Гульназ Ямалеева - Три дня до эфира

— А тебе, по-моему, никогда не надоест, — резонно заметила Шура, — ты этот бред уже полчаса слушаешь…

— Это не бред, Шура, я тут кое-что понять хочу.

— И что, интересно, ты понять хочешь?

— Вот, Шура, сидел я у Вовки в машине. Прослушивал записи телефонных звонков, и что-то меня кольнуло. Не знаю что, но эта запись мне почему-то покоя не даёт.

— Лёша, ты просто переработал. Прошлую ночь не спал, днём тебя разукрасили, а потом…

— Шура, а зачем нужно звонить в химчистку?

— Черт знает, может, она звонит, чтобы узнать часы работы, может, хочет спросить про оставленный заказ. Кто её знает! — Шура закрыла журнал. — А почему ты думаешь, что в этой записи есть что-то интересное?

— Не знаю. Странным мне показалось, что она трижды звонит по одному и тому же номеру, а ей отвечают, что она не туда попала. Вот ты, когда ошибаешься номером, что делаешь?

— Перезваниваю, Лёша, как любой нормальный человек.

— Ну давай порепетируем!

Николаев схватил телефон и забрался к Шуре на диван.

— Бери трубку, набирай любой номер.

— Какой номер?

— Ну подруги какой-нибудь, рабочий, любой. Только быстро. Давай!

Шура, подумав, начала крутить диск.

— Алло? Это баня? — спросила она и прыснула. — Извините…

Девушка бросила трубку и расхохоталась. Николаев неодобрительно посмотрел на неё.

— Я набрала рабочий номер. Ты меня извини, — она виновато посмотрела на Алексея, — я сейчас ещё раз попробую. Только дай мне справочник, так легче.

Николаев быстро вытащил из тумбочки толстенный телефонный справочник и протянул его Шуре.

— Давай!

Шура наугад открыла справочник и ткнула пальцем в номер телефона. Потом повернула несколько раз диск и, дождавшись ответа, томно произнесла:

— Алло? Это химчистка? По какому номеру? Минутку. Три, пять, семь, два, семь, четыре семь… Нет? Извините, я ошиблась.

— Отлично! Давай ещё раз, — подбодрил её Николаев.

— Тот же номер набрать?

— Да.

Шура опять набрала номер и, услышав ответ, спросила:

— Алло? Это химчистка? — На другом конце провода коротко ответили что-то такое, отчего, немедленно покраснев, Шура бросила трубку и сказала Николаеву:

— Дурак!

— Что случилось?

— Послали куда подальше, — девушка надула губы и, подняв глаза на Алексея, добавила:

— И правильно сделали.

— Послали, говоришь? — задумчиво произнёс Алексей. — А если ты в третий раз позвонишь туда?

— Они меня расстреляют!

— Правильно. А что этот мужик отвечал нашей бабульке? Каждый раз одно и то же — «нет». И все. Без лирики. Это мне и показалось подозрительным.

— Действительно, подозрительно, — согласилась с ним Шура. — А кто эта бабулька?

— Вот сейчас у меня тоже возник этот вопрос, — поднял палец вверх Алексей.

До десяти лет Лидочка Старостина жила без всяких хлопот. Отец был военным, мать сидела дома, денег в семье хватало. Родители баловали единственного ребёнка и ни в чем девочке не отказывали. Игрушки, платья, обувь — все у Лидочки было самое лучшее, и она, задрав нос, щеголяла перед подружками в самых модных нарядах. Райская жизнь закончилось, когда ей исполнилось десять лет. Неожиданно от инсульта скончался отец — крупный громкоголосый человек. Тот день, когда пришло сообщение о смерти, Лидочка помнила хорошо. Кто-то позвонил матери, та тут же накинула на себя светлый плащ и выскочила из дома. Потом пришла соседка, накормила девочку обедом и проводила в школу. А вернувшись вечером домой, она застала плачущую мать и целый рой каких-то подруг и старушек, суетливо хлопотавших в квартире. Через два дня в доме на двух стульях установили гроб, обитый красной тканью. В гробу лежал человек, совсем не похожий на отца. Этот незнакомец был суше и строже, его лицо имело странную бледность, губы были плотно сжаты. Глаза у человека ввалились, и весь его вид был крайне устрашающим…

Эта картина потом долго преследовала Лидочку по ночам, и девочка в испуге прижималась к матери. День похорон был какой-то суетливый. На кухне царил бардак, что-то шипело на плите, на подоконнике на листах возвышались пироги, в самой квартире толпился народ, все приходили с цветами, говорили слова сочувствия матери и грустно смотрели на дочь умершего. Потом ещё несколько дней в доме был какой-то чужой народ, кто-то выносил какие-то вещи, кто-то что-то приносил, но постепенно все куда-то испарились, и они остались с матерью одни. Чужие люди Лидочку угнетали, и она с нетерпением ждала, когда же все уйдут и оставят их в покое, но, когда это действительно произошло, девочке стало страшно. Мать, обняв колени руками, сидела на диване и часами плакала, совершенно не обращая внимания на дочь. Лидочка не ходила несколько дней в школу, в доме было нечего есть, и она время от времени заходила к соседке, та с готовностью ставила перед ребёнком еду и сочувственно приговаривала: