Сергей Соболев - Абсолютный холод

– Спасибо, Мэрит! С меня, как говорят у нас, у русских, причитается!

Ильина сунула мешочек в чехол с палаткой, закрепленный на санях. Ну вот, теперь и у нее будет при себе продуктовый запас – в расчете примерно на неделю автономки (заказывала с небольшим запасом). А то тот небольшой набор продуктов, который она прихватила из Лонгйира в спешке первого дня, по существу, был сегодня съеден утром мужчинами после устроенной им «супер-пупер-инструктором» ранней побудки.

– Ну как ты, Ильина?

Светлана решила, что не стоит рассказывать норвежским приятелям о том, как она оконфузилась. Позже, конечно, она все выложит той же Ругстад. Но не сейчас, а после возвращения из похода.

– Нормально, – сказал она. – У меня все o’key!

– А как твои туристы? Я вижу, вы сегодня неплохой кусок прошли? Они слушаются тебя?

– Эээ… Ну конечно! Сама видишь. Стоят смирно, ждут, когда люди поговорят… А ты как, Мэрит? Какие у тебя планы?

– Утром, наверное, поеду на дачу. Устала я от Лонгйира. Слишком много народа!..

– На дачу? – удивилась Ильина. – Так район Нордфьорда ведь все еще закрыт? Мы, кажется, еще вчера с тобой об этом говорили. Или позавчера? Ух… все смешалось в голове.

– Я то же самое Мэрит сказал, – подал реплику молчавший до этой минуты Ларс Торенсен. – Но разве белой медведице запретишь ходить там, где она хочет?

– Ильина, я хотела тебе кое-что рассказать, – задумчиво произнесла Ругстад. – Мы с Ларсом кое-что видели.

– Что именно? Ты о чем?

– Видели… Да. Тогда и там, когда и где обнаружили останки русского…

– Что? – удивленно произнесла Светлана. – Какие оста… Ах, ну да! Это ведь вы с Ларсом первыми обнаружили останки того несчастного!..

– И полярного медведя, убитого неподалеку, – тоже.

– Да-да, я помню. И что?

– Я тебе говорила, кажется, что в медведя стреляли из какого-то браконьерского ствола. Огромная дыра в черепе… кулак туда влезет. Ну так вот…

– Жеребий? – ахнула Ильина. – Пуля Бреннеке? Давно такого здесь не было! Извини, я тебя перебила… А что вы там видели, ребята?

Ругстад на какое-то время задумалась. Светлане показалось, что она вот-вот начнет что-то рассказывать – наверняка интересное и важное. Мэрит, как и Ларс, не любители трепать языком и рассказывать байки. Они не такие выдумщики, как некоторые другие резиденты Лонгйира – есть тут любители присочинить на публике.

Послышался шум движков: по трассе в их сторону двигались снегоходы.

– Старый знакомый, – процедил Ларс. – Весь день путаются под ногами!

Ругстад, даже не посмотрев в ту сторону, откуда к ним неслись «Поларисы», сказала:

– Как-нибудь потом расскажу… при случае. Ну что ж, Ильина. Счастливого вам пути!

Они обнялись. Мэрит оседлала своего «зверюгу». Светлана надела на себя «упряжь». Махнув на прощание рукой Ларсу, пошла к дожидавшимся ее шагах в сорока мужчинам.

Когда девушка подошла ближе, Трофимов, кивнув в сторону остановившихся на трассе снегоходов, поинтересовался:

– Тут всегда так оживленно?

– Да я бы не сказала.

– Давайте мне свои сани! И даже не спорьте, королева!

Ильина не стала упираться. Силы у нее имелись, чувствовала она себя неплохо, но раз товарищ хочет услужить… Ну так пусть волокёт и ее сани.

– А вот тот норг на серебристом «Поларисе», – негромко произнес Воронин. – Кто он? Кажется, я его уже где-то видел.

– Знакомый моей подруги, – сказала Ильина. – Зовут его Андреас.

– Андреас? А он точно норвежец?

– Да… То есть – не совсем. Полукровка, насколько я знаю. Мать у него американка, кажется.

– Вот как?

– А он и сам вроде бы большую часть жизни прожил в Штатах…

– Я его тоже где-то видел, – подал реплику Трофимов.

– Ну да, видели, наверное. Может быть, в аэропорту, сразу по прилету. Я там тоже Андреаса видела… он кого-то встречал. Могли встретить Хёугли в ресторане у Мэри-Энн или еще где-нибудь. Лонгйир – это такая деревня…

– Хёугли?

– Да, это его фамилия… Ну что, друзья, двинулись?

Девушка обернулась – посмотрела на раскатавших маски мужчин, изготовившихся к прохождению финишного – на сегодня – отрезка.

– Кстати! Раз уж вы меня освободили от поклажи и даже рюкзак отобрали… То я пойду первой – торить лыжню!

Мэрит, попрощавшись с Ильиной, даже не посмотрела в сторону Андреаса и его приятелей, которые остановились на своих вездеходах совсем неподалеку. Когда они с Ларсом тронулись с места, за ними увязался и серебристый «Поларис». Они проехали так метров двести. Затем Андреас обогнал их и знаками показал Ругстад, что он хочет с ней поговорить.