Саймон Тойн - Санктус. Священная тайна

Пещера оказалась чуть меньше предыдущей, и воздух здесь казался теплее. В оранжевом свете, который отбрасывали факелы, в воздухе танцевали пылинки. В противоположную стену была встроена точно такая же стальная дверь. Перед ней лежали три продолговатых, завернутых в черный полиэтилен свертка. Афанасиус мгновенно догадался, что в них.

Один из святых расстегнул змейку ближайшего к ним мешка. В образовавшемся отверстии показалась голова. Тонкая струйка крови вытекала из маленькой дырочки в виске. Афанасиус не узнал мертвеца. То же было со вторым трупом. Лишь из третьего мешка на него взглянуло лицо его друга. Афанасиус пошатнулся и, чтобы не упасть, оперся рукой о стену.

— Крест вернулся в Цитадель, — тихим голосом заявил аббат, глядя на испещренное следами падения лицо брата Сэмюеля.

С минуту все четверо стояли и смотрели на труп. Потом, не дожидаясь приказа, монах застегнул змейку и вместе с товарищем унес тело Сэмюеля наверх. Напрасно Афанасиус ждал, что святые вернутся за двумя оставшимися трупами.

— О телах этих несчастных следует позаботиться, — приказал ему аббат. — Мне жаль, что приходится поручать эту неприятную работу тебе, но мне предстоит дело огромной важности, а твоим непосвященным братьям запрещено спускаться так низко. Ты единственный человек, которому я могу это доверить…

Настоятель монастыря даже не потрудился объяснить Афанасиусу, кто эти мертвецы, лежащие в пещере, доступ в которую закрыт для простых братьев.

— Отнеси их в заброшенную часть восточных пещер и брось в одну из потайных темниц. Там их тела никто не найдет, а души обретут вечный покой.

Аббат встал в дверном проеме, потирая руки, словно мыл их.

— Дверь автоматически закроется через пять минут. Не задерживайся.

Афанасиус стоял и слушал, как шум поднимающихся по лестнице шагов замирает во тьме.

Крест вернулся в Цитадель…

Управляющий вспомнил слова «Еретической библии»:

«И падет сей крест,

И восстанет он…»

Афанасиус недоумевал… Что они собираются делать с останками его мертвого друга? Отнести в часовню, где находится Таинство? Без сомнения. В противном случае не нужно было бы вызывать святых.

Но представить себе, что труп может восстать из мертвых…

Для этого надо быть безумцем.

Афанасиус скосил глаза на два оставшихся полиэтиленовых мешка — на два трупа неизвестных ему людей, которые валялись сейчас в безмолвной пещере в недрах Цитадели. Кем были эти люди? Были ли у них близкие, знакомые, родные? Жены? Дети? Кто сейчас мечется, не зная, куда они могли подеваться?

Встав на колени, Афанасиус произнес про себя короткую поминальную молитву над телами, осторожно закрыл молнии на их полиэтиленовых саванах и вытащил каждый труп по очереди в соседнюю пещеру. Управляющий боялся, что стальная дверь вот-вот захлопнется и он обретет здесь пыльную могилу.

71

Лив сидела в комнате для отдыха персонала городского морга, разглядывала фотографию брата и вспоминала… Рассказывая историю своей семьи Аркадиану, девушка оживила картины прошлого. Она вспомнила, как сидела вместе с Сэмюелем в комнате общежития и взволнованно делилась всем, что узнала во время путешествия в Парадиз.

Девушка помнила, как брат сидел на краешке узкой кровати. Его лицо, и без того отмеченное печатью боли и грусти, покрылось могильной бледностью, когда сестра сообщила ему неизвестные прежде детали их появления на свет. Лив была приятно возбуждена. Она нашла ответы на мучившие ее с детства вопросы. Девушка надеялась, что и брату станет легче, но ее попытка охладить его слабо тлеющую ненависть к себе только подлила масла в огонь. Сэмюель мучился чувством вины из-за смерти отца. Теперь Лив дала ему повод обвинять себя еще и в смерти матери.

Он ушел молча, словно призрак.

После этого брат не разговаривал с ней несколько месяцев. Все ее звонки оставались без ответа. Она даже оставляла сообщения в офисе его психотерапевта, пока не узнала, что брат перестал ходить к врачу, а вместо этого начал посещать церковь.

Последний раз они виделись в Нью-Йорке. Сэмюель неожиданно позвонил ей, был весел и оживлен, как в старые добрые времена. Он сказал, что собирается отправиться в путешествие и хочет перед отлетом повидаться с ней.

Они встретились на Центральном вокзале и провели день, гуляя по городу. Брат сказал, что разобрался в себе и у него появились новые приоритеты. Он говорил, что если один человек умирает ради другого, значит, на то имеются свои причины. У людей есть высшее предназначение в жизни. Его путешествие будет поиском этого предназначения.