Эльмира Нетесова - Охота на русалку

— Потом спохватишься. Ты начни, сыщи кого-нибудь из прежних, зафлиртуй, заклей…

И Лелька послушалась. Порывшись в старых записях, наткнулась на телефон Женьки, вспомнила его, решила позвонить.

— Не ожидал? Значит, забыл. А я почти год как ушла из притона. Сама живу, одна. Ты занят, я помешала?

— Нет, Лель! Какая помеха, о чем ты? Я уже перестал верить, что когда-нибудь позвонишь.

— Семьей обзавелся?

— Нет еще.

— А женщину имеешь?

— Некогда. Как с тобой расстались, ни с одной не встречался. Весь в работе, в делах, а для чего стараюсь, и сам не знаю, — вздохнул грустно.

— Значит, мы оба с тобой одиночки. А знаешь, мне очень нужно увидеть тебя. Но по делу… Может, посоветуешь, подскажешь что-нибудь…

— Я согласен. Назови адрес и время, — предложил с радостью.

— Да хоть сейчас! Так устала от одиночества, — созналась женщина и назвала адрес.

Женька приехал через час. Посигналил под окном, Лелька приметила, как соседи прилипли к окнам, любопытно рассматривая приехавшего.

Он открыл ворота, заехал во двор, чем доказал всем, что появился он здесь надолго. По-хозяйски закрыл ворота, проверил крючок на калитке и лишь после этого вошел в дом. Разувшись в коридоре, прошел в комнату, огляделся и спросил:

— Недавно ремонт сделала?

— Как только вернулась сюда, к себе.

— Так это твой дом?

— Конечно. Раньше мать с отцом, бабуля и я здесь жили, теперь одна…

— Можно гляну, как у тебя? — Поставил сумку на стул и, попросив разобрать ее, сам пошел не спеша по комнатам.

Лелька выгрузила из сумки продукты.

«Наверное, думал, что я вовсе неудельная, готовить не умею. Вон колбасу, сыр приволок, даже хлеб не забыл. А рыбу купил хорошую. Кету! Но не щедро. Не слишком потратился. Прижимистый черт. Хотя вон и пиво в банках, водку и вино принес, основательно затарился», — думала Лелька и быстро накрыла на стол, поставила свое, что сама приготовила, и принесенное Женей. Тот вскоре вернулся:

— Неплохо устроилась. На первый случай все имеешь. Молодчина! Не ожидал от тебя такого! Уж вернулась, так хозяйкой, каждый угол обогрела и привела в порядок.

— Для себя старалась! — покраснела девка и пригласила к столу.

Женька охотно расположился у окна. Они выпили за встречу, за начало новой жизни.

— Пусть нам в ней обоим повезет! — подморгнул гость хозяйке и, выпив, продолжил: — Знаешь, Лель, я часто вспоминал, думал о тебе. Несколько раз хотел прийти туда, чтоб увидеться, но что-то остановило. Решил еще подождать. Хотя времени прошло немало, уже не верилось в твой звонок…

— Жень! Только не злись, я лишь посоветоваться с тобой хочу, без всяких задних и передних мыслей. Сам когда-то предлагал помощь. Помоги, подскажи, каким делом могу заняться, чтоб приносило оно доход? Чтоб я не проживала, а наживала.

— А в чем разбираешься?

— Сам знаешь, — опустила голову.

— Это не подойдет. Притоны не по моей части. Давай вместе подумаем, на что хватит сил и средств. Так, частный детский сад? Нет, не пойдет. Район здесь неважный. Новые русские скорее к себе домой нянек приведут. Сапожную сделать? Есть толковые спецы. Но не надо. Нынешние горожане импортную обувь носят. Пошивочную? То же самое. Кондитерский цех? Но сколько тут покупателей? На этой улице сплошь старики. Они пирожные покупать не будут. А в многоэтажках свои кондитерские магазины. Что же придумать? — говорил сам с собой. — Во! Есть идея! Не знаю, как отнесешься к ней. Что, если оборудовать пивбар? Мороки немного, обслуги мало, а дело прибыльное!

— Женька! Ты спятил! Снова в прошлое меня толкаешь? Я только стала забывать его!

— Лапушка, да при чем тут прошлое? Пивом по городу сотни баб торгуют. И девчата! Никто в их сторону дурного слова не сказал. А спрос на него громадный и зимой и летом.

— Да, но какой от него доход? Что я буду иметь?

— Если б не было выгодно, разве взялись бы торговать столько людей? Сама подумай, есть смысл.

— Ну а практически как это сделать?

— Ты совет иль реальную помощь просишь?

— Тут все от тебя!

— Хитрая! А как с моей просьбой? Опять отказ? Тогда скажи, кому помогаю, как мне тебя представлять? Предупреждаю, в наше время никто не поверит в бескорыстную дружбу. Знают, что за свои советы и помощь деньги не беру. Ну а какие получаю услуги, додумает каждый. А теперь скажи, как поступила бы на моем месте?

— Женька, мне терять нечего! Тем более столько времени не знала мужиков! Рискуешь ты! А я тебя предупреждала! — уселась на колени к гостю.