Петр Катериничев - Игра теней

Автомобилисты стынут в пробках. Трудящиеся — на остановках. Огромные толпы… Опять на линии метро непорядки? Самые оптимисты: «Ну, всяко бывает»…

Пессимисты: «Развалили державу!» Поезда на всех линиях останавливаются сразу и вдруг. Гаснет электричество, не работают эскалаторы, появившиеся работники метрополитена и милиции с фонариками только усиливают начинающуюся панику…

Слухи о газовой атаке в метро на одной из линий… Слухи об уже прогремевших и готовящихся взрывах… Слухи… Слухи… Слухи…

Люди пытаются выбраться из толчеи и духоты… Слышны выкрики, толпа, обезумев, мечется на затемненных станциях, кого-то сталкивают на пути, кого-то давят, притиснув к стене застывшего вагона…

Освещение в городе тоже гаснет разом. И в домах, и на автомагистралях…

Громадный, перенаселенный мегаполис вдруг оказывается во власти холода и тьмы…

И еще — паника. Некоторые упорно спешат домой… Пешком, но домой. Кажется, именно там — спасение…

Для тех, кто добрался — синее мерцание газовых горелок на кухне, стылая зябкость выстуженного дома, закутанные в одеяла и пальто домашние… И — неизвестность. Снаружи слышны выкрики, время от времени — выстрелы, звуки сирен «неотложки», беспорядочное мигание «маячков» оперативных машин… Дружные с соседями собираются вместе… Вынимается бутылка водки… Другая…

На улице ничего не работает, кроме освещенных свечными огарками палаточек.

Водка — самый ходовой товар. Выкрики. Драки.

На улице появляются первые бронетранспортеры. Колонна идет по проспекту, расчищая путь от замерших машин. Кто не успел прижаться к обочине — тому «помогли»… В броню летит первая бутылка. Пустая. Первый выстрел. Ответная автоматная очередь… Взрыв автомобиля… Отсвет пламени освещает пустынную темную улицу… Бронетранспортеры следуют один за другим… Морозный воздух наполнен едким удушливым запахом не прогоревшего топлива…

Стрельба в центре становится чаще… Группы людей громят закрытые темные магазины. Наряды милиции открывают огонь из автоматического оружия. В ответ — сначала одиночные выстрелы, потом — очереди… Кто против кого воюет — разобрать нельзя. Улицы если и освещены — то только фарами машин и бронетранспортеров, вспышками выстрелов и разгорающимися пожарами… Вой пожарных сирен, сверкание «маячков» служебных машин любых типов и рангов — над всем этим господствует тяжелый рев двигателей колонн бронетехники, оберегаемой от поджигателей бойцами на броне вооруженных «ака-эм-эсами»…

Счастливчики, оказавшиеся дома, время от времени пытаются перезвониться с родственниками, знакомыми, но телефонная связь не работает по всему городу…

Хлопки выстрелов, крики становятся все более частыми даже на окраинах.

Милицейские и армейские наряды применяют оружие на поражение без лишних разговоров…

Самое тягостное для сидящих по домам — молчание «ящика». Кажется, заработай сейчас «цветной друг» — и все станет на свои места… «Итак, Маша, напоминаю задание: слово из девяти букв, обозначающее насильственное изменение формы правления или государственного строя… Вторая и четвертая буквы — „е“, шестая и восьмая — „о“… Вы назовете слово сразу или будете крутить барабан?.. Тишина в студии! Маша Новосельцева из Магнитогорска готова назвать слово! Тишина в студии!..»

«Переворот…»

«Маша, Маша… С сожалением вынужден констатировать, что вы… угадали слово ПРАВИЛЬНО! ПЕ-PE-BO-РОТ! Призы от спонсоров — в студию!»

«Этот бронежилет — ваш! Дорогие телезрители! Фирма „Новый альянс“ — лучший изготовитель бронежилетов в столице! Тридцатилетний опыт работы на мировом рынке! Оптовые партии вы можете заказать по телефону 233-78-32! Рекламная пауза!»

«Зайка моя, я — твой зайчик, ручка моя, я — твой пальчик…»

…Но «ящик» — молчит. Молчат и радиоточки — время от времени граждане крутят ручки громкости; из динамиков — только тонкое, выматывающее душу гудение через строго определенные промежутки времени… А в ночном темном небе слышен гул идущих парами боевых вертолетов… И не понять, чего больше — тревоги или надежды — слышат люди в этом синхронном нарастающем гуле… Вертолеты включают прожектора: улицы освещены ярко, словно витрины шикарных универсамов, и кажется, можно разглядеть все до мельчайшей снежинки… И люди, и автомобили с этой высоты и в этом свете кажутся маленькими, игрушечными… Столица — Словно город гномов, город теней, город призраков…