Иван Черных - Последний кровник

– Суки! Мы тут кровь проливаем, а они за нашей спиной пиар себе накручивают…

Лебедь и Масхадов подписали соглашение «О неотложных мерах по прекращению огня и боевых действий в Грозном и на территории Чеченской Республики». Войска стали поспешно грузиться в военные эшелоны и покидать пресловутую Ичкерию. Эскадрилья Крутогорова снова перебазировалась в Моздок.

А в конце сентября четыре экипажа, в том числе и экипаж командира эскадрильи, были отправлены в отпуск. Владимир услышал по радио заманчивое предложение посетить Египет по туристической путевке и с радостью согласился: он любил путешествовать по незнакомым, экзотическим местам и немало был наслышан о древней земле арабов, богатой исторической культурой.

Еще по пути в заморское государство ему повезло: в самолете рядом с ним оказалась симпатичная дивчина лет двадцати трех, ясноглазая, с безукоризненно чистым, как яичко, личиком. На ней был легкий, спортивного покроя костюм, плотно облегавший тонкое, стройное тело, красиво подчеркивая небольшие упругие груди. Она сидела у иллюминатора и, когда Владимир устроился рядом, поздоровалась и предложила:

– Может, вы предпочитаете у иллюминатора?

– Нет-нет. Не беспокойтесь.

Девушка из сумки достала книгу и, раскрыв, задумалась.

Владимир прочитал название: «Три товарища».

Еще в школьные годы он запоем прочитал этот роман Ремарка. Очень понравился. Значит, у девушки хороший вкус, отметил он и достал не дочитанную еще дома книгу Александра Демченко «Поднебесный гром» с яркой цветной обложкой, на которой был изображен «Су-21», атакующий американский «Боинг».

– Про летчиков? – кивнула на книгу девушка. – Интересно?

– Очень. Самая увлекательная, героическая профессия.

Девушка подумала.

– Ныне космонавтика самая предпочтительная и, значит, самая героическая. Летчики – в прошлом.

– А кто первым открывал космос? – весело не согласился Владимир. – Да и сейчас в космонавты отбирают в основном из летчиков.

– Убедили. А вы случайно не летчик?

– Почему случайно? И почему вы так решили?

– Я видела вас в аэропорту с летчиком, старшим лейтенантом. Вот и определила вашу профессию.

Оба громко рассмеялись.

– А вы уже бывали в Египте? – задала новый вопрос девушка.

– Увы. Дальше Мурманска и Краснодара не приходилось бывать.

– А я в прошлом году с мамой там отдыхала. Великолепно. Вот и в этом году решила отметить завершение учебы в Московском университете.

– Поздравляю. И какую же профессию приобрели?

Девушка вздохнула:

– Не очень-то ныне престижную. Журналистика.

«Везет мне на знакомство со щелкоперами: то поэтесса, то журналистка», – мысленно усмехнулся Владимир.

– Разве не престижная? На телевидении, по радио только и слышишь журналистов. А сколько у нас газет, журналов!

– Много, – согласилась девушка. – Но толку от них мало – народ почти не выписывает. Отсюда и мизерная зарплата, за которую не каждый журналист соглашается мотаться по стране в поисках сенсаций.

– Нелестный отзыв о своей профессии… Как же вы ошиблись в выборе?

– Я не сказала, что ошиблась. Я только нарисовала вам ситуацию. После окончания университета перебрала многие газеты и журналы, решая, кому предложить свои услуги. Меня многие уже знали по публикациям еще в студенческие годы. Но которые мне приглянулись – штаты укомплектованы, где есть свободные места – меня не устраивает. Вот я и махнула в Египет. Может, книгу напишу, может, просто очерк. Какие получу впечатления, с какими людьми познакомлюсь… Кстати, как вас зовут? А то много говорим, а не знаем самого главного – кто мы.

Владимир назвал себя.

– Диана, – протянула ему маленькую и нежную руку соседка.

– Богиня охоты? – улыбнулся Владимир.

Она удивленно посмотрела на него.

– Почему охоты?

– Так в Древнем Риме звали богиню охоты.

– А я и не знала, – засмеялась девушка. – Но охотиться я еще не пробовала даже на коршунов, а их в деревне у бабушки много, цыплят таскают. В следующем году попробую, коль само имя обязывает…

В это время стюардесса объявила, что самолет идет на посадку.

По книгам и кинофильмам он представлял себе Египет обычным государством, не очень-то отличающимся от европейских стран, и не ошибся: почти такие же белоснежные дома с аккуратными палисадниками из незнакомых густолистых кустарников, чистые, ровные дороги, вдоль которых высоко подняли свои кудрявые головы кипарисы; по аллеям неторопливо, с гордой осанкой шествуют нарядно одетые женщины и мужчины, совсем непохожие на арабов.