Ричард Сэпир: Старомодная война

— У кого? — спросил президент.

Он был известен публике как весьма любезный, но слишком заботящийся о деталях человек. Но члены кабинета знали его как твёрдого, умного руководителя, способного быстро схватывать факты, и, хотя он никогда не выказывал гнева перед телекамерами, сейчас его охватил гнев.

В кабинете наступила тишина.

— Благодарю вас, джентльмены. Это всё, что я хотел знать, — сказал он, отпуская их.

Потом он вернулся в свою спальню в Белом Доме и взялся за красный телефон, стоящий на комоде. Но он не стал набирать номер. Телефон внезапно зазвонил. Президент не слышал звонка. В этот момент он вспомнил о наиболее мощном и наиболее секретном американском оружии. Через некоторое время, не ответив на звонок, он набрал номер.

Его звали Ремо, и не было причин, по которым он не мог бы работать простым телефонным связным — ничуть не хуже, чем любой другой парень. В прошлом для этого пользовались специально обученными сторожевыми собаками, а позднее — наиболее современными оборонными системами. И всё же это был наиболее простой и надёжный способ связи.

— Ты должен вставить красный штекер в красное гнездо. Мы специально покрасили его в красный цвет, чтобы ты не забыл, — сказал ему Гарольд В. Смит.

Проблема была с прямой связью из Белого дома, и Смит боялся, что президент не сможет выделить новую электронную аппаратуру без некоторого компромисса. У них и так слишком много электроники, к которой без особого труда можно подключиться для прослушивания, поэтому для организации настоящей проблемой стало обеспечение секретности телефонных переговоров. Если станет известно об организации, которая, прикрываясь законами страны, сама нарушает их, может пошатнуться даже президентское кресло. Разразится грандиозный скандал, если кто-то ещё, кроме маленькой группы людей, узнает о её существовании.

Поэтому более безопасными были звонки «до востребования».

В то время как Гарольд В. Смит, глава организации, объяснял это, Ремо представлял звуковые волны как две гигантские подушки, перекрывающие весь мир. Подслушивающие для Америки и для России. И где-то они встречаются совершенно беспрепятственно. Если организация установит передающую станцию в пределах этой зоны и контролирующую станцию здесь, президент сможет пользоваться своим красным телефоном без боязни, что кто-то подслушает его разговор.

Проблема состояла в том, что контролирующую станцию нужно было установить на Кубе, наиболее удобном месте в этом хорошо укреплённом районе, где всё ещё находилась американская база в Гуантанамо. Кубинцы всячески старались выжить оттуда американских военных. Внедрение там контролирующей станции позволит частично перекрыть телефонные линии всей зоны.

— Позвольте мне сделать это, — сказал Ремо. — Красный штекер в красное гнездо.

Смит кивнул. Они сидели в маленьком патрульном катере недалеко от берега Флориды. После передачи, если всё пройдёт хорошо, они должны будут отправиться в Пуэрто-Рико. Несмотря на зной, Смит всё ещё был одет в свой серый костюм.

— И голубой провод — в голубой разъём. Мы знаем, что русский разъём — голубой. Они всегда одевают свои разъёмы в голубой корпус. Это специальный металл, не боящийся коррозии. Это особенно важно во влажном климате Карибов. Русские расположили свою станцию на месте старой американской контролирующей станции. Не беспокойся об электронике. Она работает хорошо. Сейчас на станции отличное оборудование. Проблема состоит в том, что ты постоянно должен находиться там. Они должны быть уверены, что с телефонной связью всё в порядке. Сможешь ты сделать это?

— Красный — в красный, — сказал Ремо, — и голубой — в голубой.

Он смотрел на голубой провод. Ничего особенного, не длинее девяти дюймов с присоединённым крошечным электродом. И красный штекер казался абсолютно похожим на обычный выходной контакт. Он держал их в одной руке.

— Хотя мы не знаем, когда пойдёт волна, ты всё время должен находиться там, — повторил Смит.

— Красный — в красный. Голубой — в голубой. Это легко, — ответил Ремо.

— Если они узнают, что ты там, неизвестно, что может произойти, — сказал Смит.

— Сначала я вставлю красный, — сказал Ремо.

Он помнил, что должен дождаться темноты в маленькой лощине, откуда его на военном катере доставят к границе военно-морской базы в Гуантанамо. Он может рассчитывать на моряков, когда будет продвигаться по их территории, но их помощью он воспользуется только в случае тревоги на другой стороне.