Эльмира Нетесова - Утро без рассвета. Сахалин

Едва Яровой заскочил, плоты тронулись, медленно развернувшись, вышли вслед за катером на середину Тыми.

— А не боишься, следователь? — усмехнулся Беник.

— Чего?

— На плотах путешествовать?

— Боится тот, кто думает об этом и спрашивает.

— Что ж! Дело твое! Только всякое бывает.

— А ты меня не пугай, Беник. Я ведь уже пуганый. И, как видишь, жив.

Плоты шли медленно. Напарник Клеща направлял движение плотов. Курил. Стоял спиной к Аркадию и Бенику.

Клещ следил за плотами. Высматривал каждую приподнявшуюся скобу. Вбивал прочно. Бегал от плота к плоту и снова возвращался к Яровому. Тот краем глаза внимательно наблюдал за поселенцем.

— Значит, будешь откапывать тестя? — спросил Беник.

— Придется.

— И охота людям заниматься пустяками.

Аркадий заметил, что Клещ облокотился на багор. Вот крюк багра влез под скобу. Стал вытаскивать ее. Скоба медленно выходила из березовых бревен.

Яровой понял. Клещ делает это не случайно. Сейчас бревна расползутся. Ведь береза, а это Яровой уже знал, крепится скобами с одной стороны. Стоит выдернуть одну скобу и плот разъедется по бревну. А на березе не удержаться. Она крутится в воде. Значит, завидев приближение Аркадия, Клещ специально заманил его на березовый плот. И теперь… Что остается? До другого плота — полтора метра. Как их перепрыгнуть? Стоит чуть не рассчитать и можно угодить на тросы, связывающие плоты. Или в воду. И тебя через секунду накроют плоты. Покуда пройдет плот, можно не вынырнуть никогда. Но скоба уже не держит бревна. А этот — ухмыляется. Как же, в ловушку поймал! Ликует. Заранее. Ему-то этого и надо. Попытается списать на случайность, если Яровой утонет. А и докажи обратное! Плоты и без него разъезжались. Совпадением сочтут. Погибни следователь, погибнет подозрение. А жив останется — скажет, что Беник покушался на его — Ярового — жизнь. И в этом случае Аркадий будет признан потерпевшим и его отстранят от ведения дела. Поручат другому. А тот не таким дотошным окажется. Да и что сможет доказать? И Яровой, собрав все силы, перепрыгнул на соседний, передний плот, такой надежный.

Беник, видев это, опешил, потянулся за веревкой, чтобы успеть связать плот, но веревка не была продета в кольца и беспомощно упала в воду. Рука Беника не успела схватить ее. И Клещ, не рассчитав, бултыхнулся головой в воду. Его тут же накрыл следующий плот.

— Эй! Рулевой! Остановите катер сигналом. Человек в воде!

Рулевой дал гудок. Плоты, пройдя немного, остановились.

И Яровой увидел захлебывающегося поселенца. Следователь перескочил на боковой плот. Потом на последний, стянул с себя плащ, ботинки. Перед глазами стояли лица жены и сына Клеща. Они любили и ждали его. Яровой нырнул в воду, не раздумывая. Ухватив Беньку за телогрейку со спины, он подтащил его к плоту. Помог взобраться. Влез и сам.

— Чего спасал, зачем лез? Иль боялся, что дело за недоказанностью в связи с моей смертью прекратить придется? А тебе хочется отличиться! Так, что ли?

— Молчи! — Яровой с трудом сдерживал ярость.

— Чего кричишь? Я ведь там в воде утопить тебя мог, как раз плюнуть. Ногами обхватить и крышка. И головой в сплетение. И плавал бы ты себе теперь на дне Тыми!

— Ладно, грозилка! Вылей воду из сапог лучше.

— Что ж шум не поднимаешь? Ведь это я тебе подстроил. Плот-то не просто так разошелся. Скобу я вырвал.

— Видел! — прервал следователь.

— А чего ж молчишь?

— Будем считать недоразумением. Случайностью. Совпадением. Хотел меня утопить, а тебя вытаскивать пришлось! Мститель! Ты, что ж, думаешь, что я не знаю, чего ты хочешь? Но это тебе не удастся, Клещ! Я слишком много сил вложил в это дело. А эту случайность могу назвать доказательством. Еще одним. Но для себя.

— Ты ничего не докажешь. И я ни в чем не виноват. Тебя хотел убить! Верно! Как любого лягаша. Я не из страха. Я всех вас ненавижу! Всех! Вы для меня все одинаковы! Я никогда не боялся вас! Слышишь? Никого! А в Ныше или Ногликах зови своих мусоров! Сам скажу, что хотел тебя утопить.

— Нет, не выйдет! Ты просчитался!

— Следить будешь? — вскочил Клещ.

— Расследовать.

— Ну, погоди! Перехлестнутся еще наши пути, — скрипнул зубами Беник.

— Я в этом не сомневаюсь, если ты виновен, — уже спокойно ответил ему Яровой.

В Ныше он сошел на берег, плоты тут же пошли к Ногликам. А на следующий день Яровой вместе с участковым милиционером, депутатом сельсовета, с двумя понятыми — рабочими коммунхоза, раскопали могилу, сняли крышку гроба. Труп Григория в не оттаявшей земле сохранился хорошо. Яровой сфотографировал его. Потом снял часы. Внимательно осмотрел их. Составил протокол осмотра. Оказалось, что часы хоть и были золотые, но довоенного выпуска. Аркадий сфотографировал их тщательно и надел на руку покойника.