Константин Козлов - Западня для ракетчика

— Одного никак не пойму, — не переставал удивляться бодро шлепающий по выработке капитан, — как строителям этого «метрополитена» удавалось выдерживать правильное направление? Как они умудрялись тут не заблудиться и попасть именно туда, куда было нужно.

Проход стал шире, по сторонам его то и дело попадались более узкие боковые ответвления. Давыдов посветил в одно из них. Ответвление закончилось небольшой камерой, в углу обнаружились остатки деревянного лежака, к нему была прислонена кирка, около нее на полу кувалда и инструмент, который Давыдов окрестил большим зубилом. Напротив лежака притулился грубо сколоченный стол, на котором были глиняные кувшин и миска, светильник и книга. Капитан с любопытством отряхнул с нее пыль и открыл наугад где-то посредине. Под лучом фонаря змеилась вязь арабского письма.

— Ну, это уже не древность, скорее, время турецкого владычества на полуострове, — датировал находку Давыдов.

— Место отдыха спелеолога или камнетеса.

— Скорее камнетеса. Кстати, очень хорошо. Добрый знак.

— Почему?

— Если здесь добывали камень, то где-то недалеко должен быть выход. Не таскали же они камень за десять верст.

— Логично, — согласился юноша, — а почему этих ответвлений так много?

— Пошли посмотрим.

Прошли в соседнее ответвление, когда-то здесь действительно добывали камень. Из скалы вырубали каменные блоки, придавали им грубую форму и отправляли на поверхность для доводки. На полу осталось несколько по какой-то причине не вывезенных блоков, в стене остались ниши, откуда их вырубали. На полу валялись камни, брошенные инструменты, запасные факелы.

— Пошли, нет тут ничего интересного. Надеюсь этот коридор приведет нас к выходу.

Коридор постепенно расширялся, скоро он стал такой ширины, что в нем свободно могли разминуться две повозки. Капитан направил луч фонаря на пол. В устилавшей его крошке отпечатались следы колеи. Метров через двести они обнаружили в стене запертую на засов дверь. Дубовые доски, полосы кованого железа. В стену у двери вделано кольцо, над ним круг копоти от факела.

— Посмотрим? — предложил курсант. — Все равно по пути.

— Давай, — согласился Давыдов, — но на сокровищницу это мало похоже.

Ржавое железо не сразу поддалось их усилиям, пришлось вставить в щель засова лезвие ножа и постучать по его рукоятке камнем. Наконец, им удалось отбить засов. Давыдов потянул за прибитое к двери ржавое кольцо, и она отворилась.

— Надеюсь, Минотавр оттуда не выскочит, — сказал капитан и направил внутрь луч фонаря.

Больше всего помещение было похоже на камеру гауптвахты. На полу — деревянные нары, вделанные в стену кольца с цепями и металлическими ошейниками.

— Что это там в углу? — спросил Виктор. — Темно, ничего не видно.

Давыдов посветил. В углу, прикованный к стене, сидел скелет. Бурые кости прикрывали лохмотья, поверх грудной клетки висел потемневший от времени медный православный крест.

— Пошли отсюда! Жуть, аж мороз по коже, — сказал Виктор. — Господи, это когда-нибудь кончится? Не подземелье, а город мертвых.

— Ясно, — задумчиво проговорил Давыдов.

— Что ясно-то?

— Здесь турки или татарва невольников держали, которые камень ковыряли. Уходили они отсюда, по-видимому в спешке, может быть, это как раз период завоевания Крыма русскими. Это хорошо.

— Почему?

— Если спешили, у них не было времени завалить выход.

— А этого за что так?

— Может, старый был или больной, или самый строптивый. Кто знает? Но то, что он не турок — железобетонно, крест у него православный.

— А что же его наши не освободили?

— Может, просто не нашли эти катакомбы, а может и не искали. В то время тут таких бедолаг были десятки тысяч.

— Пошли?

— Пойдем. Сюда нужно экспедицию засылать, археологическую. Для историков работы — непочатый край.

Они притворили дверь и отправились дальше. Коридор стал выше, на стенах появились ходы второго яруса.

— Стой! — свистящим шепотом внезапно прошипел Давыдов. — А ну-ка посвети вот сюда.

— Виктор направил луч фонаря туда, куда попросил капитан.

— Ну, это след явно не старинный, — Анатолий внимательно рассмотрел свежий отпечаток рифленой подошвы. Курсант опустился на колени и внимательно осмотрел следы.

— Кеды или кроссовки, — пришел он к окончательному выводу.

Следы вели в одно из боковых ответвлений, Анатолий и Виктор проследовали вдоль тянущейся цепочки отпечатков.

Они пошли вдоль коридора дальше, следы кроссовок никуда не сворачивали. Внезапно капитан почувствовал легкое дуновение ветра. Он вытащил из мешка «трофейную» одноразовую зажигалку и чиркнул ею. Вспыхнул крошечный огонек пламени. Анатолий покрутил регулировку расхода газа, язычок огня вытянулся вверх. Анатолий поднял зажигалку повыше, язычок пламени слабо дрожал и отклонялся из стороны в сторону. Капитан сунул зажигалку на место.