета. Попав в тепловую ловушку, она взорвалась в стороне.

Авилов облегченно вздохнул, но выдох застрял в горле, когда он увидел, как от земли в «хвост» «охотника» пошла вторая ракета. И вот тут экипаж не успел отстрелить заряды. Ракета класса «поверхность-воздух» вонзилась в двигатель «Ми-28». Авилов увидел яркую вспышку, вертолет как бы клюнул носом и, теряя скорость, окутываясь черным дымом, пошел к земле. Падал он мучительно долго. Но это для Авилова, на самом деле «охотник» врезался в землю в считаные минуты.

Заместитель был уже рядом. Он смотрел во вторую амбразуру, используя армейский бинокль. Он тоже увидел взрыв на земле и начавший подниматься вверх столб дыма.

— Черт! — оттолкнулся от стереотрубы Авилов. — У «духов» ПЗРК.

— И экипаж не мог покинуть машину, — проговорил Базанов.

— Почему на новые машины не поставили катапульты? Тогда парни остались бы живы.

— Кто знает, почему не поставили. Может, сэкономили, а может, посчитали, что «двадцать восьмой» в состоянии уклониться от ракет. Пулеметы же ему не страшны.

— А зенитные установки «ЗУ-23-2»?

Базанов пожал плечами:

— Что теперь об этом, командир? Нет «вертушки», нет ребят.

— А сволочь, что стреляла из ПЗРК, наверняка сейчас визжит от радости. И не видно их.

— Но, скажу, действовали они умело. Пустили две ракеты, одну за другой, зная, что первая скорее всего уйдет на тепловой заряд, а вот вторая успеет достать вертолет до повторного отстрела ловушек.

Сработала радиостанция малого радиуса действия подполковника Авилова.

Он ответил:

— Гроза на связи!

— Астра! Ты видел?

— Да! Откуда стреляли, не заметил?

— Не из низины. Кстати, тут еще те дела.

— Что там?

— От Сабры подошли пикапы и грузовики с боевиками. «Духов» примерно рыл сто пятьдесят, машин насчитали двенадцать.

— Боевая техника?

— Если ты имеешь в виду «коробки», то их не видно.

— Понятно. Расшевелили мы «духов», они начинают наступление.

— Неполными двумя ротами против батальона? Это же глупо.

— Смотри дальше, теперь, уверен, увидишь и кое-что еще.

— Ты хоть намекни что?

Спутниковая станция сработала сигналом вызова.

— Извини, Астра, у меня «спутник» пищит.

— Понял, продолжаю наблюдение.

Авилов ответил по спутниковой станции.

— Слушаю!

— Даниил, это Суслов.

— Отвечаю! «Духи» сбили «Ми-28». На моих глазах.

Заместитель, продолжавший наблюдение, выкрикнул:

— А это еще что за хрень?

— Минуту, Миша…

Подполковник повернулся к Базанову:

— Что, Женя?

— Из балки, отходящей от высоты двести два и три, в атаку пошла группа боевиков численностью рыл пятнадцать-двадцать.

— Из балки.

Зазвенел внутренний телефон связи.

Авилов кивнул Базанову:

— Послушай. Это комбат.