Саймон Тойн - Санктус. Священная тайна

Лив предполагала, что путешествие не обойдется без лазанья по крутым склонам высоких гор, но Сэмюель разуверил ее, сказав, что альпинизм не способен сделать человека ближе к Богу. Он не развил свою мысль, а Лив не настаивала — она просто радовалась тому, что ее брат вышел из депрессии. Когда она стояла в аэропорту и махала вслед удаляющемуся Сэму, ей и в голову не могло прийти, что она видит его живым в последний раз.

Смахнув с ресниц слезы, Лив посмотрела на Цитадель — осколок тьмы на фоне весеннего неба. Девушка чувствовала сильную душевную боль и теперь понимала, что должен был ощущать ее брат, когда терзал самого себя из-за смерти отца и матери. Сама она никогда ничего подобного не думала. Вот только в смерти Сэмюеля была и ее вина. Слова Аркадиана не переубедили Лив. Именно ее желание узнать больше об обстоятельствах своего рождения привело к раскрытию хранимой отцом тайны. Неблагоразумно рассказав брату все, что вычитала в больничном архиве Парадиза, она невольно запустила механизм, который в конце концов привел его к падению с этой чертовой горы.

Звук открывающейся двери вернул Лив к реальности. Девушка снова смахнула слезы с ресниц и посмотрела на входящего в комнату дородного полицейского в штатском. Дряблое округлое лицо вошедшего обрамляли редкие волосы кирпичного цвета. Он уставился на девушку. Руки мужчина держал на бедрах так, чтобы под распахнутой курткой был заметен краешек носимой под мышкой кобуры и позвякивающие на поясе наручники. Рубашка еле-еле сходилась на его внушительном животе, на который с шеи свисал полицейский значок.

Лив насмотрелась на таких типов. Комплекс неполноценности заставляет таких мужчин всячески подчеркивать свою принадлежность к полиции, даже если они не в форме. Работая над очередным репортажем, журналистка всегда старалась держаться поближе к людям этого склада. Обычно они любят поболтать.

— Как вы? Нормально? — нахмурившись, спросил вошедший.

— Да… Минутная слабость…

Мужчина кивнул и, неуверенно улыбнувшись, указал большим пальцем назад.

— Там, у черного хода, вас ждет патрульная машина. Я вывезу вас отсюда и доставлю в Центральное управление. Там у нас есть спортзал, где вы сможете принять горячий душ и переодеться.

Лив вытерла глаза рукавом блузки.

— Правда? — произнесла девушка, выдавив из себя еще более жалкое подобие улыбки, чем полицейский. — Как вас зовут?

— Сулейман, — показывая удостоверение, ответил мужчина. — Друзья называют меня Сули.

Из-под полы куртки блеснула хромированная рукоятка пистолета. Лив определила, что это тридцать восьмой калибр. На фотографии служебного удостоверения Сулейман выглядел более серьезным и сосредоточенным, чем в жизни. Вспышка фотоаппарата обесцветила краски на его лице, но сомнений не было: перед ней стоял младший инспектор Сулейман Мантус.

— Ладно, — довольная, что ее не собираются похищать во второй раз, сказала девушка. — Пойдемте.

Забрав газету со стола, Лив последовала за полицейским.

Вестибюль гудел множеством голосов. Двое полицейских в форме стояли у входа, проверяя документы каждого, кто входил или выходил из здания. За ними Лив увидела телевизионщиков: осветительные приборы включены, оператор нацелил на вход объектив камеры, репортерша стоит спиной к зданию и что-то вещает, должно быть, в прямом эфире. Лив заковыляла за младшим инспектором в коридорчик, ведущий к тыльной стороне здания. Еще один полицейский в форме стоял перед створками непрозрачных дверей на фотоэлементах.

— После вас… — сказал Сулейман, отступая в сторону.

Двери разъехались, и Лив вышла на слепящий свет.

— Вы имеете какое-то отношение к исчезновению тела монаха? — закричала женщина.

Лив развернулась и хотела уже нырнуть обратно под защиту стен, но младший инспектор схватил ее за руку и потащил по направлению к полицейской машине без опознавательных знаков, которая стояла чуть дальше в переулке. Девушка наклонила голову. Волосы упали ей на лицо.

— Вы под арестом?! — продолжала репортерша.

Справа взорвалась фотовспышка.

— Какое отношение вы имеете к пропавшему человеку? — присоединился к вопросам репортерши мужской голос.

— Тело украл кто-то из полицейских?

Младший инспектор распахнул заднюю дверцу автомобиля и втолкнул Лив внутрь.

Девушка подняла голову. Салон затопили вспышки прижатого к стеклу фотоаппарата. Она отпрянула.

Машина закачалась на рессорах, когда Сулейман плюхнулся на водительское сиденье.